Александр Рудазов - Тьма у ворот

Давненько уж Танзен не посещал студенческий городок. После магистратуры он наведывался сюда еще только раз – когда нужно было допросить одну старшекурсницу. Забавная вышла история… впрочем, дело давнее.

На въехавшего в ворота Танзена никто не обратил внимания. Клеверный Ансамбль всегда бурлит жизнью. Почти сто тысяч студентов, да еще двадцать тысяч преподавателей – это население большого города. Неудивительно, что здесь есть свое отделение Кустодиана, и в нем более полусотни служащих.

Мэтресс Ишан Танзену очень обрадовалась. Работа в Клеверном Ансамбле у сыскарей не популярна, студенты – сложный контингент. В задницах еще играет детство, ответственности никакой, и каждый второй – потенциальный магиоз.

Впрочем, воспитание молодежи – дело преподавателей. Кустодиан здесь только для общего пригляда.

Именно приглядом в основном и занималась Лакилитса Ишан, престарелая волшебница-нага. Шурша змеиным хвостом, она показала Танзену свое царство и объяснила, чем тот будет заниматься в качестве цензора.

Работа оказалась несложной, но скучной и какой-то… противной. Предстояло читать чужие письма.

В Клеверном Ансамбле от перлюстрации корреспонденции гарантированы только президенты, ректоры и деканы. У всех прочих письма просматриваются. А поскольку отдел цензуры – это всего восемь человек, работы им хватает с головой.

Процесс давно довели до автоматизма. Письмо вскрывали, читали, анализировали и сотворяли копию для архива. При подозрении на тайнопись подвергали воздействию кислот, огня и дешифрующих чар. По окончании изучения восстанавливали в изначальном виде и отправляли адресату.

– Раньше у нас тут работала одна девица из Спектуцерна – умела читать письма сквозь конверты. Жаль, перевели ее, – с сожалением произнесла Ишан. – Вы такого не умеете случайно, мэтр?

– Не умею, – сухо ответил Танзен.

– Жаль. Полезный навык в нашем деле. Но почему-то редкий, так что идем более сложным путем.

Танзен окинул взглядом огромную кипу писем. Цензоры читали их одно за другим – бегло в основном, почти не задерживаясь на строчках. Танзен тоже взял одно, просмотрел – ничего крамольного. Просто студент писал оставшейся дома мамочке – поздравлял с днем рождения и рассказывал, как ему тут живется. Судя по тексту, мальчишка поступил только в этом году. Вероятно, ему лет одиннадцать или двенадцать.

– И часто ли так кто-нибудь попадается? – хмыкнул Танзен.

– Очень редко, – ответила Ишан. – В основном задерживаем за всякую ерунду. Детские шалости. Настоящие злоумышленники почтой не пользуются – есть тысячи других способов отправить послание.

– Ладно, – пожал плечами Танзен. – Где тут мой стол?

Университетское отделение Кустодиана разместилось в маленьком неприметном флигеле, зажатом между Мистегральдом и Риксагом. Всего два этажа, на каждом по восьми кабинетов.

В одном из них и приткнулся Танзен. Труд цензора, конечно, был куда рутиннее, чем у оперативного агента. Никаких больше расследований и погонь, никаких путешествий во все концы Парифата, никаких сражений с магиозами, антимагами и тварями из-за Кромки.

Теперь Танзен просто сидел за столом и читал.

Что-то интересное почти не встречалось. В основном опять же рутина – новости из дома, рассказы о житье-бытье. Чужие беды и радости. У одного студента родился братик, у другого замуж вышла сестра, третий сам просил родительского благословения на брак с сокурсницей.

Но иногда все-таки попадалось и требующее разбирательства. Кто-то просил прислать эльфийского чаю, кто-то предлагал на продажу украденный из лаборатории алхимический порошок, кто-то поносил некоего мэтра Гробаша, обещая устроить ему веселую жизнь.

Контрабанда, мелкие кражи, хулиганство. На что-то Танзен закрывал глаза, что-то передавал преподавателям или в дисциплинарный комитет. Вмешательства агента Кустодиана такие пустяки не требуют.

Так продолжалось пять дней. Танзен посещал клинику, разрабатывал чакры и монотонно читал чужие письма.

Он ужасно скучал, вынужденный оставаться в одной и той же форме. Хотелось трансформироваться. Пробежаться по полю в форме № 2, полазить по деревьям в форме № 80, полетать над крышами в форме № 54. Посетить бар в форме № 10… или даже № 30.

С этими мыслями он переложил из стопки в стопку очередное письмо. Очередное. Очередное. Оче… Танзен дернулся и схватил только что прочтенное письмо. Торопливо перечитал его еще раз.