Адам Кристофер - DISHONORED - Возвращение Дауда [litres]

Тем временем продолжают циркулировать слухи о том, что закрытие главных культурных и натурфилософских заведений Карнаки – Королевской кунсткамеры и Аддермирского института – связаны с действиями преступника в маске, сообщения о котором достигли ушей автора сего репортажа вопреки попыткам Парадной гвардии наложить гриф секретности. На условиях анонимности один из источников в гвардии поведал, что с Брианной Эшворт, куратором Королевской кунсткамеры, случилось нечто необычное. Ее действительно давно не видели, а ее частные комнаты в институте под следствием в качестве места преступления.

Командование Парадной гвардии отклонило нашу просьбу о комментариях».

Всего за один день Дауд связался со своим контактом в Карнаке; он мог бы управиться и быстрей, но ему нельзя было рисковать, приходилось передвигаться только ночью, держась теней и крыш. Ему нужно было владеть ситуацией, чтобы каждый аспект миссии оставался под контролем. Двудольный Нож принесла в Карнаку странная банда, которая сумела проникнуть в замок Норкросса и похитить артефакт у Дауда из-под носа. Но чтобы найти банду, придется больше о ней разузнать.

А чтобы больше разузнать, он отправился к женщине, которая, как он надеялся, предоставит ему всю необходимую информацию.

Сиерра Эсквивел. Или, вернее, офицер Сиерра Эсквивел. Дочь одного из бывших – уже покойных – лейтенантов Дауда среди «Китобоев», Сиерра родилась в Дануолле и спаслась оттуда вместе с матерью во время внутренней войны банд, которая стоила ее отцу жизни. За последовавшие годы Дауд сам присматривал за Сиеррой, наблюдая, как дитя становится женщиной, а женщина – офицером Парадной Серконской гвардии. Дауд знал, что контакт на такой позиции однажды пригодится, а доверительные отношения сложились не только с отцом Сиерры, но и с ней самой.

Пока он ждал встречи – назначенной на следующую ночь в месте, где их не потревожат, – Дауд наверстывал знания, читая местные новости в «Карнакской газете» о недавних таинственных событиях. Хотя мирские дела его не беспокоили, Дауду еще предстояло многое сделать в городе, и он считал полезным быть хотя бы таким же осведомленным, как прочее население. Он вынужден был признать, что новости – если они точны, – звучали странно. Исчезновения выдающихся граждан, встречи с преступником в маске и слухи, что Парадная серконская гвардия понесла тяжелые потери в сражениях с этим злодеем; правда, официально перед прессой потери отрицались.

Дауд спросил себя, может ли это быть связано с бунтом Луки Абеля в Дануолле. Не похоже на совпадение. Дауд вспомнил, как видел императрицу, Эмили Колдуин, после того, как та сбежала из Дануолльской башни.

Не впервые Дауд спросил себя, наблюдает ли за этим и Чужой.

В назначенное время Дауд пробрался через всю Карнаку к месту свидания, сперва посетив свой очередной тайник, укрытый в маленькой пещере на скалистом утесе пика Шиндейри, ко входу в которую добрался бы только самый отчаянный сорвиголова-скалолаз – или обладатель силы переноса. Присев на пол пещеры, Дауд развернул длинный предмет – короткий меч с черно-золотой рукоятью и лезвием с плоским прямым обухом, сужающимся к острию. Его меч со времен «Китобоев», выкованный из тивийского метеоритного металла. Он и не думал, что снова возьмет его в руки, но что-то помешало многие годы назад оставить его, а не выкинуть в море.

Он убрал меч в ножны, повесил на ремень и продолжил путь.

Королевская кунсткамера традиционно была открыта для публики – комплекс, состоящий из смежных зданий, где располагались залы для выступлений, лекций и выставок, помещения поменьше для частных уроков или исследований академиков, а также доступная для всех обширная библиотека – крупнейшая за пределами Дануолла.

По крайней мере так было раньше. Дауд узнал, что за последние несколько месяцев Королевская кунсткамера была закрыта для публики по приказу куратора института, Брианны Эшворт – к раздражению академической аристократии города, поскольку им была обещана выставка из предметов коллекции Роузберроу – личного собрания прославленного натурфилософа Эсмонда Роузберроу.

Брианна Эшворт. Имя знакомое, но за десятилетия он знал столько имен, столько лиц… Большинство уже были под землей, так что если Дауд ее и знал, то ей либо повезло, либо она была не промах. Он сузил глаза, оглядывая залитый лунным светом город и думая, сколько всего теряется из-за памяти и времени. Здание действительно казалось давно заброшенным. В еще худшем состоянии оказалась библиотека – полки покрыты пылью, а некоторые драгоценные фолианты уже распухли в сыром воздухе города, поскольку из-за отсутствия энергии в здании не было циркуляции воздуха. Вентиляторы не работали, а большинство окон оказались закрыты.