Влад Поляков - Призрачный Воин [СИ]

— Можешь звать меня Огар, — с легкостью назвал я свое имя, благо Огаров среди людей не просто много, а крайне много. Одно из наиболее распространенных имен, как тут ни крути. — А Сегша... Пусть живет. Лично у меня к нему особых претензий нет, Девушка его и так уму-разуму поучила. Только... Совет ему — пусть не пытается утвердить свой авторитет за счет вроде бы неопасных. Можно жестоко ошибиться. Если есть ум, поймет. Нет... сдохнет от руки менее спокойного бойца.

— Угроза?

— Ни в коем случае. Угрожают или грубо, или же более тонко, ядовито. К тому же какой смысл мне угрожать тебе? Общих интересов нет, на пути у меня не стоишь пока что. Следовательно, нет смысла враждовать. Но управлять подобными бойцами сложно, особенно в качестве «серого жреца».

Простенькая метафора, одна из самых распространенных, что обозначает тайную, слегка замаскированную власть над чем-либо. Власть, выдвигающую на внешний слой показушную фигуру, даже не мыслящую про это.

А глазки то эльфячьи заполнены ненавистью — змеиной, ядовитой. Понимает, что я птица не низкого полета, легко осознаю — не замириться сюда позвали, совсем наоборот. А ту еще и множество острых игл в его сторону. Именно в его, да показательно, назойливо. На Рыжего я внимания демонстративно не обращаю, как на пешку, дешевку. Беседу веду исключительно с эльфом, словно лишь его за пригодного к диалогу считаю. На самом деле так оно и есть, просто подано открыто, без обходных путей.

Зачем? Довести до белого каления, вот и все. Не только и не столько самого Криаля, сколько Рыжего Солла. Показатьь ему, что он тут так, пустое место. Не прямым оскорблением, а косвенно, при этом понятно даже для не очень умного индивида. Пусть оскалится на своего якобы советника... А он это сделает, такие не хотят быть подчиненными, тем более у чужака. Как советника держать — это да, могут, но не иначе. И карнаухий пусть подергается, почувствует уплывающую из рук ситуацию. Выправить ее он конечно же смог бы, но не моментально. Например, переведя скрытую власть в реальную или еще что придумав. Нет, скорее напротив, у него наверняка резервные планы действий присутствуют. Только время нужно, время. А меня — доставившего столь неприятные эмоции — эльф ой как хочет наказать.

Тут целый коктейль — мнительность, ощущение неуютности от моего тут наличия, опаска непонятных личностей из моей группы, желание поддержать начавшую расплываться уверенность членов банды, а также другие, менее значимые факторы. И действовать ему надо быстро, пока не вспыхнул теперь уже неизбежный конфликт с Соллом.

— Редко здесь, на тракте, удается поговорить с умным... и опасным человеком. За это определенно стоит немного выпить. Самую малость. Терн, мой сундучок! — отдав приказ, Криаль вновь обратился ко мне. — Надеюсь, что благородный Огар не возражает разделить чашу вина как знак моего истинного уважения к его способностям?

— Не возражаю. На любое предложение, идущее от сердца, следует отвечать со всей подобающей учтивостью.

Довольная улыбка эльфа. Не понимающие взгляды разбойников. Злоба Солла Рыжего, что постепенно туманила мозг, лишала остатков трезвого мышления. Чувствую настороженность своих ребят, которые нутром чуют какую-то пакость со стороны эльфийского создания. И правильно чуют. Только вот... пакость рассчитана на простого человека-наемника, отнюдь не мистика и тем более не демона-мистика.

А вот и сундучок карнаухого. Большой такой, обитый медью, с очень хитрым замком. Ну а для особо настойчивых и толика магии имеется. Не много, не мало — в самый раз для подобного случая. Но вместе с тем не эксклюзив — обычный вариант, который продают в специальных лавках за хорошие денежки. Криаль, открывая сундук, что-то вещает относительно выдержанности и редкости вина, которым собрался меня угостить... Слушаю краем уха, гораздо больше интересуясь остальным, что он достает. Три деревянных, очень изящных кубка эльфийской работы. Такое впечатление, что они невесомы, а толщина дерева стремится к нулю. Ткни пальцем — развалятся, сломаются, только и останется, что неведомым образом приклеенные самоцветы.

Впечатление, конечно, было обманчивым. Крепкое дерево, скорее всего, шипоцвет, который эльфы используют для многих, порой весьма неоднозначных целей. Сам по себе он довольно обычен, ничем не примечателен. Твердая древесина? Так я навскидку еще и десяток пород назову, ничуть не уступающих, а то и превосходящих. Ценность шипоцвета отнюдь не в этом, а совсем в ином свойстве, немногим известном. А началось все с нескольких Детей Трока...