Талех Аббасов - Турнир Пяти Башен

Звииии! Что-то пронзительно прожужжало, голень опалила острая боль. Гехир вскрикнул, выронив оружие, рухнул на спину.

– Твою мать! – заорал он во всё горло, схватившись за обильно кровоточащую левую ногу, перерубленную ниже колена. – Твою мать! Твою мать!

Проныра лихорадочно стягивал со штанов ремень, чтобы перетянуть ногу. Дело усложняло висевшее над ареной песчаное облако, из-за чего приходилось всё делать с закрытыми глазами, на ощупь. Хотя… зачем барахтаться да хвататься за жизнь, как упавшая в пруд муха, цепляющаяся за соломинку? Его ведь сейчас убьют. Это конец. Но… странно, что Инад медлит. Чего она ждёт? А руки будто живут сами по себе; туго перетягивают рану ремнём.

– Твою мать, твою мать! – безостановочно процеживаются ругательства сквозь стиснутые зубы, на которых неприятно хрустит песок. Но из-за боли и желания выжить не обращаешь на это внимания. Сколько раз Гехир оказывался у края пропасти, и только благодаря упрямству смешанному с везением он выживал. Повезёт ли в этот раз? Вряд ли…

Но проходят мгновения, а ставящего точку в поединке удара всё нет и нет. Песчаное облако постепенно редеет, уже и дышится легче, и глаза можно открыть.

Тень упала на лицо Гехира, силуэт противницы заслонил солнце.

– Вот это да! Инад победила! – объявил комментатор.

– Инад! Инад! Инад! – гремят трибуны.

– Но что она решит? Добьёт противника или пощадит?

Гехир смотрел на шакрамы в руках соперницы. Всего лишь взмах, и всё… Жаль. Как он теперь на том свете будет смотреть Утару в глаза? А в глаза сестры? Ведь поклялся её именем, что прикончит всё ублюдочное семейство графа Ортино! И Шаину не сможет помочь с вызволением Алаи и Орилы из плена…

– Убей! Убей! Убей!

Но гладиаторша не спешила, всё так же безмолвно взирая на противника.

– Ну! И чего ждём? – Гехир язвительно ухмыльнулся. – Давай уж… добивай. Люди требуют зрелищ!

– Нет, – Инад мотнула головой. – Ты проиграл. Незачем убивать того, кто так цепляется за жизнь.

Инад развернулась и зашагала прочь под разочарованное улюлюкание толпы…

– Жив! – выдохнул я и опустился на колени перед другом. Поднимать его – смысла нет. Да и чем я могу помочь? Сейчас за ним прибудут носильщики.

– Конечно, жив, – поморщившись от боли, простонал Гехир. – Только теперь я не боец. Так глупо проиграл…

– Ничего, – я улыбнулся. – Ногу тебе восстановят.

– Шаин, нет у меня денег на такое целительство…

– У меня есть, дружище.

Зашипел завихрившийся портал, носильщики привычно вылезли на арену и замерли, переглядываясь. Узнали, боятся.

– Ладно, тебе пора, – я легонько хлопнул друга по плечу. – В моём походном мешке есть драгоценные камни. Возьми один рубин – его с лихвой хватит, чтобы поставить тебя на ноги. Буквально, – я ухмыльнулся.

– Шаин, я… спасибо.

– Не за что. Для друга не жалко.

– А я ведь… подумал, что ты совсем уже превратился в чудовище. Мне стыдно, что я начал тебя бояться.

– Понимаю…

– Нет! Не понимаешь! Ни разу ты не дал мне повода усомниться в тебе. Это я… я!

– Всё, всё! Помолчи! Только твоего чувства вины нам ещё не хватало, – я улыбнулся и, поднявшись, повернулся к носильщикам. – Забирайте. И осторожнее с ним. Не дай Создатель, помрёт у вас на носилках – сожру всех с потрохами!

Они тут же скукожились – проняло. Вот и отлично. За Гехира можно не волноваться и сосредоточиться на турнире.

– Почему не прикончила его, девка? – пробасил Ухеш, стоило Инад встать рядом с ним.

– Он не наша цель. Главное, Вахираз.

– Гимрал за убийство. Тебе не хочется стать сильнее, девка? – смуглокожий гигант покачал головой. – Так шансы на победу выше.

– Нет, верзила, – девушка закрыла глаза, вспоминая, как угасал взгляд ледяного воина, истекающего кровью в Лабиринте Смерти, а затем ужасную бойню в поединке против гигантсткого огненного демона. С Утаром легко бы одолели эту тварь. – Я больше не хочу убивать без нужды. Тем более… кто знает? Может, в следующий раз, когда мы пересечёмся, и я окажусь в беде, он поможет мне? Просто, из признательности.

Ухеш хмыкнул.

– Если ты доживёшь до следующего раза…

Енер тяжело вздохнула, настал её черёд – светляк жребия горел над головой.

Перехватив удобнее серп, златовласка зашагала к центру арены.

– Желаю тебе удачно сдохнуть! – послышался за спиной ехидный голос Далры.

– Жирная стерва! Чтоб ты сама сдохла! – прошипела Енер.