Александр Тутутченко - Чародей

- А ты дорасти сначала, чтобы до них достать, - засмеялся Немир. Но тут же получил кулаком в челюсть. То ли от неожиданности, то ли от выпитого, он упал с лавки на пол, да так больше и не пытался встать. Следующим получил толстяк, по морде подносом, который Эйрик выхватил у девушки-официантки. Казалось бы, конфликт был исчерпан, но толстяк, падая, задел соседнего пьянчугу, а тот не стал разбираться и треснул своего соседа. К драке стало присоединяться все больше и больше людей. Полетели миски, тарелки, кружки, пару раз в воздухе пролетали чьи-то зубы, а Эйрик как ни в чем не бывало ловко увернулся от махавшего кулаками детины, осторожно обошёл вцепившихся и качавшихся на полу двух забияк, а затем вернулся за свой стол.

- А мы только было хотели помочь, - обратился к нему Ян, присаживаясь на лавку.

- С пивом, девками и пьяным быдлом, которое так и просит, чтобы ему по морде дали - мне помогать не надо, - отмахнулся Эйрик, поднимая свою кружку с пивом.

- Мы тут спросить у тебя хотели, - присоединился к разговору Марк.

- Спрашивай, раз хотели.

- Мне тут подсказали, что ты знаешь, как к Вороньему Гнезду добраться...

- Что это?

- Это школа...

- Постой! - перебил его Эйрик. - Вроде припоминаю. Когда я ещё пешком под стол ходил, то мой дед брал с собой в море и сдаётся мне, он назвал одно место вот этим, Вороньим... Как ты там говорил?

- Воронье Гнездо...

- Ах да, точно. Да вспомнил... Был я возле этого гнезда.

- А как найти его?

- Да я так вам и не объясню. Да ещё и вспомнить бы, - он почесал затылок с задумчивым видом. - Ну... Оно же в море, на скале стоит. Это если бы я увидел ту местность, то показал бы, а так я вам не помощник...

- Так ты нам покажешь, как его найти?

- Я бы с радостью, но у меня здесь дела, - Эйрик стукнул пустой кружкой по столу. - Хозяин! Пива!

- И чем ты занят? Истреблением запасов спиртного в этой забегаловке? - возмутился Марк.

- У каждого своя работа, - развёл руками тот.

- А если мы заплатим? - спросил Ян.

- Тогда... - Эйрик потянулся и кинул на поднос девушке несколько бронзовых монет, когда та поставила ещё пару кружек перед ним. - Я подумаю.

- Пять золотых монет, - сделал предложение Марк.

- Четыре, - поправил его Ян.

- Ха! Да четыре монеты я за день заработаю, не особо напрягаясь...

- Это где же так платят?

- Там, где я работаю... Хотя... Слушайте, а вы же на лошадях сюда добрались?

- Ну да.

- Это хорошо. Тут такая незадача, я свою лошадку про... - Эйрик громко кашлянул. - Потерял... А они нынче очень дорогие. Так вот, если дадите лошадь и четыре монеты сверху - тогда я вас проведу.

- Лошадь! За то, что ты нас отведёшь? Знаешь, сколько мы за неё отдали? - возмутился Ян, покраснев, как свёкла от негодования.

- Ну а что ты хотел? Война идёт. Всех лошадок на фронт забрали, вот и подорожали те, что остались. За так не достанешь, - Эйрик опрокинул кружку и тут же принялся за следующую.

Марк с Яном переглянулись. Обоим это путешествие уже порядком поднадоело и терять единственную ниточку, связывающую их с таинственной школой чародеев не хотелось.

Ян с явным недовольством вздохнул и положил четыре золотых монеты на стол.

- Мы согласны, - сказал Марк, нахмурившись.

- Вот и отличненько. Собирайтесь, поедем... - Эйрик поднялся из-за стола, шатаясь, допил последнюю кружку.

- Может, ты проветришься для начала?

- По дороге проветримся! Пошли! Если сейчас выйдем, то за сутки доберёмся.

- За сутки? Ты содрал с нас лошадь всего за день езды? - возмутился Марк.

- Ага. Неплохая у меня работа, да? - ответил Эйрик и поплёлся к выходу.

- По буграм, по полям дивизия идёт. Там деревню спалит, там курицу украдёт, - Эйрик отхлебнул с бутылки и потянул за поводья. - Ноо. Куда пошла! - кобыла фыркнула и повернула с дороги на тропинку, петлявшую меж высоких холмов, за которыми выглядывали громадные скалы, верхушки которых покрывали бело-серые снежные шапки. Холодное дыхание севера начинало ощущаться даже здесь. Почти все деревья и кусты стояли без листьев. Ледяной ветер пробирался под тёплую одежду, а навстречу им летели одинокие снежинки, падая и растворяясь на лицах незваных гостей.

- Войска Альхельмские лесами шли. Пока партизанскую стоянку в лесу тёмном не нашли... - Эйрик допил бутылку, покрутил её перед собой и спрятал в тюки, а за место неё достал полную.

- Зря мы тебе наперёд заплатили... - сказал Марк, наблюдая, как тот откупоривает следующую бутылку. Эйрик забрал обещанную лошадь и теперь Марку приходилось ехать на одной лошади с Яном. Сидеть было неудобно, и он то и дело сползал с лошади.