Василий Маханенко - Вторжение

– Как тебе испытание? – спросил я. Но Эредани меня либо не слышал, либо игнорировал. Накрыло его знатно.

– Лично мне не понравилось. Предлагали золотые горы и мировое господство, но на деле продавали воздух. Глупость какая-то… – Напарник продолжал играть в молчанку. Я решил сменить тактику. – Виктор! Хватит сопли на кулак наматывать! Что за неадекватность?

Эредани дернулся.

– Давай, поплачь еще: все плохо, тебя никто не любит, пришлось выбирать между семьей и личной безопасностью.

– Что ты понимаешь, сопляк?! – напарник подскочил к краю озера и застыл в угрожающей позе. Я отплыл на пару метров, мало ли за что его осудили. Если слетит с катушек, то пока будет за мной гоняться – выдохнется и придет в себя.

– Избавь меня от сцен самобичевания. Эмоции хороши в женских романах, а мне в клан нужен здравомыслящий советник. Соберись!

Взгляд, которым одарил меня напарник, был красноречивым. Даже Анирам так не умела.

– Вот и замечательно. Сейчас сядь и приведи себя в порядок. Нам нужно понять, кто скрывается под личиной паладина.

С видимым спокойствием напарник скрестил руки на груди и приглашающе кивнул. Тема саркофага его совсем не трогала, и, кажется, ему вообще было на все наплевать. Покидать теплую лаву совсем не хотелось, но мне пришлось рискнуть и присоединиться к напарнику.

– Что это было? – спросил он вполне нормальным голосом.

– Мне показалось, что тебе нужна поддержка, – я пожал плечами.

– Это ты меня так поддержал?! – в глазах напарника я увидел удивление.

– Чем мог, тем помог, – нахмурился я. – Ты замкнулся и вроде как разозлился, тебя нужно было вывести из такого состояния. Что я и сделал… Чем этот метод хуже тупого похлопывания по плечу и не менее тупого: «Что случилось? Хочешь поговорить об этом?»

Напарник хохотнул. Потом еще раз. Потом он просто громко заржал, вызывая в пещере громоподобное эхо. Но дело было сделано, и напряжение, которым он заразился в лаве, отпустило.

– Да, тяжело тебе будет с Эмпатией, если ты это называешь поддержкой, – хмыкнул Эредани, выделив слово «это». – Пойдем, поддерживатель, пора искать нашего паладина.

– Вот и вся благодарность, – поморщился я при упоминании этой загадочной способности. Мне вообще все больше думалось, что эмпатия – это генетически обусловленная вещь. Как гомосексуальность. Либо нет, либо нет…

Каменный саркофаг, полностью окутанный черными цепями, висел на уровне наших морд. Демонические письмена покрывали все боковые поверхности и рассказывали о деяниях покоящегося здесь «Великого». Только победы и достижения, только подвиги и восхваления. Короче, все в лучших традициях любого погребения по принципу «об усопших только хорошее»: выпил сотни тысяч душ, поработил и изнасиловал еще больше…

– И где среди этого демонического славословия подсказка? – нахмурился я, внимательно дочитав до конца хвалебную ересь. Среди написанного не было ничего, что служило бы отсылкой к конкретной фигуре или происшествию.

– Мы что-то упускаем, – Эредани тоже не понимал. – Сдвинуть крышку мы не сможем, слишком большая.

Мелькнула мысль, что и не надо ничего сдвигать, дабы не огрести неприятностей по самые рога от Великого демона.

_____________________________

Оповещение игроков локации «Тренировочный полигон Охотников на демонов»

Застава Дорела пала! Наставник Тарлин увел силы защитников обратно на тренировочный полигон. Всем участникам события присуждается награда: Необычный предмет, подходящий под ваш уровень и специализацию. Все задания, связанные с Заставой, аннулируются.

_____________________________

Мы с Эредани переглянулись. Если демоны продолжат двигаться с такой же целеустремленностью, уже через полчаса они будут на вершине. Мы просто физически не успеем сбежать.

– Нужна помощь, – я вызвал Анирам и сразу скомандовал: – Я запрещаю поглощать кого-либо.

Демонесса не обратила на меня никакого внимания. Широко раскрыв рот, она восторженным взором уставилась на гроб. Губы Анирам шевелились, и можно было разобрать ее бессвязный шепот:

– О, Бездна!.. Это он… Его дух здесь… Я хочу… Очень хочу-у-у…

– Мы ищем упоминание о паладине, – прервал я ее восхваления, но Анирам уже пришла в себя. Она рухнула передо мной на колени, сложив ладони в умоляющем жесте.

– Позволь мне поглотить его, хозяин! Я молю тебя! Тогда я стану могучей! Сила, что ты берешь через меня, увеличится с трех до пяти. Ты станешь непобедимым Истребителем! Не отказывай мне в этот раз!