Виктория Шваб - Наш темный дуэт [litres]

Воздух вокруг монстра треснул и раскололся, выпустив темные лучи-осколки – нечто вроде души, но холодное и пустое.

Август встал и заставил себя двинуться вперед.

Он вырвал душу у малхаи, и это едва не убило его.

Он вырвал душу у собственного брата, и та до сих пор боролась у него внутри.

И когда его пальцы коснулись ближайшего осколка, Август подумал, что станет…

Что-то промчалось мимо него, стремительное, как порыв ветра.

Копна кудрей и скопление звезд.

А потом они исчезли, поглощенные дымом, потому что Ильза преобразилась в промежутке между двумя шагами, и воздух вспыхнул вокруг рогов и пылающих крыльев. Голубой свет – такой бывает в самом центре пламени – засиял на коже Ильзы, когда она обхватила Пожирателя Хаоса, и помещение взорвалось серебром и тенями. Две силы столкнулись, и мир содрогнулся.

Август пошатнулся и прикрыл рукой глаза.

Когда он снова поднял взгляд, Пожиратель Хаоса исчез.

В центре вестибюля стояла одна лишь Ильза.

«У нашей сестры две стороны, – сказал когда-то Лео. – Они никогда не встречаются».

Август всегда думал, что истинный облик Ильзы противоположен человеческому естеству, что он жесток там, где она добра, но теперь, глядя в черные глаза сунаи, он будет распознавать лишь свою сестру.

У него на глазах дым развеялся, крылья сгорели, а рога вновь сменились рыжеватыми кудрями.

Но ее кожа, которая должна была бы сделаться гладкой и чистой, без звездочек, вся пошла трещинами. Темные линии начинались у нее на руках и расползались, поднимались выше, дошли до плеч, до ее лица…

Ильза посмотрела на Августа, и он увидел печаль в глазах сестры. А потом она рассыпалась и рухнула на пол грудой обломков.

Кейт споткнулась. У нее вдруг все поплыло перед глазами. А когда четкость восстановилась, оказалось, что мир потускнел и утратил резкость. Руки и ноги Кейт дрожали, все тело болело, и тень в ее голове исчезла.

А Алиса кинулась на нее.

Малхаи схватила Кейт за горло и впечатала спиной в стеклянную стену. От удара стекло разбилось, брызнули осколки.

– Что такое? – язвительно поинтересовалась Алиса. – Выдыхаешься?

Вместо того чтобы пытаться вырваться, Кейт схватила ее за воротник и резко дернула, заставив малхаи потерять равновесие.

Она выиграла лишь мгновение – достаточно, чтобы сделать вдох и поставить между ними то, что осталось от кофейного столика. Груду осколков стекла и обломков дерева. Алиса переступила через нее с преувеличенной осторожностью, а Кейт сделала шаг назад, потом другой.

Она спасалась бегством.

И Алиса это знала.

Мысли лихорадочно метались: она из последних сил пыталась придумать какой-нибудь план.

На стойке валялся окровавленный нож.

Алиса поцокала языком.

– Дрянь!

Но Кейт кинулась за ним.

И почти схватила.

Ее пальцы скользнули по металлу, и тут Алиса схватила ее за ногу. Когти глубоко вонзились в икру. Кейт задохнулась от боли. Этот животный звук подстегнул в малхаи жажду крови, и она сдернула Кейт на пол. Кейт извернулась, перекатилась на спину и ударила Алису ногой в лицо. Малхаи отпрянула скорее от удивления, чем от боли, а Кейт кое-как встала. Она пыталась не обращать внимания на кровь, текущую в глаза, на усиливающуюся боль – пыталась не обращать внимания ни на что, кроме горящих в тусклом свете красных глаз Алисы.

Она согнула пальцы, слишком хорошо осознавая, что руки ее пусты. Железный прут поблескивал на полу, посередине между ними, и Алиса ухмыльнулась, подначивая Кейт, чтобы та попыталась схватить его первой.

Кейт знала, что не сумеет: теперь, без монстра в голове, она стала слишком медленной, и она теряла кровь, теряла жизнь, теряла…

– Сдаюсь, – сказала она. – Ты победила.

Слова застали Алису врасплох. Именно это и требовалось Кейт. Она кинулась за оружием. Алиса тронулась с места секундой позже, но рука Кейт уже сомкнулась на пруте, и она развернулась, встречая монстра.

Кейт всадила прут Алисе в сердце.

А Алиса вогнала руку Кейт в грудь.

Август опустился на колени.

От Ильзы не осталось ничего, кроме маленькой белой кучки пепла посреди залитого красным мира, и он услышал, как снова и снова повторяет ее имя, пока это слово не сделалось бессмысленным, пока его голос не сорвался. Он протянул руку и коснулся пепла.

А потом заставил себя взять комм, вытолкнул из горла какие-то звуки, заставил себя встать. Музыка прекратилась, и появились Соро. При виде стольких запятнанных душ темные глаза сунаи полезли на лоб. А через несколько секунд в вестибюль хлынул Ночной отряд, и живые пришли в себя, и Компаунд заполнили шум, потрясение и печаль.