Сильвия Лайм - Не буди короля мертвых

Я потыкала его в грудь пальцем, пока он не начал смеяться, хватать меня за этот палец и притягивать к себе.

Он снова пребывал в хорошем настроении, и я поспешила сообщить ему еще одну новость:

— Милый, пока ты отдыхал в лазарете…

— Отдыхал? Я был в отключке несколько недель, Ангел! — Фыркнул мужчина, но я не обратила внимания.

— В общем, я еще кое-что сделала. Все исключительно для того, чтобы лишить тебя комплекса вины за прошлое.

— Ну, говори уже. — Рейв явно приготовился к худшему.

— Я открыла новую академию некромантии.

— Что ты сделала? — не понял он.

— То, чему меня учили в моей, никуда не годится, — начала объяснять я. — Эти знания — крохи по сравнению с реальной силой повелителей нежити. Так что с будущего года ты — один из преподавателей академии, дорогой! Будешь нести силу мертвых в массы одновременно с управлением государством. — А потом добавила чуть тише, совершенно серьезно: — Я верю, что однажды это сделает наше королевство великим.

Рейв прищурился, и мне казалось, что он готов схватиться за голову от нарисовавшейся перспективы.

— Но в Альденоре ненавидят некромантов! — возмутился он.

— Мы это исправим. Поверь, мы станем сильнейшей державой, которую будут бояться и уважать. И ты положишь этому начало.

Он все-таки зарылся пальцами в волосах, беспорядочно взъерошивая черные пряди.

— И мне надо будет преподавать?

— Ну, хотя бы раз в неделю. Думаю, мы сможем найти время.

Он глубоко вздохнул и, развернувшись, проговорил:

— Пойду выпью яду, дорогая.

Я фыркнула, скрывая смех:

— Ты же помнишь, что теперь я достану тебя и с того света?

Рейв театрально задрал голову и закатил глаза. А затем вдруг резко развернулся и схватил меня за талию, медленно развязывая поясок халата. В глазах мелькнуло что-то по-охотничьи хитрое.

— У меня для тебя важная новость, дорогая, — проговорил он.

— И какая же? — приподняла бровь я, чувствуя подвох. Так просто новость с университетом он не проглотит.

— Знаешь, я понял кое-что, — задумчиво протянул он, намертво приковывая мое внимание, как он всегда это умел. — Похоже, я люблю тебя гораздо сильнее Бьельндевира…

— Что?! А раньше ты, значит, думал иначе?! — воскликнула я, совершенно не ожидая такого подвоха. Хлопнула его ладонями по груди, только в последний момент вспоминая, что он весь перебинтован и до сих пор страдает.

Рейв застонал, что, впрочем, не мешало ему громко смеяться. А затем легко справился с халатом, крепко прижимая меня к себе и хрипло шепча в губы:

— Моя некромантка. Королева мертвых…

Через пять лет королевство Альденор было переименовано в Туманную империю.

Рейв и Ангелина получили титулы императора и императрицы. Еще через год у них родилась тройня — два мальчика и девочка. Все трое имели сильный темный дар к сумеречной магии. Со временем они получили образование в той самой академии, которую основала их мать. В ЦИАНИДе — Центральной императорской академии некромантии и демонологии.

Так королевская чета ввела новую моду на некромантов. С тех пор члены всех влиятельных семей империи мечтали отдать своих детей в ЦИАНИД, которую еще иногда шутливо называли «Мертвой академией».

Через двадцать лет некроманты стали основной боевой единицей армии Туманной империи. Ни одно из соседних государств не могло и помыслить о том, чтобы нарушить границы или иным способом оскорбить самую опасную империю континента.

Рейв периодически видел Ульфрика почти до самой смерти. Но, как признавалась его жена, эти «визиты» с каждым годом становились все реже. А однажды исчезли вовсе. В тот день Рейв простил друида.

В итоге получилось так, что старый друг, кровный враг, подвергший его участи, что была хуже смерти, сделал ему бесценный подарок. Семь сотен лет одиночества и агонии изменили жестокого короля мертвых. Приглушили в нем то, что было проклято. А со временем с помощью Ангелины и вовсе убили тот самый голод мертвецов, из поколения в поколение преследовавший род Эриданов. Проклятие, дающее чуть ли не безграничную власть над нежитью. Рейв стал почти нормальным человеком. Если можно назвать нормальным того, кто периодически видел иллюзию своего убийцы и был готов умереть от страха перед небольшой саранчой.

Однако одно оставалось неизменным до конца его дней: Рейв бесконечно любил свою королеву мертвых и больше никогда не был одинок.

Ночь да раздвинет темные очи,