Чандра Райан - Королева Ассасинов

— Их и не надо их долго сдерживать. Идём.

Пока он вел их в покои Сильвервуд, он всё им объяснил. Натан обладал животной силой. Либ был ловким. Сам он владел магией в их группе. А Саймон был их козырным тузом в рукаве. Просто на случай, если все пойдет из рук вон плохо.

Он сделал глубокий вдох, прежде чем положить руку на дверную ручку. Когда он сломал печать, ловушка должна была утратить своё действие. Он кивнул Натану, чтобы проверить, готов ли он к схватке. Тот обнажил свой меч и кивнул в ответ. Получив от него подтверждение, Кирин распахнул дверь.

Он думал, что был готов ко всему, что могло оказаться по ту сторону двери. Они прошли через многое в течение этих лет, он бессчетное количество раз видел Лилли под арестом. Но вскоре он понял, что ошибался. Зловещая тишина, с которой он столкнулся, была более чем неуютной.

— Где они? — прошептал Натан.

Кирин вздрогнул и жестом указал им пройти в комнату. Как только Натан перешагнул через порог, всё его тело покрылось изморозью. Ледяные кристаллы облепили его одежду, лицо стало белым как снег, а рот так и остался открытым, замершим на месте, как будто он пытался произнести какую-то фразу или просьбу.

— Она использует сонные чары.

Он не раз пользовался этим заклинанием, поэтому легко распознал его. К счастью, он знал противодействие. Он поспешно принялся произносить слова, укрывая свой отряд защитными чарами.

— Большое спасибо.

Натана все еще била дрожь, но он хотя бы мог снова говорить. Уже что-то.

Кирин заглянул в комнату, и его лицо исказила гримаса. Зал был пуст. Конечно же, на самом деле, он не ожидал, что колдунью будет легко одолеть, но он в тайне на это надеялся. Четыре двери вели из комнаты. Она должна была быть за одной из них. Но за какой?

— Нам нельзя разделяться. Я не смогу блокировать ловушки, если меня не будет рядом.

— Исследовать куда ведет каждая из них займет очень много времени.

Он кивнул Либу в согласии и прижал палец к губам. Колдунья должна была уже узнать, что он здесь. Он надеялся, что и Лилли это узнает. Если кто и мог помочь ей спастись — то только сама Лилли. Всего на секунду за одной из дверей раздался глухой звук.

Натан оказался около двери прежде, чем Кирин смог остановить его. Он настежь отворил дверь, а затем пригнулся, потому что в зал со свистом влетело нечто.

— Смертоносные жуки.

У магических созданий, похожих на жуков были особенно отвратительные укусы. Несколько людей смогли пережить их яд за все годы, но таких было немного. И, согласно рассказам, те, кто выжил, кричали и молили, чтобы их избавили от мучений, прежде чем яд испарился из их кровеносной системы.

— Их тут трое. Смотрите, чтобы они не садились на вас.

— Я с этим справлюсь. — Саймон зачерпнул горсть сонной золы из мешка. — Закройте нос и рот.

Это было единственным предупреждением, которое он им дал, прежде чем осторожно начать рассеивать повсюду магическую пыльцу. Она кружилась вокруг них, рассеиваясь в воздухе. Когда пыльца стала оседать, она замерцала словно звездная пыль. Дымка была такой прекрасной, что захватила внимание Кирина.

Рука обхватила его рот и нос как раз тогда, когда он был готов сделать вдох. Он тряс головой, пока прорывался сквозь туман, который его практически поглотил. К счастью, смертоносные жуки не были такими везунчиками как он. Три хорошо различимых свиста эхом прокатились по комнате, когда жуки врезались один за другим в каменную стену. Он кивнул Либу и жестом указал команде выдвигаться вниз по коридору, который они обнаружили за открытой дверью. В коридоре было темно, но он не мог рисковать и наколдовать шар света при таких обстоятельствах. Любая магия с его стороны станет сигналом тревоги для колдуньи. Был шанс, что она подумает, будто жуки одолели его и его спутников. В конце концов, именно для этой цели она их и создала. А если такова была цель, то им стоило ожидать еще сюрпризов.

Он подождал, пока они пройдут двадцать шагов вглубь коридора, и наконец-то глубоко вдохнул, освободившись от жжения в легких. От этого простого действия стало легче. А еще он почувствовал легкий привкус жимолости. Узнав запах, он улыбнулся. Лилли была где-то здесь. Или, по крайней мере, была недавно.

К счастью, коридор заканчивался всего одной дверью. У Натана даже не было времени, чтобы открыть её. Она взорвалась огненным шаром, как-только они к ней приблизились.

Было понятно, что она знала, где они находились.

Все четверо прижались к стене, в то время как огненный шар выстрелом пронесся по коридору. У него опалилось лицо от жара, когда шар пролетал мимо. Однако эта боль была мелочью, учитывая ситуацию. Если бы он помедлил хоть на секунду, то уже покрылся бы поджаристой корочкой. Колдунья несомненно кидалась в них всеми заклинаниями, которые когда-то вычитала в книгах. Был в этом лишь один положительный момент — её силы должны были быть на исходе. Даже со своими резервами он бы уже был близок к потере сознания после такого количества заклинаний. А это значило, что пришло время покончить с этим.