Владимир Поляков - Призрачный воин

Тайные интриги, игра драконов под ковром — то самое, что способно хоть и не переломить хребет коалиции, но вызвать постоянную аллергическую сыпь по всему организму. Ну а чесать принародно то место, кое таки да чешется — не всегда возможно в обществе, которое хотя бы иногда пытается ассоциировать себя с приличным. Ну а невозможность почесаться вволю делает членов сообщества крайне раздражительными, особенно если они точно знает, кто причина этой напасти. Естественно, в ответ идут аналогичные меры, и возникает если и не внутренний фронт, то уж точно серьезные проблемы и разногласия.

Со стороны наблюдать за подобным весьма забавно, ну а коли появляется возможность подкинуть дровишек в разгорающиеся склоки — так то и вовсе великолепное развитие событий. Что наши правители и сделали, тем самым продемонстрировав то, что интриги и демоны — вещи ой как хорошо и крепко совместимые. А результат… Если признаться честно, то он ошеломил всех, приведя к созданию нового, весьма странного и своеобразного образования. Иными словами, нежданно-негаданно на горизонте нарисовался Некрон — земля Породнившихся со смертью.

Это был просто шок. Никто не ожидал возникновения новой… не расы, но чего-то отдаленно на нее похожего. В чем-то их возникновение было схоже с нашим, но были и существенные отличия. Существа между жизнью и смертью, со своей очень странной логикой и не очень понятными целями. По большей части это были человеческие маги с незначительными вклинениями эльфийских чародеев. Только у них не было никакой поддержки Изначальных сил, пусть и на первых порах. Лишь поразительно глубокое проникновение в тайны бытия и НЕбытия, да совершенно иная форма магии — Магия Смерти. Сильная, многоплановая, ориентированная по совершенно незнакомым принципам построения заклятий. И неготовность наших врагов бросить все силы на подавление возникшего Некрона. Они просто опасались удара с нашей стороны, причем совершенно справедливо опасались.

Так и получилось, что новое образование сначала потихоньку укреплялось, а потом и стало заявлять о себе если и не в полный голос, то и не робким шепотом. Зато отношения с этими созданиями… тут что-то за гранью всех и всяческих понятий! Ну как можно говорить с теми, чей образ мыслей по большей части непонятен, а то немногое, что можно воспринять, все равно кажется чем-то иным, отличным от привычной логики. Влияние философии смерти и ее связи с жизнью и всем остальным? Возможно… Но нельзя отрицать и того, что отдельные Некроны при личной беседе вполне могли сойти за обычных людей или эльфов, пусть и с некоторыми странностями. Да уж, тайна, завернутая в загадку и покрытая облаком густого тумана.

Как выразился по этому поводу сразу после возникновения Некрона Беразет, один из тех демонов, что стоят на вершине власти в Разломе: «Это вообще не пойми что, но это нечто надо как-то использовать…» Прочие демоны из Верховных задумчиво почесали кто шевелюру, кто хитиновую или костяную броню и согласились с тем, что Некрон — полнейшее безобразие, и все же это лучше остальных соседей в нашем безумном мире. Туманно и малопонятно, спору нет, но даже эти слова оказались весьма взвешенными и логичными по сравнению с реакцией иных рас.

Комики не нашли ничего более «разумного», нежели объявить Некрон очередной ипостасью вселенского Зла и не записать в ближайшие союзники демонов, то есть собственно нас — Огневеющего Разлома. Да еще проповедники всех рас вопили о сем столь долго и усердно, что мы просто не могли не откликнуться на такие настоятельные рекомендации. Ну, союз не союз, зато пакт о ненападении и сотрудничестве во многих областях был действительно заключен. А Некроны… Это личности странные, но по каким-то своим понятиям в принципе не способны не то что слово нарушить, но и хоть сколько-то отойти от буквы и духа заключенных соглашений. Такие жесткие установки психики, как мы смутно догадывались, являлись неотъемлемой частью Пути Смерти, который лежал в основе всего их бытия.

А нам что? Нам от этого одни сплошные преимущества и никаких проблем. Заиметь пусть странного, но местами все же союзника — дело весьма хорошее и полезное. Почему местами? Да просто они далеко не всегда вели себя как именно союзники, хотя и врагами не становились. Некроны! По-иному и выразиться сложно.

Наш мир… Войны, теперь уже обильно приправленные интригами, дальними разведрейдами на территорию противника и прочими прелестями бесконечной вялотекущей воны. Да, именно вялотекущей, но с завидной периодичностью вновь взрывающейся короткими, все так же истребительными боями. Потом затишье на пару месяцев или лет, при котором не утихает война иная, незаметная, а там вновь все несется по свихнувшейся спирали бытия.