Марина Александрова - Время любить

— Мой дядя просил вас защищать!

— Конечно, — важно кивнула я, — особенно будь осторожна, когда у мелкого ослабнут пеленки и он сможет освободить руки: кто знает, на что он может быть способен? — зловеще прошептала я, махнула рукой на двух непрошеных охранников и пошла вглубь пещеры. — Ты смог открыть проем? — спросила я Кита, так как он шел рядом со мной.

— Нет, — покачал он головой, — даже не пытался.

— Почему? — удивленно изогнув бровь, спросила я.

— Ну, — замялся мальчик, — предполагалось же, что будем только мы вдвоем с Терезой, а тут как эти навалились… короче, я подумал, что, может быть, ты будешь против, — замялся парень, явно засмущавшись.

— Кстати, как так получилось, что ты пришел сюда с гостями?

— Кто его знает, — тяжело вздохнул Кит. — Одно хорошо: у них шкуры теплые и ночью греют.

— А тепловой накопитель почему не активировал?

— Ну… я… решил, что это тоже может быть небезопасно, и к тому же я его не нашел, — выпалил Кит, а я только порадовалась, что тут оставались еда и вода после пребывания младшего Ариен, иначе, боюсь, мои гости не дожили бы до памятного дня встречи со мной.

Глубоко вздохнув, я подумала, что, возможно, Кит правильно поступил, что не стал впускать никого из посторонних в бывший дворец в мое отсутствие. С ним самим ничего бы не стряслось. В нем есть частица нашей с Кираном крови, и он смог бы перенести пребывание там. С Терезой тоже, поскольку она не в себе. Но вот с оборотнями… Магия дворца королей Эйлирии изобретательна ко своим и весьма изощренна в своей жестокости к чужим.

— Все в порядке, — кивнула я, — так даже лучше. Как Тереза?

— Вроде неплохо, — пожал плечами мальчик. — Оборотни помогали мне заботиться о ней.

Женщина нашлась в дальней галерее пещеры. Ее тело, так сильно напоминающее сейчас скелет, обтянутый кожей, лежало на тех тюфяках, что остались тут после Эрдана. Не отвлекаясь более ни на кого, я подошла к ней и опустилась рядом на колени. Бывшая магичка сильно ослабла за прошедшие дни, но в целом состояние ее не изменилось. Я лишь коснулась ее своей силой, когда позади услышала сдавленный вздох рабыни. Должно быть, испугалась света, что исходил от моих пальцев? Хотя, конечно, странно, учитывая то, через что мы вместе прошли…

Я лишь слегка подпитала своей энергией женщину. Больше было нельзя, учитывая ее состояние. Тут принцип был схож с тем, как выводить из состояния продолжительной голодовки человека. Много пищи будет сродни преднамеренному убийству.

— И все же, — слово вновь взяла Лил, — я не понимаю, как вы планируете прятаться тут с младенцем и больной женщиной? Мы тут неделю, и припасов почти не осталось. Днем жарища, ночью холод такой, что даже нас пробирает, — кивнула она на своего молчаливого приятеля, которого я вдруг начала считать очаровательным. Разве может быть кто-то лучше мужчины, который умеет помалкивать?!

— Именно поэтому вам очень повезло, что я вернулся, — фыркнула я, подходя к дальней стене пещеры. — Вот только я вас сразу предупреждаю, — повернулась я лицом к собравшимся, — место, куда я хочу вас пригласить, не то, чем кажется на первый взгляд…

— Что он несет? — нарочито громко поинтересовался бывший очаровательный мужчина. Определенно страшноват, как по мне.

— Конечно, нам может понадобиться сторожевой пес снаружи, если ты так настаиваешь.

Кудрявый, возможно Джарред, недовольно засопел.

— Если вдруг надумаешь, то дай знать, — добавила я и вновь обратилась ко всем собравшимся. — Я должна донести до вас одну очень важную истину. Это место, — развела я руки, — все одно как зев чудовища, в нутро которого я хочу, — особенно выделила я два последних слова, прекрасно зная, что Он слушает, как и то, что Ему почему-то нравится, когда я говорю о Нем гадости, которые, в общем-то, не такие уж и гадости, а скорее констатация фактов, — вас пригласить. Запомните кое-что, что поможет вам существовать относительно комфортно внутри. Во-первых, лучше не ходите на личные половины, которые я вам покажу. Во-вторых, как бы сильно ни хотелось, лучше не тырить то, что приглянулось. Мне не жалко, но кое-кому может не понравиться, а я не так уж хорошо им управляю. В-третьих, постарайтесь не думать о том, как вы меня терпеть не можете и что бы вам хотелось со мной сделать, — это тоже может дурно закончиться. И, пожалуйста, постарайтесь особо не задумываться о том, кто жил там, — кивнула я себе за спину, — раньше. Готовы?

Слушатели мои нервно переглянулись и совсем без энтузиазма кивнули, должно быть, думая о том, что я немного с приветом.