Крис Колфер - Столкновение миров [litres]

Коннер внезапно выглянул из-за антенны Башни Свободы. Алекс ударила брата мощным лучом света, и он превратился в Корнелиуса.

– «Но девушка была не виновата, что думала так. Никто и никогда не объяснял ей, что каждый совершает ошибки, и ничего ужасного в этом нет. Никто не объяснял ей, что каждый порой нуждается в помощи. Никто не объяснял ей, что это нормально – грустить, злиться, поддаваться чувствам время от времени. Все люди в её жизни принимали её стремление к идеалу как должное и не понимали, насколько это для неё невыносимо. И поскольку никто никогда не позволял девушке быть простым человеком, она стыдилась того, что им оказалась».

Алекс увидела, как Коннер делает стойку на руках на радиоантенне. Она ударила его лучом, и на пол рухнула Эмеральда.

– Эта девушка – ты, Алекс! Люди стыдили тебя за то, что ты талантлива и умна, а теперь ты проклята и думаешь, будто это конец света! Ты так привыкла управлять всем и вся, что считаешь, будто разочаровала весь мир, когда поддалась тому, чем управлять не способна! Но разочаровать нас ты сможешь, только если сдашься! Поэтому я не позволю этому проклятию тебя погубить! Я знаю, что ты сможешь спастись от него сама, если просто перестанешь судить себя так строго!

Внезапно под ноги Алекс упала папка рассказов Коннера. А он сам, настоящий, выпрыгнул из укрытия и обхватил её руками.

– Но если я не смогу убедить тебя в этом, то знаю, кто точно сможет!

Коннер бросил фляжку с портальным зельем, и оно разлилось по страницам папки. Луч света ударил в небо, и близнецы Бейли исчезли – они отправились в самый важный рассказ, который Коннеру доводилось писать…

Близнецы вошли в необъятное залитое светом пространство портального зелья. Придуманный Коннером рассказ был очень коротким, поэтому написанные слова обрели форму в считаные секунды. Но поскольку он писал эту историю впопыхах и не успел продумать детали, в пустом пространстве вокруг них появилась лишь знакомая белая дверь.

Свечение в глазах Алекс угасло, волосы упали ей на плечи, и она изумлённо огляделась.

– Я… я чувствую себя собой! Коннер, ты разрушил проклятие! Как тебе это удалось?

– Увы, не удалось. Ты всё ещё подчиняешься проклятию, но в этом рассказе у него нет над тобой власти. Я придумал мир, в котором не существует проклятий.

– Как же здорово снова ясно мыслить, пусть даже ненадолго, – сказала Алекс. – Если мы не придумаем, как избавить меня от проклятия, мне лучше остаться здесь. А что это за рассказ?

Коннер замялся.

– Это что-то типа альтернативной истории. В этом рассказе я написал о том, какой была бы наша жизнь, если бы… если бы у нас не было повода переезжать из старого дома.

Алекс вытаращила глаза, догадавшись, к чему клонит брат.

– То есть… – начала было она, но не договорила.

Коннер вздохнул.

– Может быть. Давай зайдём в дом и узнаем.

Близнецы открыли белую дверь и вошли в гостиную их прежнего дома. На первый взгляд комната выглядела точно так же, как в их воспоминаниях, но, пройдя дальше, они всё же заметили некоторые изменения. Все фотографии в рамках сменились на недавние снимки их семьи: дни рождения, семейные поездки и праздники, неудачные школьные портреты. Близнецы увидели себя на каждой фотографии, но не помнили всех этих событий.

– Мы как будто в параллельной реальности, – сказала Алекс. – Смотри, вот моя школьная фотка из девятого класса. Но я тогда уже жила в сказочном мире.

– Может, мы так и не узнали о Стране сказок, – предположил Коннер. – Если мы остались в этом доме, возможно, у бабушки не было повода дарить нам сборник сказок… если ты понимаешь, о чём я.

Алекс понимала. Она кивнула брату.

Вдруг из кухни, расположенной за гостиной, раздался звон посуды – близнецы были в доме не одни. Пройдя по коридору, они заглянули в кухню и замерли на пороге, увидев человека, гремевшего кастрюлями и сковородками.

– Папочка, – выдохнула Алекс.

Только выговорив это слово, она осознала, как давно произносила его в последний раз. Возле кухонного стола, всего в нескольких шагах от ребят, стоял их отец, Джон Бейли, в фартуке, обсыпанном мукой, и с большой миской в руках, в которой он замешивал тесто. Близнецы заметили, что папа выглядит чуть старше, чем на их памяти: волосы его уже начали седеть на висках, а в уголках глаз прибавилось морщинок.