Анна Батлук - Невеста на службе

Я привалилась спиной к металлическому сетчатому ограждению здания прокуратуры, и, спрятав руки в карманы, принялась вертеть головой по сторонам, рассматривая окружающих меня девушек, мечтающих о статусе императрицы. Подозреваю, из них и сотни не наберется дам, знакомых с Максимилианом, но абсолютно все, и я в их числе, будем утверждать, что влюблены в принца горячо и преданно.

Девушки, участвующие в первом этапе Отбора, были абсолютно разными, отличаясь и внешностью, и манерой поведения, и уровнем материального достатка, которое сквозило и в одежде, и даже во взглядах, которые они бросали на конкуренток. Наиболее обеспеченные девицы удалились ждать в автомобили, вместо себя оставляя шоферов. Бедные парни в строгих костюмах и без курток сбились в кучку и тихо переговаривались. Не удивлюсь, если некоторые из богатых лентяек и на собеседование самостоятельно не пойдут — отправят вместо себя шофера с энной суммой денег в руках. Не знаю, как насчет людей, проводящих этап собеседования, но надеюсь, хотя бы принца им в последующем подкупить не удастся.

Многие из девушек перегнули палку, нанося макияж, причем относилось это, в основном, к юным восемнадцатилетним прелестницам. Ясно, что девушкам хотелось подчеркнуть свою красоту и индивидуальность, вот только горящими, как семафоры глазами и алыми, сочащимися блеском губами, они выделили только неумение пользоваться косметикой.

Наряды тоже поражали своим разнообразием, притом многие только разнообразием в глупости.

Некоторые девушки, наплевав на тот факт, что погода по-весеннему промозглая, надели нарядные, но летние платья на тонких бретельках и открытые босоножки. На месте отбирающих, я бы завернула таких невест на входе — империи необходима здоровая императрица.

Отдельные личности намерены были сразить Максимилиана сразу на первом этапе, забыв, что с невестами он встретится гораздо позже, и во исполнение своих целей пришли в столь сексуальных нарядах, что благопристойные мамаши, изредка, как льдины, проплывающие сквозь толпу, закрывали своим чадам глаза.

Обособленно от остальных держались жители Поганки. Мое внимание привлекла высокая черноволосая девушка, о чем-то щебетавшая с подругой. Одета она была бедно, и даже рукава свитера были настолько длинные и широкие, что маленькие ладошки лишь изредка выглядывали из них, да и то, когда девушка эмоционально всплескивала руками. Но бледное, чистое, как будто фарфоровое лицо и карие, почти черные глаза привлекали внимание, и возвращали к девушке мой взгляд снова и снова.

К тому моменту как подошла моя очередь, я успела уже пообедать в кафе за три квартала от Обители, и пару раз выпила кофе из летающего в толпе кофейного аппарата. Несмотря на то, что до меня кабинеты посетили уже больше тысячи девушек, количество людей, по-моему, не убавлялось, напротив, прибывали все новые претендентки на руку и сердце принца. Краем уха я прислушивалась к обсуждениям собеседования, звучавшим вокруг, и начинал волноваться, не смотря на то, что мне-то участие в Отборе было обещано.

Проходя мимо Билияна, кивнула ему, уже находящемуся в предынфарктном состоянии, и вошла в третий кабинет, как и было указано перед номером моей очереди на экране.

Ни снаружи кабинет, с налепленным на дверь листком с цифрой три, ни внутри, ничем не привлекал внимания. Стены, с нанесенным на них типовым для бюджетных организаций серым покрытием, напоминающим пчелиные соты; стеллажи, сейчас пустые; стол с широкой столешницей и напротив него — глубокое удобное кресло. Кабинет был лишен своей индивидуальности: картины отвернули к стене, наверное, чтобы не отвлекать участников собеседования, и почему-то мне казалось, что на этих стеллажах раньше, вперемешку с книгами, стояли различные, милые сердцу безделушки. В углу большой кучей была свалена гора бумажек — немногие смяты, единицы разорваны, большая часть просто отброшена в сторону. Внутрь меня закралось подозрение, что это анкеты участниц, которым не повезло.

За столом, устало положив подбородок на сложенные ладони, сидела женщина средних лет с прической экстремально короткое каре, и умело подведенными глазами. Заметно было, что мне она не обрадовалась, но все-таки улыбнулась, вышколенная в своем профессионализме, и, взяв наманикюренными пальчиками чистую анкету из стопки лежащих перед ней бумаг, кивнула на кресло.

— Здравствуйте, меня зовут Мелора, и сегодня я буду решать, есть ли у вас возможность пройти в Отбор.