Крис Метцен - Варкрафт - Хроники. Том III [Энциклопедия]

Защитников Цитадели Ледяной Короны было множество, но ударный отряд тем не менее не сдавался. Они прорубали себе путь через ряды Плети до тех пор, пока не оказались перед Ледяным Троном.

Там их встретил другой герой, сгинувший у Врат Гнева. Над Троном висел на цепях Болвар Фордрагон, с телом, обезображенным волшебным пламенем красных драконов. Король-лич также оживил паладина, но тот не поддался скверне, в отличие от Драноша. Болвар претерпел ужасающие пытки, пока хозяин Плети пытался обратить его на сторону тьмы.

Защитники не могли освободить Болвара, не скрестив клинки с Королем-личем. Они стояли изможденные, израненные и разъяренные… как и планировал Король-лич. Его истинная награда оказалась прямо перед ним: самые могущественные герои Азерота. Если бы они поддались некроманту, он воскресил бы их, превратив в оружие против живых.

В этот миг судьба всего мира зависла на волоске.

Король-лич ударил в полную силу. Тирион Фордринг и его защитники дали отпор в отважном сражении, которое потрясло Цитадель Ледяной Короны до самого основания. Король-лич вырвал Ледяной Скорбью души некоторых героев из тел, но даже это их не остановило. Души Воинов, плененные проклятым клинком, продолжали бороться, пробуждая к сопротивлению духов, заточенных в мече.

Но, несмотря на всю смелость и героизм, защитники не смогли одержать верх. Мощь Короля-лича оказалась для них непосильна. Тирион Фордринг был обездвижен в глыбе льда, а его сподвижники убиты.

Король-лич победил. Он принялся обращать своих противников в нежить.

Тирион отказывался сдаваться. Он вырвался из ледяной тюрьмы и одним отчаянным ударом разбил Испепелителем Ледяную Скорбь. В этот миг все души, заключенные в клинке, освободились. Призраки жертв Короля-лича накинулись на своего мучителя, отплатив за его жестокость праведным возмездием.

Дух отца Артаса Менетила, Теренас Менетил II, оживил сраженных героев, и они вновь вступили в схватку. На сей раз Король-лич был беззащитен и получил смертельную рану.

В миг перед смертью Артас почувствовал, как его покидает скверна Ледяного Трона, и узрел масштаб своих преступлений. А затем ускользнул в объятия смерти, в холодную и беспощадную загробную жизнь во тьме.

Оставалось только решить, как поступить с остатками Плети. Дух Теренаса предупредил Тириона Фордринга и его героев, что без могучего сознания во главе нежити эти существа рассеются по всему миру и причинят ему невообразимый урон.

Тирион согласился с ним, но был не вправе просить других принять подобное бремя. Он сам решил надеть шлем Короля-лича и стать тюремщиком проклятых. Но не успел он облачиться в волшебную броню и предрешить свою судьбу, как вмешался Болвар Фордрагон.

Освободившись от цепей, Болвар вызвался занять место Тириона. Раны, полученные при Вратах Гнева, стали шрамами и на теле, и на разуме. Он уже не мог вернуться к прежней жизни — не мог представить существование среди живых, как раньше. Во благо Азерота он наденет шлем Короля-лича и навяжет свою волю Плети, чтобы держать нежить в узде. Тем самым Болвар надеялся навсегда устранить угрозу, которую несла Плеть.

После поражения Короля-лича армии Альянса и Орды вернулись домой победителями. Они одержали победу над одной из величайших угроз, что знал Азерот. Гарроша Адского Крика встречали в Оргриммаре громовыми овациями. Теперь в нем признали достойного наследника родословной Адских Криков и выдающегося полководца.

Другой командир Орды, Варок Саурфанг, остался в Нордсколе, чтобы руководить выводом войск с континента. Смерть сына, Драноша Саурфанга, ранила командира в самое сердце, и он предался скорби, не желая никого видеть. Орда лишилась его опыта и лидерских навыков, и в грядущие дни это обернется большими бедами.

Когда армии Орды и Альянса покидали Нордскол, они практически не встречали на своем пути Плеть. Большинство верило, что Короля-лича больше нет, и потому нежить отныне не представляет угрозы. Разумеется, это было не так.

Болвар Фордрагон с трудом удерживал контроль над бесконечными войсками нежити. Король-лич повелел им воевать с живыми, и потому было трудно усмирить их агрессивность. Болвар боролся, чтобы не лишиться разума; всю свою зрелую жизнь он был паладином, но в миг, когда надел шлем Короля-лича, Свет оставил его. Новые силы некроманта вступили в схватку с чувством справедливости и святости, и воину потребовались все силы, чтобы сдерживать нежить.