Крис Метцен - Варкрафт - Хроники. Том III [Энциклопедия]

Главный адмирал Даэлин Праудмур, разбивший флот Орды, все еще горевал по людям, которых потерял на Второй Войне. Он железной рукой поддерживал порядок на море, выслеживал пиратов и разбойников, которые осмеливались зайти на его территорию. Юная дочь адмирала, Джайна Праудмур, устала от мрачного нрава отца и уехала учиться в Даларан. Спустя несколько лет она начала постигать основы тайной магии в Кирин Торе и со временем стала воспитанницей легендарного верховного мага Антонидаса.

У Теренаса Менетила II, короля Лордерона, родился сын Артас, и правитель позаботился о том, чтобы наследник получил надлежащее наставление как в военном искусстве, так и в деле праведности. Под руководством дворфа Мурадина Бронзоборода, посла Стальгорна в Лордероне, Артас стал искусным мечником. А его учителем в вопросах Света Небес стал легендарный паладин Утер Светоносный. Когда принцу исполнилось девятнадцать лет, его посвятили в Орден Серебряной Длани, чтобы он и сам стал паладином. Своевольный и упрямый, Артас все же прославился своей храбростью и брался даже за самые опасные поручения. Когда тролли Амани принялись совершать грабительские набеги на границы Кель’Таласа, союзного государства, Артас отправился туда, выследил разбойников и предал их правосудию.

Будучи при дворе, он часто находился в центре внимания, особенно когда начал ухаживать за Джайной Праудмур. Их роман породил немало слухов и сплетен, но в конце концов Джайна посвятила себя занятиям тайной магией, а Артас сосредоточился на будущем правлении.

Их пути разошлись, Джайна и Артас решили преследовать собственные цели, но так и не забыли о чувствах, которые испытывали друг к другу.

Вдали от королевств людей Король-лич наращивал силы и собирал внушающую ужас армию. Большая часть населения Нордскола легко поддалась оскверняющему влиянию чумы нежити, и число слуг Короля-лича возросло многократно.

Но вскоре он столкнулся с первым серьезным испытанием. В Нордсколе жила древняя раса нерубианцев, невероятно свирепых воинов-инсектоидов. Их королевство, Азжол-Неруб, раскинулось под замерзшей тундрой. Они знали о присутствии Короля-лича и не желали ему подчиняться. Любые попытки распространить чуму нежити в поселениях нерубианцев безжалостно пресекались их предводителем, талантливым полководцем по имени Ануб’арак.

Король-лич не смог преодолеть их оборону, а потому решил стереть нерубианцев с лица земли.

Несколько лет армия нежити вела с инсектоидами войну на истощение. Каждый павший на поле боя вливался в армию Короля-лича, а когда сражениям пришел конец, некромант с радостью возродил Ануб’арака, превратив в своего пусть и могущественного, слугу. Бывший вождь стал рабом, он пытался сорваться с поводка, но освободиться так и не смог.

Король-лич был настолько поражен стойкостью нерубианцев, что даже перенял их архитектурный стиль. Он пропитал иззубренные зиккураты инсектоидов магией, и те взлетели в небо над Нордсколом. Со временем эти некрополи станут вселять страх в жителей всего Азерота.

Теперь у Короля-лича не осталось противников в Нордсколе, но время обрушить чуму нежити на Восточные Королевства еще не пришло. Поработив Ануб’арака, он понял, насколько ценен оскверненный могущественный разум. Чтобы выполнить свою миссию, Король-лич решил набрать побольше таких союзников. Более того, он втайне надеялся переманить подобных слуг на свою сторону и использовать в борьбе против Легиона.

Король-лич расширил сознание на весь мир, ища тех, кого соблазнит предложенное им могущество. Он получил сразу несколько ответов.

КЕЛ’ТУЗАД ПРИХОДИТ К ЛЕДЯНОМУ ТРОНУ

Одним из самых могущественных созданий, что услышали зов Короля-лича, оказался бывший предводитель Кирин Тора, совета правящих магократов в Даларане Когда-то Кел’Тузад был уважаемым и почитаемым ученым, сведущим в искусстве тайной магии. Но в последние годы его все больше интересовала некромантия — опыты с жизнью и смертью.

На его работу смотрели не просто с неодобрением; подобного рода изыскания запрещали законы столь же древние, как сам Кирин Тор. Потому Кел’Тузаду не давали работать, лишили большей части былой силы и даже подумывали о том, чтобы навсегда изгнать его из Даларана.