Громко зашипело, от дров во все стороны повалил пар. Потрогал — горячие и сухие. Офигительно, офигительно! Бросил все в огонь и подошел к страдалице.
— Раз тебе на все плевать, то я посижу рядышком. Вместе теплее.
Не дожидаясь ответа примостился и накрыл соседку плащом. От нее пахло так, словно она каждый день пробегала по десять километров и месяц не стирала одежду. Впрочем, могло быть и хуже. Не успел насладиться заполняющим пещеру жаром, как почувствовал легонький укол в бок.
— Попался, гад, — прошипела на ухо воительница. Бедняга выглядела как с сильнейшего бодуна, но продолжала выеживаться. — Только дернись — порежу печень.
— Угомонись уже.
— Отвечай, кто…
Она закашлялась и чуть не потеряла сознание. Упала и засучила ногами от нестерпимой боли в ребрах.
— Блин! Так… думай, думай. Школа разрушения вкачана на максимум, а исцеление? Фух, доктор Попов — не подведи! Боль — уходи! Кости — срастайтесь! Тело — лечись!
Ладони окутали золотые молнии, запахло ванилью. Девушка буквально засветилась изнутри, из глаз и рта ударили столбы света. Воительница воспарила невысоко над землей, раскинув руки-ноги, после чего мягко опустилась на плащ.
— Кажется, я и в самом деле всемогущ. Кек. Ну что, лучше?
— Невероятно, — прошептала Косичка. — Война и Мир. Смерть и Жизнь. Боль и Радость. Ты служишь двум богам одновременно. Ты — Избранный!
Нахмурился:
— У тебя бред. Лежи отдыхай.
— Да нет же! — Она вскочила и подошла ко мне. — Маги Совета умеют только разрушать, созидание давно забыто. Легенды гласят…
— Кончай, а? Легенды гласят о довакинах, о зачатых Силой, о повелителе Матрицы… Скука! И баян.
— Ты не можешь просто взять и отринуть Предназначение!
— О, еще и Ведьмака приплела. Мое предназначение — вернуться домой и пройти третью часть. Пока.
— Между Жизнью и Смертью — Тенедой и Марзалом — испокон веков идет страшная вражда. Но когда созданному ими миру грозит уничтожение, они заключают Перемирие. И посылают Избранного, чтобы он отвел беду!
— Не-не-не. Ваши боги устроили срач, а разгребать мне? Пахнет нагреваловом. Сами кашу заварили — сами и расхлебывайте. Я вообще мимо проходил.
— Но…
— Не но. В чужие разборки не вписываюсь. Покажи, где столица, и я пойду.
— Говорят, доля Избранных тяжела и опасна, — произнесла девушка в темноту. — Не все принимают ее сразу. Многие ломаются и сворачивают с пути. Тогда боги посылают им Спутника. Видит Тенеда, это бремя нести мне. Богиня, я не подведу!
Надо было сваливать, пока у поехавшей приход, но я, дурак, остался. Не каждый день увидишь такой трип.
— Мы пойдем в столицу. Я отведу тебя в Герадион!
— Знаешь, злобной сучкой ты мне нравилась больше.
Мы вышли налегке. Косичка спрятала доспехи под камнем — латы хороши в бою, но не в долгом походе через лес. Мне достался плащ — коротковатый, узкий в плечах, но все же сберегающий от холода и ветра. А самое главное — не мешающий смотреть на чудесную натруженную попку в обтягивающих кожаных штанах.
— Как тебя зовут? — спросил наконец.
А то имени доброго трактирщика так и не узнал. Досадно даже, ведь старик меня не сдал.
— Лира Линн.
— А я Леня.
Она улыбнулась.
— Прости за пытки и угрозы. Половину отряда перебили, остальные разбежались. Я была очень зла.
— Хорошо хоть не убила. Мне сказали, до столицы тысяча верст. Верно?
— По тракту — да. Но туда нельзя. Сделаем крюк до Дюнвика, если его не захватили — сядем на лодку и вверх по реке. Так быстрее.
— А до Дюнвика далеко?
— Дня два.
— Зашибись.
— Не любишь путешествовать?
— Люблю. В машине. С водой, едой и креслом с подогревом.
— Что такое машина?
— Телега без лошадей.
— А, ваши колдовские штучки.
Вздохнул и сокрушенно покачал головой.
— Можно нескромный вопрос?
— Конечно.
— Этот ваш генерал…
— Борбо.
— Да. Он хороший или плохой?
— Он справедливый. И хочет для Герадии только добра.
— А если колдун станет лучшим королем?
— Забар — не король! — злобно ответила Лира. — А мошенник, проходимец и узурпатор.
— Пусть так. Но если он будет править грамотней? Налоги снизит, промышленность поднимет, пенсии увеличит, сделает Герадию великой снова.
— Все, что он умеет — одурманивать людей.
— А если Борбо просто борется за трон? Абсолютная власть — это круто. Кто ж откажется?
— Ты ничего о нем не знаешь. Он герой и великий полководец. Лучшего претендента нет. Если бы не дурман и чары, короновали бы его, а не Забара.
Читать дальше