Арчи Вар - Восьмое измерение. Лимб. [LitNet]

Разница в том, что при перевоплощении подобное получалось само-собой, а при «высвобождении» каждое такое действие требовало отдельного вклада энергии и концентрации.

Орта пронёсся по туннелю подобно пуле, при этом почти не создавая шума и всего трижды наступив на лёд. Широченный проход постепенно перерос в изолированные пустоты, подземный резервуар колоссальных размеров. Огромная пещера в форме яйца, а все поверхности покрывал лёд. Там некогда находилось озеро, а потому пол походил на стекло с кое-где выпирающими кусками горной породы. На них и на выступах по краям расположилось более трёх десятков драконьих гнёзд, а когда Орта поднял глаза выше, оказалось, что их больше сотни. Самое здоровое – королевское, разместилось у дальней стены. У него был личный кратер, выдавленный за годы весом гигантского существа.

Действие инвиза заканчивалось, а для перезапуска требовалась пауза, поэтому Орта должен был решить, спрятаться за камнем, пригнувшись, или попробовать добраться до конца пещеры. Он ещё не знал, где следует искать, но уже работал над этим, напряжённо переводя взгляд, нервно и безудержно, а «взор смерти» отвечал за остальное. Огромная скорость перемещения левому глазу нисколько не мешала.

Орта пронёсся примерно до середины пещеры. До конца невидимости оставалось секунды четыре навскидку, а до королевского дракона около тридцати метров. Важно, что он передвигался близко к гнёздам этих существ, но они его не чувствовали и не замечали, что обнадёживало. А потому, когда Орта, наконец, ощутил силу печати где-то внизу, глубоко подо льдом и верховным драконом, он обрёл повышенную уверенность в себе.

За тот короткий период, что полагался герою на взвешивание амбиций и их сопоставление с перспективами после того, как артефакт обнаружился, Орта склонился к выбору сразу идти до конца.

В голове Высшего всё превосходно складывалось: выпустит больше мглы, подпрыгнет и пробьётся через толщу давно замёрзшего озера. Как будет выбираться, пока не задумывался, впрочем, самонадеянно полагая, что на этом этапе особых проблем уже не будет. Эн, конечно, эмоционально расписывала силу драконов, но Орталеона напугать не смогла, ибо истинный потенциал перевоплощения знал только он. Вот на эту мощь герой и рассчитывал, хотя самый крупный хищник заставлял задуматься о плохом. Как бы то ни было, Орта отлично держал контроль, имея превосходную внутреннюю дисциплину.

Ну, а что делать-то, уйти без печати было бы непозволительно, а сидеть в засаде, жалеть себя и бояться – глупо…

Далее Орта действовал строго по наброскам. Артефакт покоился непосредственно под огромным драконом, и близко к нему подходить желания не возникало, но положение вынуждало, так как раньше нырнуть не получилось бы из-за каменной перегородки – куска скалы, торчащей на поверхности.

На последних секундах действия инвиза герой увеличил количество мглы и уже собирался подпрыгнуть, подобравшись почти впритык, находясь в пяти метрах от дракона, и до той секунды огромное существо мирно лежало с закрытыми веками, не реагируя. И может, всё бы так и прошло, однако тот дракон был не простым, а потому всё видел и чувствовал, грамотно выжидая жертву. Он специально подпустил Орту, а когда тот оказался в зоне досягаемости, незамедлительно напал, сработав подобно крокодилу. Хищник в миг подскочил и выполнил размашистый поворот, очень резко, метко засандалив по Высшему своим огромным хвостом со всего маху.

Вот тогда Орта выхватил… У него враз содрогнулись все кости, сердце сжалось до птичьего, а душа чуть не вылетела из тела, вцепившись в плоть в последний момент.

Тело героя улетело прочь не хуже ядра, оставляя в пространстве кинетический след, волнами расходящийся на несколько ярдов, а затем ударилось о стену, проломив несколько метров спрессованного льда и отколов от ледника множество массивных фрагментов.

Физический урон – 3670. Остаток здоровья – 1430 единиц.

Нападение произошло столь стремительно, что Орта даже защитного заклинания не успел запустить… Оценив повреждения, он попутался, понимая, что будет больно, но такого всё равно не ожидал. А в подземном резервуаре началась суета, десятки самых крупных, мужских особей одновременно взбудоражились, зарычали и развопились, подскакивая, чтобы окружить нарушителя, впечатанного в стену.

Несколько переломов, а меньших увечий не перечесть. Орта зашевелился, разрабатывая и перезапуская тело, выбрался в несколько движений, вывалившись из лунки, словно мешок, но за падение с высоты десяти метров успел распрямиться, приземлившись на ноги. В движениях не было ни грации, ни сверхскорости, дракон выбыл весь пыл, как пыль из ковра. Ну, а когда герой осмотрелся, оценив ситуацию, ему захотелось спрятать голову поглубже в песок.