Сергей Плотников - Ярл

Шрам, в котором множатся и из которого лезут твари, деревни зарубежников и Войско Рубежа, за ними Приграничье, потом северные королевства, и дальше – южные. Ну и ещё Лид. Сложившаяся за несколько веков система, условно говоря, была похожа на арку каменного моста. Убери один камень – рухнут все. А убрать из уравнения Шрам – это даже не камень, это берег убрать!

Южане стараются не лезть на север, потому что им придётся иметь дело с тварями, дворяне-северяне терпят Приграничье по тем же причинам. Отвальным пришлось забиться едва ли не к мутантам домой, чтобы не маячить у Белой Церкви перед носом селянами-изменёнными и активным использованием магии Тьмы. Сами Белые, к слову, тоже в народе популярны во многом потому, что Свет легко может защитить от тварей. А теперь давайте мысленно уберём угрозу чудовищ. Что будет? Подсказываю: полный Пэ. В смысле – передел собственности. И это страшно. Куда страшнее большого выплеска – народу во всяком случае поляжет куда больше.

Первыми в случае гипотетического отступления Шрама на север среагируют северные же бароны – Приграничье к ногтю прижать они мечтают давным-давно. Угадайте, куда хлынут контрабандисты, вольные лесорубы, авантюристы и прочий сброд? В “гости” к зарубежникам, конечно же. И это ещё хороший вариант, потому что если аномальная зона отступит от вала километров на сто – то лесной пояс будет поделен и занят северными дворянами весь. С драками дружина на дружину, с нападениями на спешно возводимые замки-поместья и прочим весельем. Всех неугодных перебьют или тупо выжмут в степь, где построить свою цивилизацию у отвальных и уцелевших приграничников точно не получится. Просто не из чего.

Потом кровавые разборки пойдут по второму кругу: южане просекут фишку и двинутся отжимать север у местных корольков. А те, прихватив армии и золото, пойдут давить соседей с севера. Да, потом, конечно, договорятся и создадут союз – как в прошлом при создании Войска Рубежа было, но… Если население севера нашего континента уменьшится вдвое – это будут ещё очень и очень скромные потери. Конец процесса в главном немного предсказуем: равновесие установится вновь в новых границах. Только вот зарубежникам места в этой ойкумене уже не будет. И это, пожалуй, лучший из плохих вариантов развития событий.

Спрашиваете, какой вариант по моему мнению “хороший”? Изменения временные и всё вернётся на круги своя. Но... Не знаю, что умудрился натворить Кристиан в центре Шрама – может, действительно убил супер-тварей каких-то, однако эффекта он добился воистину уникального . А раз такого “само собой” раньше не было, значит нужно исходить из предположения, что случившееся – навсегда или достаточно надолго. Достаточно – это сотня лет, скажем. Да даже пятьдесят – никто не будет ждать “а вдруг всё станет как было”. Но это ещё что: представьте, что будет, если генерал Рубежников сломал сам Шрам ! Что? “Не может быть?” А то, что сейчас происходит – может? Вот-вот.

Если аномалия будет уменьшаться, пока не схлопнется в ноль, здешняя человеческая цивилизация одним новым равновесием не отделается. Более развитый юг сожрёт варварский север, Белой Церковью, уже давно сидящей у тамошних монархов в печонках, закусит. Ну а на сладкое самый желанный десерт – Великая Свободная республика Лид! Могучая своими химерами и магами, но относительно небольшая. Утопить в крови, чтобы завладеть хотя бы просто золотом, вполне выйдет: химеры тоже смертны, новых рано или поздно станет не из чего делать – твари тупо кончатся, а сами маги так себе бойцы, особенно если остальных стихийников подбить выступить против. Это если, конечно, Повелители Жизни доведут противостояние до горячего конфликта. Главное – выпустить штаммы любовно выращенной чумы, оспы и прочей гадости после того, как Белых ухлопают, чтобы некому было эпидемии останавливать – и вот ты уже победитель.

Ну что, страшно? Вот и мне тоже, знаете ли. Соучастником геноцида человеческой цивилизации целого мира мне как-то становиться совсем не с руки. А придётся – даже если я просто отойду в сторону, забьюсь со своими девочками в какую-то щель и смогу переждать новый апокалипсис без потерь. В таких событиях просто нельзя остаться с чистыми руками – в любом случае испачкаешься.

Так, кто там говорит “хватит пугать” и “да не будет такого”? Нет, конечно, может и не будет – если все стороны включат мозги и договорятся… блин, вы сами в это верите? Земле потребовалось две страшные мировые войны, чтобы едва-едва удержаться на краю третьей, атомной, с гарантированным взаимным уничтожением сторон. Здесь такого не было, значит – решить вопросы сначала попытаются силой.