Э Смит - Черный страж

— Как твоя рана? — спросил он.

Бром посмотрел на повязку на плече и груди.

— Ланри говорит, что у меня останется гадский шрам… это он так сказал.

— Никогда не мог понять стремление людей ругаться для того, чтобы усилить свои слова, — сказал доккальфар, поморщившись. — Рафн просто поддавал своему собеседнику как следует. Эффект был тот же самый.

Бром улыбнулся и вдруг сообразил, что холод не тревожит его. Обычно ветер, дувший с залива, заставлял жителей Канарна прятаться по домам и разводить жаркий огонь в очаге.

— Мы бранимся, когда злимся… я, по крайней мере. Ланри бранится потому, что никто от него этого не ждет.

Он отошел от парапета и обернулся лицом к Нанону:

— Тебе что-то нужно?

Старый Тир кивнул:

— Я хотел тебя предупредить.

— О чем? — недоуменно спросил Бром.

— Ты ввязался в схватку, человек ро… эта война более опасна, чем ты можешь себе представить, — не очень понятно ответил Нанон.

— Возможно, я что-то пропустил, мой друг, но мне показалось, что мы победили.

Доккальфар улыбнулся:

— Я не это имел в виду… теперь ты воин в Долгой Войне, нравится тебе это или нет. — Он положил руку на плечо Брома. — Наслаждайся мирными мгновениями… в войне Гигантов они случаются очень редко.

Брому хотелось бы, чтобы сейчас рядом были отец и сестра, хотелось бы никогда не слышать о Семи Сестрах и их Мертвом Боге. Быть солдатом в Долгой Войне — он не мог даже представить себе, что это означает. Чем больше времени он проводил в компании Нанона, тем более беспомощным и ничтожным он себя чувствовал.

Несколько часов спустя, когда догорели погребальные костры, Бром сидел в кабинете отца, который в последний месяц занимал сэр Риллион. Бром убрал из него все вещи командующего и бросил два флага Красного ордена в погребальный костер. Он еще не успел побывать в своей прежней комнате, и ему не хотелось знать, кто спал там или в каком состоянии захватчики оставили ее. Сейчас он удовольствовался тем, что снял доспехи, пояс с мечом и выпил. Ланри и Рам Джас присоединились к нему, и их настроение было далеко не радостным.

— А что, если Певайн доберется до Тириса и они отправят сюда новый флот рыцарей? — спросил брат Ланри, затягиваясь трубкой.

— Это вряд ли, — ответил Бром. — Судя по тому, что говорят пленники, казармы в Тирисе сейчас пусты, все воины отправлены с армией короля. Мне кажется, на самом деле им глубоко наплевать на Ро Канарн.

Ланри покачал головой:

— Столько смертей — и все ради чего?

— В любом случае мы не совсем уж беспомощны, — ухмыльнулся Рам Джас. — Нанон и еще несколько его собратьев хотят остаться. Никогда не знаешь, Канарн может стать первым городом, где люди и доккальфары будут жить рядом. — Он подумал над своими словами. — Хотя в таком случае вам придется посадить больше деревьев.

Бром сделал большой глоток эля и вытер пену с подбородка.

— Нужно сделать еще многое, и посадка деревьев — это не самое главное. Люди больны, многие лишились крыши над головой, потеряли семьи, друзей. Канарн еще не скоро станет прежним.

— Ну, когда пищу и медикаменты перестанут ограничивать, худшее останется позади, — сказал Ланри. — У Певайна было полно еды и воды для всех, но он отказывался раздавать ее. Я отправил Фултона и других открыть склады и распределить среди людей награбленное. Скоро люди будут сыты, и завтрашний день перестанет казаться им таким мрачным.

Бром предоставил Коричневому священнику заботиться о населении. Он собирался только обратиться к народу завтра утром; но в основном мысли его были заняты армией рыцарей Красного ордена, которые отправились на север, и безопасностью его сестры. Если Канарн снова станет сильным, он окажется важной южной крепостью Свободных Земель и, как надеялся Бром, даже сможет предотвратить высадку подкреплений с другой стороны пролива. На побережье больше не было для этого удобных мест, и пристани его города следовало прежде всего защищать и охранять. Если король захочет, чтобы на север отправились еще люди, им придется двигаться по суше, через Дарквальд и Охотничий Перевал.

— Я еще долго буду тебе здесь нужен? — спросил Рам Джас. Кирин немного успокоился после смерти Амейры, но постоянно думал о гибели своего сына. — У меня есть другие… дела.

— Я надеюсь, что ты не отправишься в крестовый поход против волшебниц без меня, — сказал Бром с дружеской улыбкой.

— Собираюсь, — без улыбки ответил Рам Джас. — Я единственный человек, который может противостоять их… — он пошевелил пальцами в воздухе, — колдовству, или как его еще там называют.