Натали Р. - Черный круг. Бессмертные Тьмы

Хешшкор вроде бы кивнул, но тут же снова вздернул нос:

— Я все-таки не какой-нибудь мужик! Другая бы на твоем месте не упустила случая близко пообщаться с бессмертным.

Вита скосила глаза на бога:

— Пока твое поведение только убеждает меня в том, что ты ничем не отличаешься от среднего дурно воспитанного красавчика.

— Ну хватит! Я же признал свою ошибку, — проскрипел Хешшкор.

Ничего подобного Вита от него не слышала, но благоразумно промолчала, тем более что в залу вошла Фаирата, причитая на ходу:

— И как я сразу не заметила? Какая же я дура…

Взгляд ее остановился на покрасневшей щеке бессмертного, и жрица запнулась. Потом резко повернулась к Вите, уставилась на ее помятую рубашку и меч, лежащий на коленях. Глаза Фаираты поползли на лоб, а рука — к амулету на груди:

— О всемогущий Хешшкор…

— Нечего поминать мое имя всуе! — недовольно буркнул Хешшкор.

Вита подхватила обломок зеленого стекла, выпавший из руки колдуньи. На стекле красовалась этикетка: «Снежок». Коктейль безалкогольный для детей от 6 лет». Когда бутылка разбилась — вероятно, при взрыве бомбочки, — край этикетки надорвался, и теперь ясно было видно, что под ней наклеен совсем другой ярлык — от шампанского.

Что и требовалось доказать.

— Я знаю, кто пьет такую дрянь! — сообщила Фаирата. — Это старик Хафиз. Шампанское выпускали в таких бутылках только в пору его молодости, и он в свое время затарился на всю оставшуюся жизнь. Он сам хвастал!

Вита поняла, о ком говорит Фая. Старый колдун с дребезжащим голоском и склочным характером. Вита видела его мельком три года назад на шабаше Черного Круга в Айфарете, когда был заключен договор о том, что она, Вита, разберется с Флифом на веки вечные, а взамен получит идеального мужчину. Но награда так и осталась пустым обещанием. Искать идеал пришлось самой, и поиски пока не увенчались успехом.

— Что за Хафиз? — требовательно спросил Хешшкор. — Какие у него мотивы?

Вопрос отвлек Виту от раздумий. Снова она поразилась тому, что капризный, вспыльчивый Хешшкор временами вдруг оказывается удивительно трезвомыслящим.

— Хафиз Миленион, — уточнила Фаирата. — Из Милены. Типичный старый маразматик.

— На шабаше в Айфарете он резко отзывался не только обо мне лично, — сказала Вита, — но и о самом намерении Черного Круга обуздать Флифа. Хафиз считает, что темные силы должны поклоняться Пожирателю и уж ни в коем случае не препятствовать ему. Да, если кто-то и мог подстроить нам такую подлянку по идейным соображениям, то это Хафиз.

— А что он имел против тебя лично? — поинтересовался Хешшкор.

— Ну… — Вита смутилась. — Он, наверное, считает себя мужиком что надо. А когда я сказала, что никто из присутствующих мужчин не тянет на идеального, Хафиз расценил это как оскорбление всех магов Черного Круга.

— Как я его понимаю, — Хешшкор задумчиво потер щеку. — Хотя его отношение к… э… Пожирателю ни понять, ни принять не могу. Ну что для вас сделать? Слетать к этому уроду и отобрать у него кольцо Тюремщика?

— Его нельзя отобрать, — грустно покачала головой Фаирата. — На все драгоценности из того ларца наложено заклятие. Если владеющий ими оказывает сопротивление при попытке изъять волшебные предметы, то они теряют свои свойства на тринадцать лет.

— А у нас в запасе всего один день, — добавила Вита. — Сомневаюсь, что удастся уговорить старика отдать перстень Тюремщика и другие предметы подобру-поздорову. Так что лучше всего украсть их без лишнего шума.

Хешшкор согласно кивнул:

— Ладно, сделаю. Ждите. — И начал растворяться в воздухе.

Пол под ногами вдруг ощутимо качнулся, и раскатисто прогрохотало. Вита инстинктивно пригнулась и зажала уши. Фаирата взвизгнула:

— Вы опять за свое?

— Это не мы! — крикнула Вита. — Посмотри!

Фая бросилась к окну, Вита последовала за ней и чуть не налетела на отшатнувшуюся от окна колдунью.

Стены замка снаружи тлели, источая мерзкий дым. В их неярком свечении в красноватом рассветном тумане вбегающие в цитадель Хешширамана закопченные вооруженные люди казались чертями из ада.

— Они прорвали защиту! — ахнула Фаирата.

Вита похолодела. Она вспомнила, к чему три года назад привел прорыв магической защиты замка белого мага Лисаана. Атомный взрыв…

Она схватила Фаирату за плечи и развернула лицом к себе:

— Ты можешь что-нибудь сделать?

— Разве что телепортировать нас, — нервно дернула плечом Фая.