Андрей Величев - Обряд

Маша тоже удивилась этому, но стала выдвигать различные гипотезы, которые могли все объяснить. Ваня не обрадовался этому, но все же путь до причала веселей преодолевать, разговаривая, чем идти молча. Они не забыли и о Диме с Дашей, которых не оказалось с ними. Надеялись увидеть их в поселке. Девушка снова предположила, что их могло раскидать по разным точкам нарочно, чтобы каждый прошел свой путь.

Завидев причал, который, к слову, оказался дальше, чем хотели путники, Маша обрадовалась и пошла быстрее. Уже вечерело, солнце клонилось к закату. Не хотелось ночевать на улице. Тем более одно судно только подошло к причалу, и можно было выдать себя за прибывших на нем торговцев.

Подойдя ближе, Ваня понял, что портом назвать это точно нельзя. Возле берега стояло три судна, одно совсем недавно отошло, направляясь дальше по реке. Рядом с судами, на берегу, люди бегали из стороны в сторону. Одни что-то таскали, грузили, другие громко кричали, ругались. Туда Маша предложила не идти, и Ваня согласился. Они обошли стороной сам причал, направились в поселок. Оказавшись среди улиц, девушка стала бояться еще больше, стараясь не показывать своего страха.

— Может, мы сегодня не пойдем искать лекаря? — намекнула она.

— Можно не идти, — ответил Ваня, — скоро совсем стемнеет. Надо бы жилье найти.

— Постоялый двор, — напомнила Маша, и парень поддержал ее в этом решении.

Быстро пройдя по улице, каким-то невероятным способом и благодаря удаче, остановились гости поселка прямо перед постоялым двором. На улице никого не оказалось. Где искать Софию не понятно. Делать нечего, пришлось снова полагаться на удачу. Спросили у первого же появившегося у входа человека, как найти хозяйку постоялого двора. Случайный человек оказался постояльцем, ответил, куда следует идти. Однако это не понадобилось, потому что София сама появилась, заприметив гостей.

— Здравствуйте, — Ваня никак не мог вспомнить образ женщины, о которой говорил Николай Михайлович, но ему казалось, что он знает ту, что сейчас перед ним.

— Здрасте, — ответила София, — вам комнатка нужна?

— Нам, — ответил четко парень, стараясь вести себя, как купец. Вот только не знал он, как нужно.

— Пойдёмте за мной.

Женщина проводила своих новых постояльцев в свободную комнату. Ваня расплатился с ней золотой монетой, ожидая, что София потребует еще. Женщина посмотрела на монету и сказала:

— Я так поняла, вы надолго. Не на один день.

— Именно так, — ответил Ваня, сам не понимая, зачем.

— Тогда добавьте еще монету, и будут вам завтраки, обеды и ужины. Все удобства, — София знала цену и требовала свое.

Ваня достал из кармана еще монету и передал женщине. Та объяснила, все, что нужно знать, как следует себя вести, чтобы не оказаться на улице посреди ночи, тем самым пригрозив наказанием за неподобающее поведение. София видела, что перед ней городские люди, которые обычно ведут себя прилично, но предупредить было ее обязанностью, чтобы потом не возникало вопросов.

Когда она ушла, Маша вздохнула с облегчением.

— Наконец-то, — присела на кровать. Та оказалось жесткой.

— А чего ты молчала все время? Хоть бы голос подала.

— Не знаю. Перепугалась что ли. Вспомнила, что когда-то женщинам запрещалось говорить в присутствии мужчины, если они в обществе находятся.

— Это где ты такое вычитала? Интересно прям стало, — рассмеялся парень, — ладно сейчас поужинаем и спать. Завтра долгий день. Важный день.

Вечер закончился быстро. Ничего необычного не произошло. Только иногда вслух произносились мысли, которые тревожили то Ваню, то Машу.

Утром, как и обещала София, гости были накормлены вкусным завтраком. Ваня невзначай поинтересовался о лекаре. Есть ли вообще такой в поселке? Хозяйка постоялого двора то ли сделала вид, что не услышала, то ли действительно не расслышала слов парня. Не ответила. Ваня не решился повторить свой вопрос, чтобы не привлекать лишнего внимания к себе. В планах было обойти поселок, посмотреть, кто и где живет, и найти лекаря или же кузнеца в любом случае необходимо. Кто первым попадется на глаза. Дальше действовать по ситуации.

Выйдя на улицу, Маша посмотрела в одну сторону, Ваня в другую. Как будто заранее договорились, кто куда посмотрит.

— И куда же? — риторически спросил парень.

— Без понятия, — Маша вглядывалась вдаль, желая увидеть что-то знакомое.

— Значит, пойдем суда, — и Ваня указал рукой влево. Именно в ту сторону шли несколько человек впереди, туда же следовали и двое расположившихся позади.