Андрей Буторин - Мать-одиночка

И пока служанка разливала по чашкам душистый чай, Лиля опрокинула свою тарелочку с пирожным на платье баронессы.

— Дрянь! — едва слышно прошипела Малена, а для всех громко заявила, что все в полном порядке.

— Про… про… сти… — втягивая голову в плечи, заладила Лиля.

— Не обращайте внимания, леди Лиля особенный ребенок, и пока до конца не оправилась от перехода в наш мир. Но мы надеемся, что скоро речь вернется к ней.

Сложно не обращать внимания на ребенка, который всем своим видом демонстрирует крайнюю степень ужаса.

— С такой мамой не заговорит, — прошептала одна из служанок.

Но ее услышали.

— Что ты сказала? — прищурившись, спросила баронесса.

Лиля, испугавшись, что девушку из-за нее накажут, опрокинула чашку.

К сожалению, юбки у платья баронесс были пышные, и это вряд ли ее ошпарило.

Но вот забыть о служанке помогло.

— Немедленно несите мне платье!

Все вокруг пришло в движение. О Лиле забыли.

Сейчас все внимание было уделено баронессе и ее воплям.

Девочка кивком поблагодарила служанку, которая осталась с ней и вновь подлила ей чай, а также дала другое пирожное.

Лиля даже успела насладиться чаепитием, пока баронесса переодевалась. Точнее, пока та выбирала себе платье, переполошив швей, и наконец вернулась из комнаты для примерок обратно к Лиле.

— Пошли, — заявила Малена девочке, — мы сейчас же начнем примерять платья, пока ты не объелась пирожными. Не хватало, чтобы ты не влезла ни в одно сшитое платье.

— Я же не ты, — прошептала Лиля. — Чтобы толстеть от сладкого.

И пока баронесса хватала ртом воздух, Лиля поспешила за служанкой и хозяйкой.

Она точно знала, что ее услышала только невеста папы.

А в комнате ее ждало множество платьев преимущественно ярких оттенков, которые Лиля не то чтобы не надела, но даже и примерять не стала. Зачем столько кружев, рюшей и бантиков? Да еще таких кошмарных цветов?

Розовые, бирюзовые, ярко малиновые…

Лиля всерьез задумалась над вкусом баронессы. Себя-то она красиво одевает, а ее хочет обрядить не пойми во что!

Как девочке с рыжими волосами может подойти розовое платье?

Малена влетела в комнатку и нависла над Лилей.

— Ты, живо переодевайся! И будь уверена, я расскажу Виттору, что ты симулянтка.

— Не! — отрицательно качнула головой Лиля. — Не бу!

— Что нет? Чего не будешь? — расшифровала баронесса. — Платья мерить не станешь?

— Да.

— Станешь, еще как станешь.

Малену и так раздражала эта девчонка, а тут она еще и упрямиться вздумала. Мало того, испачкала ее прекрасное платье, заставила переодеваться, а ведь она так тщательно выбирала наряд для Виттора! Еще и назвала ее жирной! Да как она вообще посмела! Врет всем, что говорить не может! А сама!..

Не особо заботясь о том, что у них есть свидетели, Малена потащила Лилю за ширму.

— Раздевайся. К приходу отца ты должна выглядеть как настоящая леди, а не оборванка! Помогите ей раздеться!

— Не бу! Не бу!

— Будешь! — прошипела Малена и с силой дернула Лилю за рубашку, та затрещала в ее руках. — Снимай немедленно!

— Леди Малена, давайте мы… — робко предложила одна швея. Ей было жаль девочку, к тому же, дочь влиятельного отца.

Очередной треск ткани — и лоскут рубашки оказался в руках баронессы.

На глазах Лили засверкали неподдельные слезы.

Она обхватила себя ручками, не собираясь сдаваться. Она не хочет эти наряды. Не хочет! Ей удобно в рубашке и штанах!

— Не бу! Не бу! — Лиля даже ножкой топнула и попыталась выбежать из-за ширмы. Но Малена схватила ее. — Не тро ме!

Звонкая оплеуха словно пушечный выстрел огласила небольшую комнатку.

Голова Лили дернулась в сторону, а в ее ушах зазвенело — такой силы был удар.

А в следующий момент ширма отлетела в сторону, и кто-то оторвал баронессу от девочки.

Когда Лиля смогла видеть, смутно, из-за льющихся слез, то пошатнулась.

Виттор держал леди Малену за шею, в воздухе болтались ее ноги, а ее глаза, казалось, прямо сейчас вылезут из орбит.

— Не на! Не на! — закричала Лиля от ужаса.

Ее папа совсем не был похож на себя. Его лицо вдруг стало страшным. Вены вздулись на лбу, рот перекосило от гнева.

— Не уби! Не уби… вай!

Маршал вздрогнул и отпустил свою невесту. Словно куль она упала на пол и захрипела. Женщина жадно дышала, а ее сердце бешено стучало в груди, набатом отдаваясь в виски.

— Тебе повезло, что моя дочь защищает тебя, — хрипло произнес Виттор. — Ты жива благодаря ей. Я в своем праве.