Сергей Рощин - Рыцарь Смерти

— Смело… — обронил я. — А не много ли ты на себя берёшь? Я ведь и по-плохому могу…

— Ну-ну, — ухмыльнулся мой собеседник, — если ты такой же кретин, как и прошлые мои гости — то можешь попробовать. Я даже поверю, что охрану мою ты и в самом деле перебьёшь, но вот будет ли толк?

— Дверь выломать тоже не проблема.

— А две бочки«Жара Ада» с детонатором, что стоят у меня в подвале? — алхимик гнусно ухмыльнулся, а я, если честно, слегка остолбенел.

Один небольшой флакон этого состава уверенно может разнести подвал под добротным домом и заставить этот дом в означенный подвал сложиться — доказано бешеным Ревенантом в «Речной». Две бочки же эту мини-крепость отправят если не на орбиту, то куда-то около точно. Я уже молчу о том, сколько они стоят…

— Аргумент… Но ты же и сам погибнешь.

— А вдруг у меня в кармане «Свиток Телепортации»? — гнусность повысилась.

— А вдруг у меня есть «Подавление Порталов»?

— Мужик, будь у тебя такая штука, ты бы со мной не разговаривал, а прислал мелкого служку из обоза, — лихо отбрил мой аргумент черноволосый. — Так что нечего мне голову морочить, если есть что по делу — говори, нет — проваливай.

— Послушай, я — Рыцарь Смерти…

— А я — алхимик, дальше что? — нет, своей смертью он точно не умрёт.

— … и мне до зарезу нужны поставки ртути. И я их получу, даже если мне придётся взять тебя в осаду и дожидаться момента, пока ты начнешь пухнуть с голоду.

— Погреб с чарами стазиса. Приятного ожидания.

Н-да, его наглость, смешанная с предусмотрительностью, восхищает. Если бы ещё всё это не было направлено на меня, было бы совсем хорошо, а так я уже знаю, кто занимает почётное второе место в списке «убить медленно и крайне болезненно».

— Ладно, возможно на руинах найдётся что-то ценное…

Я уже решил-таки ломать лабораторию, возможно, потом получится на руинах возвести новую, пусть и за плату. Конечно, можно было бы поиграть в игру: «а продай-ка мне эти два бочонка и свиток», но тут явно был не тот случай, где такие игры прокатят. Да и не люблю я столь нагло-самодовольных NPC, если уж начистоту. Разного рода борзых козлов мне и в реальном мире хватает, чтобы терпеть их ещё и в игре.

— Эй, лорд! — уже в спину мне крикнул крючконосый, похоже, осознав, что я серьёзно. — Ты вроде не похож на то стадо баранов, что тут были до тебя. Как насчёт договориться, как нормальные люди?

Опа… Похоже, с бочками он блефовал. Всё-таки «Жар Ада» — дорогая игрушка, пять сотен золотых за фиал граммов на двести, а бочка — это сорок литров минимум. Да и Свиток Телепортации — вещица далеко не рядовая.

— Я предлагал это весь разговор, а в ответ слышал только спесь, желчь и хамство. Даже если ты вдруг передумал, то с чего бы это делать мне, после всех твоих слов?

— Я ценю своё время и деньги. Пускать на ветер лабораторию и ценные ингредиенты из-за мелкого конфликта слишком накладно, и даже осознание того, что противник так же пущен на ветер, принесёт мне мало удовлетворения. Слишком дорогое убийство получится.

Да-да, а я — розовый носорог. Ещё про любимый коврик в коридоре, который жалко терять, всплакни — и вообще поверю.

— И что ты предлагаешь? — оставив мысли при себе, поинтересовался я.

Трезво говоря, если не считать конкретного характера конкретного персонажа, во всём этом очень проглядывает стандартное начало для квеста лояльности. Типа спаси/расчисти территорию от монстров/притащи артефакт, и будит тебе за это почёт, уважение и плюшки.

— Ты же некромант, так?

— Рыцарь Смерти, если быть точным.

— Да хоть цветочная фея! Мертвяков клепать можешь? — раздражение в голосе нарастало.

— Допустим.

— Вот тебе моё предложение. Мне для мелких работ по хозяйству нужны помощники. Но големы слишком неуклюжие и тупые, людям я не доверяю — все они недоумки, ворюги и тупицы, а редкие исключения — не пойдут мелкими слугами. Да им ещё и платить нужно! В общем так, с тебя — десяток бодреньких немёртвых работников с интеллектом, превышающим таковой у деревенского свинопаса, с меня — мера ртути в день.

Алхимик предлагает вам задание. Приведите ему 10 воинов нежити с параметром интеллекта 3 или более.

Награда за выполнение: +1 мера ртути/день, +300 репутации с алхимиком.

Штраф за отказ/провал: -600 репутации с алхимиком, наценка на услуги данного алхимика +40 %.

— Ну что, берёшься?

— Если бы ты сразу это предложил, а не начал бросаться оскорблениями, то я бы согласился, а так — три меры в день и скидку на зелья, — древняя армейская мудрость гласит: «требуй больше — дадут сколько нужно».