Долиман Емальхак - Забытые хроники - судьба (СИ)

— Всем? Что насчёт короля?

— От короля нет никаких известий. — Это был Виол, эльф и правая рука лорда. — Столица по-прежнему отрезана от мира, и никто не знает, что там происходит. Почтовые птицы не возвращаются, сколько бы мы ни послали. Так что сейчас мы не должны надеяться на короля.

Трид Амрил кинул беглый взгляд на своего сына и снова вернулся к разговору. Наверное, все, кроме Исдена, заметили, как тревога на лице лорда немного рассеялась. Присутствующие сидели за столом, в центре которого была разложена карта страны и прилегающих территорий. Криш и Исден не остались в стороне и тоже сели за стол, заняв свободные два места. Их ждали.

— История повторяется, мой лорд, — сказала женщина-эльфийка, местная настоятельница храма бога Шира, покровителя животных. — Позвольте вам напомнить известную всем «шутку». Более пятисот лет назад один маг из школы Нападения разработал заклинание, названное Армагеддон. Если судить по данным разведчиков Оршина, то, по описанию, предстоящая нам угроза точь-в-точь совпадает с действием заклинания.

— Расскажи поподробней, Ишала — попросил местный Смотритель, Длир Неот.

— Имя этого мага забыто, — начала Ишала. — Равно как и его происхождение. Говорят, что, обучаясь в школе Нападения, он заметил одну интересную вещь, благодаря которой вывел на своём теле яблоню с необычными плодами. Он утверждал, что, если съесть один плод, станешь могущественнее самих Богов. А затем он умер — яблоня высосала из него все соки. Никто не знал, как он этого добился. Плоды решили сорвать и скрыть от чужих глаз, а мага с яблоней сжечь. С этого и начались неприятности. Один маг поддался алчности и съел плод. Так появился Армагеддон — сильнейшее заклинание магов школы Нападения. Тем, кто успел сбежать и предупредить остальных, повезло сильнее, чем тем, кто не успел или не был предупреждён. Красный воздух, который взмыл тогда над школой, поглотил всех. Кожа с людей буквально сползала и падала на землю. А тот, кто съел плод, стал чем-то вроде источника. Но что ещё хуже, Армагеддон имел свойство распространяться, убивая всё живое. Тогда король Долрана, Пантей Ашис, собрал магов, волшебников и чародеев, и вместе они придумали, как остановить действие заклинания. Во-первых, он приказал магам из школы Защиты сотворить такое заклинание, чтобы оно защищало от воздействия Армагеддона. Те выполнили его приказ, но оно было недолговечным и действовало не дольше десяти минут. Во-вторых, он попросил помощи у полулюдей. Наверное, впервые люди смогли зайти в их подземное царство. Используя систему тоннелей, лучшие воины из всех городов добрались до источника. Или, вернее, до места рядом с ним. Около восьмисот человек, ещё четыреста эльфов и сто днарцев. Но многих потеряли тогда. Мага оказалось победить не так просто. Большинство погибли, но источник успели обезвредить. Подавили, так сказать, в зародыше. Самое странное, что заклинание не вышло за пределы Долрана, иначе Дтебн уже давно был бы опустошён. После этого приказали уничтожить все плоды. Но кто-то либо ослушался приказа, либо украл плод ещё до появления Армагеддона.

— Важно вот что — сколько времени надо, чтобы этот Армагеддон добрался до нашего города, а также до Дибасса и Штикда? — спросил лорд Амрил.

— Судя по информации, получаемой из почтовых писем, до Ишгаля он дойдёт за два месяца — может, меньше. А остальные попадут под Армагеддон раньше, — отозвался Виол. — Сейчас со всех городов и деревень народ стекается в эти три города. И всех нас объединяет одна проблема — врата.

— Да, — согласилась Ишала. — Врата в царство полулюдей. Четыреста лет прошло, а до сих пор не удалось открыть их ни у нас, ни в Дибассе, ни в Штикде. Позвольте заметить, что после окончания Армагеддона полулюди установили в некоторых частях Долрана маяки. Они верили, что подобное однажды произойдёт ещё раз. Но для чего именно они предназначены — неизвестно. Возможно, чтобы задержать распространение Армагеддона.

— Кстати, возле одного из таких маяков наши археологи устроили раскопки, — вставил Длир. — Их не забыли предупредить?

— Не забыли, — кивнул Виол. — Мы отправили им птицу. Сейчас они, должно быть, уже направляются в ближайший им город Валарас, что на востоке.

— И всё же проблема остаётся нерешённой. Как открыть врата, которые закрыты больше трёх веков? — задумчиво произнёс Длир.

Все молчали, напряженно думая. До сего дня нужда открыть врата в царство полулюдей никогда не стояла так остро. В конце концов, когда открыть их так и не смогли, от самой идеи решили отказаться. Но теперь ситуация требовала возобновить попытки.