Дмитрий Каполь - Не от мира сего

Ахальо бросил удивленный взгляд на барона и поднялся из-за стола.

— Благодарю Вас, ваша светлость, — поклонился он хозяину замка. — Но мы вполне могли бы сами…

— Нет, — прервал его Аркхас, и в его голосе прозвучали нотки нетерпения.

— Лучше не перечьте ему, — тихо произнес Крастек, сидящий рядом с чародеем. — До добра это не доведет.

— Распоряжение мое уже слышали, верно? — он окинул взглядом присутствующих. — Так исполняйте. А сейчас, танцы!

Двери залы растворились, и вошли музыканты. Грянул какой-то дикий рев, обозначающий музыку, от которого у Егора заныло в районе солнечного сплетения. Мужчины и женщины, сидевшие за столом, сразу же поднялись со своих мест и, разбившись на пары, принялись танцевать.

Егор, стараясь остаться незамеченным, отошел к окну и грустью принялся смотреть на улицу, на сгущавшиеся на небе темные тучи. Как там родители? Наверное, уже отчаялись найти его. От этой мысли сердце мальчика сжалось от тоски. Когда же он вернется домой?

Выезд пришлось отложить на несколько дней. Погода испортилась. Серые тучи принесли с собой холодный ветер и дождь вперемешку с зарядами снега. Чародей и мальчик сидели в своей комнате и уныло смотрели на разбушевавшуюся погоду. С другой стороны, небольшой отдых и почти что домашние условия им были необходимы. Они отмылись от дорожной грязи, переоделись во все чистое. Милостью барона, путникам была дарована теплая одежда — надвигались холода. Ахальо, опрометчиво давший обет о воздержании и трезвости, с угрюмым видом ходил на обеды, где вино лилось рекой, и было множество красивых девушек. Однако к концу третьего дня настроение у него переменилось. Он стал находить какое-то странное удовольствие в воздержании от пороков. Ему понравилось сохранять трезвость ума во время хмельных гуляний и не быть зависимым от своих желаний. Он даже с некоторым сожалением смотрел на мужчин, готовых волочиться за каждой юбкой, и порой удивлялся своим мыслям, которые казались абсолютно нелепыми еще дней десять назад.

Когда непогода утихомирилась, барон попрощался с гостями и отъехал по делам в гарнизон недалеко от Язв. Ахальо и Егор решили не терять времени даром и тоже принялись собираться. Все сборы заняли у них не более двух часов. Крастек, предупрежденный о скором отъезде, уже ждал их на конюшне. Для взрослых было приготовлено по одному зверю, а для мальчика снарядили небольшое животное, своим видом напомнившее Егору медвежонка. Круглое, кажущееся неповоротливым существо, как оказалось, обладало большой выносливостью и проворством.

Приторочив походные мешки к седлам, путешественники уселись верхом и двинулись в путь.

— Если будем держаться ровного темпа да вовремя менять животных, дней через тридцать-сорок достигнем Йогльдира, — сказал Крастек, поерзавши в седле. Он посмотрел на Егора и добавил: — А ты крепче держись в седле. Не смотри, что эта зверюга толста и кажется неповоротливой. Он даст фору любому скакуну.

«Сорок дней», — уныло подумал Егор. Ему казалось, что до конечной точки их путешествия уже рукой подать, а она оказалась вон как далеко. Крепко стиснув зубы, чтобы не заплакать, мальчик схватил поводья и под мерный шаг животного предался воспоминаниям о своем мире.

Ахальо бессмысленно смотрел перед собой и старался не думать о том, что он будет делать после исполнения своего обещания. Недоучка-чародей, несостоявшийся демонолог, разуверившийся в богах. Кому он нужен будет в этом мире? Он гнал грызущие его мысли прочь, но они, словно назойливые насекомые, вновь возвращались на насиженное место.

Вопреки опасениям Егора, путешествие оказалось не таким уж и долгим. Он смотрел на однотипные городки и деревни, которые были раскинуты по краям тракта этой империи. Крайняя нищета соседствовала с непозволительной роскошью дворян и купцов. Грязные, стоящие босыми ногами в холодных лужах дети с любопытством смотрели на путников. В трактирах их встречали радушно, без лишних разговоров предоставляли еду и кров, а также смену ездовым животным. Егор практически был уверен, что все реагировали на вышитый на камзоле Крастека герб барона Аркхаса. Должно быть, он пользовался большим уважением по всей империи. Или же его просто боялись. Этот вывод казался Егору более правдивым.

Дни пролетали один за другим, и дней через двадцать он ощутил дыхание теплого ветра, пришедшего на смену осеннему холоду. Крастек посоветовал убрать теплую одежду, так как они приближались к югу Дуумвирата.