Адам Кристофер - Скрытый ужас [litres]

Никакого выхода, кроме щели в стене, явно не было. В комнате было пусто. Билли осталась одна. Северин, Уванова и их спутники пропали.

Билли раздраженно щелкнула языком и прикинула варианты. В комнате пусто – с этим придется смириться. Но таким же странным был тот факт, что телескопная, похоже, считалась главной комнатой управления. При этом в ней ничего не было. Если Северин пользовался своей корпорацией, чтобы проводить эксперименты над разломом и строить эстакаду – дестабилизируя тем самым разлом, – то он явно занимался этим не здесь.

Билли выскользнула из зала и вернулась на нижний уровень. Огляделась. Перед ней были двери в четыре мастерских обсерватории – теперь служивших исследовательскими лабораториями для корпорации «Левиафан».

Билли направилась к первой двери. Не заперта, ручка повернулась гладко и бесшумно. Она вошла.

Комната внутри была полукруглой, почти как телескопная, хотя пространства было меньше, да и стена по соседству с атриумом была прямой.

Но это явно была лаборатория, с рабочими столами и высокими стульями. Поверхности покрывало головокружительное количество склянок в сложных держателях из блестящей меди. Стены были заставлены шкафами и верстаками. И снова – ни одного окна. Слева от Билли была дверь – дерево элегантно изгибалось, следуя неровности самой стены. У двери один на другом стояли ящики, из-под крышек которых, приоткрытых ломом, торчала солома. На другой стороне комнаты были еще ящики – пирамида из трех по соседству с главным столом. Самый верхний ящик оказался пуст, его крышка прислонена к ножкам стола. Предметы из него разложили возле приборов.

По ее телу пробежала волна адреналина. Человеческий глаз расширился, а Осколок Ока Мертвого Бога загудел в голове, пока в поле зрения искрились синий, красный и желтый цвета, создавая ауру вокруг артефактов на верстаке.

Билли подошла к столу, осматривая предметы. Это были руны. Их было три на столешнице, а еще три лежали на соломе в открытом ящике. Округлые, около пяти сантиметров толщиной, костяные руны, оплетенные тонкими нитями из кожи и серебра. Там, где обнажались желтовато-белые поверхности, она видела резьбу. Один артефакт лежал под увеличительным стеклом в железной руке. Рядом находился кожаный чехол с инструментами, место которому было скорее в мастерской часовщика или ювелира.

Билли оттолкнула верхний ящик, чтобы заглянуть в нижний. У него частично приподняли крышку; девушка взялась за края и потянула. Расшатавшиеся гвозди выскользнули легко, и, не обращая внимания на шум, она уронила крышку на пол.

Снова руны. Три на верхнем слое соломы, и похоже, в ящике было место еще для шести, а может, и девяти. Ящиков Билли насчитала всего шесть в комнате, и седьмой – открытый.

Больше шестидесяти рун.

Билли покачала головой, пытаясь понять. Вернулась обратно к верстаку и, передвигая линзу на держателе, вгляделась в артефакт, который явно изучали до нее. Под линзой стал виден четкий рельеф резной китовой кости. Билли видела текстуру кости и почерневшие линии рисунка, увеличенные настолько, что видны были следы ножа резчика, оставленные неизвестно сколько лет назад.

Она отступила, сделала вдох и снова оглядела мастерскую. На соседнем верстаке лежала стопка папок с бумагами; подойдя, она подтянула к себе верхнюю папку и пролистала. Внутри убористым почерком были сделаны заметки о рунах – на готовой форме с печатным заголовком «Компания ”Левиафан“». На противоположной странице был набросок рассматриваемой руны в масштабе один к одному.

Билли пролистала тетрадь. Каждый разворот был одинаковым – заполненная форма, набросок руны. Она досмотрела до конца – десятки страниц, десятки рун, все разные, все досконально описанные.

Билли дошла до конца и забросила тетрадь обратно на стол. На стене над ним была полка, заставленная журналами. Сняв один наугад, она обнаружила, что это тоже том с заметками – другой каталог рун. Попробовав третий, она нашла продолжение каталога – номера рун продолжали перечисление, начатое в предыдущем томе.

Поразительно. Компания «Левиафан» по какой-то причине заполучила огромный запас рун – вполне возможно, сотни. Она никогда и не думала, что их существует так много. Где «Левиафан» их добыл, Билли могла только догадываться – впрочем, то, что они достались им теперь, пожалуй, менее удивительно, чем если бы это случилось несколько лет назад. После роспуска Аббатства Обывателей и разгона Ордена Оракулов смотрители и сестры потеряли монополию на еретические артефакты. Вероятно, обе организации накопили огромное количество волшебных объектов, чтобы те не попали в чужие руки. Но теперь их не было, и кто знает, что успело попасть в мир, прежде чем имперские власти закрутили гайки и прибрали все предметы себе?