Игорь Егунов - Молодая кровь

Киан одобрительно кивнул.

Прошло около получаса. Тима вытащить не удалось: тем временем он работал на кухне. Отправились тем составом, что собрался: Киан, Вилли и здоровяк Норт.

— Вы куда это намылились? — сестра Мария перекрыла ребятне выход из приюта.

— Гулять, погодка нынче отличная, — Вилли опустил козырек на глаза, явно не желая пересечься со старухой взглядами.

— Сделаю вид, что поверила. Вы все поручения выполнили?

— Да, сестра Мария, — вышел вперед Киан, — честное слово, госпожа!

— Ладно. Идите. Если притащите с собой неприятности, они вам выйдут боком!

Мальчики мигом удалились и быстрыми шагами направились в сторону площади Розы.

— Простых уличных спрашивать толку нет, — остановил Вилли процессию, — они дальше своего носа не видят.

— К кому тогда пойдем? — скрестил Киан руки на груди.

— Нам нужны Коты. Их главарь по-любому в курсе дел.

— Прости, кто? Коты? — Киан все отлично расслышал, переспросил лишь от того, что название шайки бездомных показалось ему смешным.

Вилли пропустил слова друга мимо ушей:

— Я не упоминал о них раньше, есть причина, — немного замялся Вилли. — В общем, знаю где они и говорить с ними буду сам: за любое неосторожно сказанное слово могут неслабо наподдать. Идем в порт, за складами заброшенные дома — там они обосновались.

— Там же постоянно шастает стража? — засомневался Норт.

— Они смышленые — выставляют дозорных. Идем, — Вилли увел ребят с главной мостовой в переулок.

Киан ориентировался по городу неплохо, но всё равно открывал для себя совершенно новые проходы.

Через несколько сотен шагов троица оказал в порту.

На море был штиль, в гавани на тихой водной глади кто-то рыбачил, издалека было трудно разглядеть, кто именно. На причале же не было ни одной живой души, только крики чаек нарушали безмятежное спокойствие.

— За мной, — скомандовал Вилли, ускорил шаг и повел друзей к заброшенным постройкам у подножия утеса.

На невысоком дереве Киан приметил движение. В густой листве кто-то притаился и явно не желал быть обнаруженным.

— Спокойствие, ребят, — Вилли преградил товарищам путь. После направил взор на крону дерева, и, придерживая козырек кепки так, чтобы не слепило солнце, крикнул: — Свои! Нам бы с Томом поговорить!

С полминуты с дерева не раздалось ни шороха.

— Да свои, говорю! — Вилли подошел ближе к стволу дерева.

С верху послышался голос: — Пароль!

Вилли блеснул улыбкой и ответил: — Блудный кот!

Мальчуган походил на обезьянку: так ловко спускался с дерева, что ребята диву давались.

— Если ищете кров — Котам лишние рты не нужны.

— У нас другое. Тебя как зовут? — Вилли подошел к мальчику и протянул ладонь.

Ребята обменялись рукопожатиями.

— Рене. Кто с тобой?

— Этого здоровяка зовут Норт, второго — Киан, — Вилли приподнял козырек и посмотрел в глаза дозорному: — Веди нас.

Рене кивнул, тем самым дав ребятам знак следовать за ним.

Идти пришлось недалеко. По пути краем глаза осмотрели развалины первой линии домов. В свое время порт процветал: все, кто стремились на Юг, должны были пройти через него, оставить монеты за кров, провиант и ремонт. Как началась война, разруха долго не заставила себя ждать и буквально за пару лет превратила берег в заброшенное место. Теперь в городскую гавань заходили только суда королевских войск, баржи с провиантом и мелкие посудины торговцев с товарами первой необходимости. Люди потихоньку перебрались вглубь города. Некоторые из них со всем своим скарбом отправились искать лучшей жизни в других землях. За несколько лет порт стал таким, каким его видели ребята сейчас: заброшенным и нелюдимым.

— Пришли, — Рене остановился возле неприметного и обвалившегося до первого этажа дома. Строение пришлось обойти с задней стороны, потому что попасть в него, как оказалось, можно было только через подвальную дверь.

— Коты хорошо спрятались, — шел за ребятами Киан след в след. Год прошел с той поры, как отец отдал его под опеку матушке Хелен, отправляясь защищать родной Юг. Мальчик думал, что уже знает весь Маринбург, но сейчас понял — нет. Обнаружился маленький мирок, где свои правила и законы. И теперь с ними тоже придется считаться.

Дверь поддалась не сразу. Рене пришлось приложить некоторое усилие, прежде чем открылся подвальный проход. Ребята прошли внутрь.

Сырость, грязь, никакого освещения. Мальчики взялись за края одежды друг друга, чтобы не потеряться в темноте. Рене шел уверенно. Он знал коридоры как свои пять пальцев, и свет ему совершенно был не нужен: ноги знали путь, вели Рене без остановок.