Татьяна Белоусова-Ротштеин - Космос Юли Чайкиной

Юля невольно отвела взгляд, но при этом подумала, что на месте этого Никиты не стала бы слушать такой совет. И сам Матвей Степанович наверняка бы не послушал, уж Юля знает натуру космолетчиков.

— А что советует Андрей?

— Андрей Александрович, — нарочито строго произнес управляющий, — советует не лезть к нему с глупыми вопросами.

— Понятно, — также строго кивнула Юля. Стоило догадаться!

Она быстро покончила с завтраком и направилась смотреть так называемый гараж, по размерам больше похожий на небольшой ангар. Гараж этот Андрей пристроил уже сам, когда поселился здесь.

Юля первый раз прилетала на Циолковский четыре земных года назад. Тогда отец прилетал сюда на один день, якобы с инспекцией завода, а Юля напросилась с ним. Она уже тогда догадывалась, что инспектирует отец не только производство астрочелноков, но и старшего сына, недавно сюда «отправленного».

Ворота гаража-ангара были подняты, внутри царили вперемешку дневной и искусственный свет. Первым в глаза бросался астроистребитель в полуразобранном состоянии. Ближе к выходу аккуратной шеренгой стояли гравициклы, целых пять штук! Гравициклы были разных моделей и годов выпуска, но все в отличном состоянии. Обшивка железных лошадок заманчиво блестела.

Всё остальное пространство — пол и станы — занято всевозможными коробками, ящиками, инструментами и деталями. Чуть-чуть пахло жжёным пластиком и топливом.

Почтительно обойдя гравициклы, Юля прошла вглубь этой сказочной пещеры. Никиты, если он всё еще здесь, видно не было.

У дальней стены обнаружился огромный стол-верстак, от края до края заваленный «железяками». Над столом висело три сенсорных монитора. Светловолосый парень сосредоточенно просматривал какие-то данные на экранах.

— Кхм, — Юля вежливо постучала по одному из ящиков. Насколько она знает, такие «увлекающиеся натуры» во время работы просто ничего постороннего не видят и не слышат, — приветик. Ты, значит Никита?

Парень резко повернулся на крутящейся табуретке и заморгал.

— А, привет, — он вскочил, как-то неуклюже взмахнув руками, — я слышал, вы прилетели утром, да? Можно просто Кит.

— Юля, — она с интересом заглянула ему за спину, — что у тебя тут взорвалось?

— А, — Кит небрежно сунул руки в карманы, — немного не рассчитал заряд в миниатюре движка. Школьный кружок в отпуске, вот, приходится работать здесь.

Юля заметила под верстаком груду чего-то искореженного и еще слегка дымящегося.

— Не знала, что мой брат такой добрый, — усмехнулась девочка, подходя ближе к истребителю.

У них в училище со следующего года как раз должен начинаться предмет астромеханика. Пилот должен знать, как устроена его техника, хотя бы в общих чертах.

— Только ради науки, — заверил парень, — имей в виду, на этом компе нет ни одной игры.

— Да тут и без игр нескучно!

Не дожидаясь приглашения, Юля придвинула лесенку и взобралась в кабину. Машина уже довольно устаревшей модели, «Заря-45», наверное списанная. Приглядевшись к деталям панели управления, Юля поняла, что на таких летали еще во времена деда. Возможно, и генерал Чайкин сидел за таким же штурвалом. Даже наверняка!

— Ты, правда, учишься на пилота? — не скрывая интереса, спросил Кит, усевшись на крыло.

Юля чуть не ляпнула, что она уже управляла «настоящим космическим кораблем», но вовремя прикусила язык.

— Ну, настоящая летная учёба начнется только в Авиакосмической академии, — скромно призналась она, — пока у нас больше обычных школьных предметов, чем специальных… А ты чем займешься после школы? Оправдаешь Андрюшино доверие?

Парень лишь неопределенно пожал плечами:

— Не знаю, посмотрим. Может, придется отсюда улететь. Может, стану астрополицейским.

По его голосу Юля поняла, что Кит почему-то не очень хочет рассуждать о своих планах на будущее.

— Всю жизнь здесь живешь? — просто спросила она.

— Ну да…

— Уже летал на Землю?

— Да, раз летали, — он охотно кивнул, — в следующем году, говорят, еще полетим. Там круто, столько памятных мест, столько всего самого первого! Мне особенно понравился земной город Циолковский! Ну, и космодром, конечно.

— А Москва?

— Москва тоже, но там такие пробки…

— О, да!

Дело в том, что по евразийскому закону об образовании, все граждане, родившиеся на освоенных планетах, дважды — в седьмом и десятом классе — должны побывать на Земле на специальной образовательной экскурсии. А все студенты, на какой-бы планете они ни учились, имеют право на один бесплатный перелет до Земли и обратно раз в год, всё время обучения. В других земных цивилизациях имелись подобные правила.