Татьяна Белоусова-Ротштеин - Космос Юли Чайкиной

— Как раз Андрей может помочь. У него наверняка остались связи в космофлоте и, может быть, еще где, — возразила Юля, как могла, уверенно, — и он ведь дружил с тем ученым, Альбертом Меером, помнишь? И, я слышала, у Андрея потом остались какие-то материалы, и, вроде бы, он до сих пор общается со многими исследователями…

Она сама понимала, какой это зыбкий шанс. Но всё же лучше, чем салонные сплетни.

— Какие там связи? — фыркнула Эвелина, заканчивая косу. — Что же они ему тогда не помогли? Да, в любом случае, Андрей не может знать больше, чем папа и дядя Гри, с кем бы он там ни дружил.

Это замечание было справедливо, давно уволенный из ВКС пилот не может знать больше, чем вся разведка. Юля нервно сунула руки в карманы, еще один жест, который Эля считает неприличным для девушки.

— И вообще, он не станет нам помогать, — выпалила сестра.

— Не перегибай, он всё-таки наш брат, — Юля решительно мотнула головой.

Характер у Андрюши, конечно, не самый милый, но не настолько же! А при том, что случилось из-за пиратов и сильвера с его матерью и с ним самим, он просто не может остаться равнодушным!

— Только по отцу, — отмахнулась Эля и быстро добавила, — да всё равно, даже если он захочет помочь, то не сможет, он давно не у дел. Надо лететь на Эдем, там хоть какой-то шанс.

Сестра вскочила с кровати, подбежала и крепко обняла Юлю:

— Летишь со мной?

Юля почувствовала знакомые и родные запахи шоколадного молока и любимых элиных духов. Очень не хотелось отпускать сестру одну, «оставлять без присмотра», как говорит отец. Но Юля должна хотя бы попытаться поговорить с Андреем. Если, и правда, с братом ничего не получится, можно попроситься переехать на Эдем.

Как знать, может быть, всё это и не займет много времени. Может быть, маму скоро найдут. Не могли же они просто исчезнуть с планеты!

— Сейчас не полечу, — мягко ответила Юля, — давай, ты меня там подождешь, я поговорю с Андреем и…

— Еще подождать? — Эля испуганно отстранилась. Юле вдруг стало резко холодно. — Юль, мама пропала непонятно куда, отец ничего не может поделать, а ты говоришь — еще подождать.

— Папа делает, что может..

— Да, да, я понимаю, — Эля заметалась по комнате, подбирая оставшиеся мелочи: коммуникатор, косметичку, шарф, — и мы должны сделать, что можем!

— А лучше не делать, чего не должны, — заметила Юля, но сразу прикусила язык.

Эвелина только хмыкнула, давая понять, что пустой спор окончен. Юля вдруг почувствовала себя очень виноватой, ведь она оставляет сестру в такой жуткий для них обеих момент! Но тут же разозлилась, Эвелина бросает её не меньше, чем она Элю! Просто та не понимает, как лучше действовать.

— Надеюсь, ты не из-за своего приятеля — пси-хакера так торопишься на Эдем? — вырвалась у Юли еще одна глупость.

Не хватало только поссориться на прощание!

Эвелина посмотрела на неё очень спокойно. Холодно и невозмутимо. В такие моменты она гораздо больше похожа на отца, Юле даже становится не по себе.

— Нет, не из-за него, — произнесла сестра, глядя прямо ей в лицо. Юля тоже вглядывалась в её лицо, точно такое же, как у неё, а за последние дни совсем изможденное и бледное, — когда навидаешься с братом, знай, я у тёти Карины, — Эля живо подхватила чемодан и прошла к выходу.

Юле не хотелось вот так расставаться, но она просто не знала, что еще сказать.

Юля вышла из здания посольства и огляделась. «Вавилонское столпотворение» шумело и сновало, кажется, не больше, чем обычно. Как будто ничего особенного и не произошло.

Многоярусные проспекты, утыканные небоскребами, как дикобразы, вереницы аэромашин, расцвеченное неоновыми бликами небо. Климат на

Вавилоне довольно холодный и, вообще-то, мало пригодный для жизни, поэтому сельское хозяйство и прочее производство здесь почти не развито. Всё необходимое каждый день привозят крейсера с других освоенных планет. По уставу Совета земных цивилизаций, каждое государство, корпорация или другое сообщество, имеющее на Вавилоне своё представительство, обязано вносить долю в бюджет планеты. Эдем и «Сильвер Стар» тоже выполняют это правило.

Юля вдруг подумала, как это всё хрупко и ненадежно. Как легко разрушить этот вековой оплот межпланетного человеческого братства!

Девочка решительно подхватила свой тощий рюкзак и влезла на заднее сиденье посольской машины. За рулем сидел сам дядя Гри.

— Поссорились? — осторожно спросил он, заводя мотор.

— Нет, — решительно ответила Юля. Но, немного помолчав, добавила: — и да, и нет.