Наталия Каплуненко - Поймать ведьму [СИ]

Я лишь покачала головой — не любит деревенских живой лес. Люди, как саранча, привыкли брать, ничего не давая взамен, уничтожая то, что не пригодилось. Охотиться, потому что это весело, а не ради еды. Рубить деревья, но не сажая новые. Разрушать гнезда и муравейники просто потому, что могут это.

Ничему их жизнь не учит!

— С чем пожаловали? — Я, метнувшись тенью на крыльях попутной птицы, через миг была перед дрожащими от страха деревенскими.

Они, с трудом преодолев всего несколько сотен метров, были готовы поворачивать назад. И вот ведь всегда удивляюсь: другой конец материка, а люди все те же, словно никуда из родного края и не переезжала.

— Прокляли меня! — с воплем отчаяния под ноги бросилась молодка лет семнадцати.

— Помоги, ведьма, что хочешь сделаем. — Рядом рухнула ее мать.

Та-а-ак, девушка симпатичная, за собой ухаживает. Одежда на всех троих добротная, сразу видно, что из зажиточных. Перешла на второе зрение: неужто и правда прокляли?

Проклятие таки было: неумелое, эмоциональное, но, что называется, от души.

— Так и ты, милая, не раз и не два парням головы кружила, от невест уводила, да и бросала, наигравшись. Вот твои деяния тебя и догнали. — Покачала головой я. — Помогать не стану. Хватит выть! — припечатала. — Как за всю свою придурь ответишь, так и замуж выйдешь. — Зачерпнула силы, вдохнула-выдохнула. — Вижу через пяток лет и мужа, и ребятни полон дом.

Растворилась сизой дымкой прямо перед ошарашенными лицами и велела лесу гнать их домой. Конечно, от мага так не спрятаться, но чтобы с деревенскими разговор завершить — самое то.

Над головой собирались легкие тучки, грозящие через несколько часов превратиться в тяжелые ливневые облака. Ног коснулась рыжая шерстка: проворная белка, спрыгнув на землю, подбежала прямо ко мне. Да не просто так, с подарком: в зубах у лесной красавицы был орешек.

— Это мне? — Я протянула руки, принимая подношение. — Спасибо огромное!

Словно по тайному сигналу, поняв, что дар пришелся ведьме по вкусу, со всех ближайших кустов и деревьев ко мне устремились целые ручейки мелких животных. Спустя несколько минут рядом со мной возвышалась кучка осенних подарков, а сами зверята замерли кругом, выжидательно меня рассматривая.

— Ох, и хитрюги. — Я рассмеялась, до того умильно они выглядели. Развела руки в стороны, силу собирая, — Благословляю зиму эту пережить и приплод сохранить в целости! — Хлопнула. С пальцев сорвались капли-брызги силы, стремясь слиться с живым теплом. — А ну, брысь отсюда!

Покачала головой. Знают ведь, что отказать не смогу, вот и пользуются добротой моей. Эх-х! Присев, сложила подарки в заплечный короб и пошла вперед. Вон уж и дечарка растет. Едва меня дождалась, через силу плоды на ветвях удерживая.

— Прости, что припозднилась. — Я ласково коснулась кончиками пальцев коры небольшого деревца.

Оно обрадовалось мне, листья развернуло, затрепетало. Соскучилось. Я начала аккуратно обрывать плоды и складывать в клеть, рассеянно слушая рассказ дечарки о его жизни, тревогах и маленьких радостях. Совсем скоро придут морозы, деревце сбросит свои листья и сможет, наконец, отдохнуть, чтобы весной с новыми силами зазеленеть и зацвести.

Закончив, благодарно прислонилась лбом к стволу. Присев, закопала в корнях ценного растения мелкий амулет, чтобы уж точно ни вредители, ни морозы, ни люди глупые навредить ему не смогли.

— До встречи, — прошептала. — До весны, дружок.

Очередной заговор, на этот раз организованный за деньги эльфов, окончательно вывел из себя. Я смотрел на парализованных заклятием лордов и откровенно недоумевал. Чего они добивались? Чего не хватало тем, у кого и так все было: золото, земли, подданные, власть, магия и практически бесконечная жизнь при условии грамотного ею распоряжения?

Так нет же. Влезли в политические дрязги, подставились сами и обанкротили свои семьи. Что делать с сестрами, с мамами и кузинами, когда всех их мужчин казнят за измену? Монастыри? Отдаленные деревни? Замуж срочно в принудительном порядке за тех, кого ни в чем не подозреваю? Вот только и для мужчин такой мой приказ скорее наказанием будет.

Тьфу!

Даже напрягая память, я не мог вспомнить, какой это по счету заговор против короны и против меня лично. Да и какая разница? Я смотрел на лишенные интеллекта после полного ментального сканирования лица и все, что чувствовал — это брезгливость.