Наталия Каплуненко - Поймать ведьму [СИ]

Я начала активно просыпаться. Что-о?! Какие пытки?!

— Но это все теория, а практика начнется уже завтра, так как отныне ты будешь сопровождать меня везде, в том числе и в импėраторский дворец.

— Там опаснее, чем в руках ваших недоброжелателей? — спросила аккуратно.

— О-о-о, — протянул довольно, — ты ещё не знаешь?

И предоставил мне газету «Имперский вестник», на второй странице которого находилась огромная статья «Сто самых перспективных женихов империи». Так вот имя «Риам Салей» там находилось на восьмом месте.

Я икнула и с ужасом посмотрела на начальника.

— Теперь ты ценная добыча для незамужних девиц и соперник для охотящихся за ними лордов, — сказал довольно ДеШарк, наслаждаясь моим растерянным лицом. — А отказаться от дуэли, не уронив при этом своего достоинства и не запятнав мое имя, у тебя не получится.

Я стала осматривать окружающий нас сад в поисках путей отступления. Как я до такого докатилась? Какие девицы? Какие лорды-соперники? Я — лесная ведьма. Хватит этого цирка!

— Вижу, ты проникся. Это замечательно, — фыркнул мужчина. — Защищайся!

Ну, что сказать: за ту двухчасовую тренировку я продемонстрировала начальнику хорошие навыки бега, пытаясь от него спастись. Навыки маскировки — пытаясь спрятаться. Навыки растяжки, вертлявости и визга, снова и снова попадая в довольно болезненные захваты, падая на землю и глотая пыль.

Но, стоит отметить, что ДеШарк оказался хорошим учителем. Скрутив меня, он терпеливо раз за разом, снова и снова показывал и объяснял мне одни и те же приемы, пока я не начинала исполнять и вырываться из захватов правильно.

Посильную лепту внес и Кузя: как настоящий друг, он всю тренировку с визгом носился вокруг ДеШарка, путаясь у того под ногами и ловко уворачиваясь от пинков, тем самым давая мне мгновения бесценного времени. Я мысленно пообещала себе купить ему с десяток отборных рыбин — заслужил!

К концу тренировки мы с лордом были грязными, мокрыми, но очень довольными. Оказалось, это так сладко: чувствовать силу и послушность собственного тела после физической нагрузки.

ДеШарк, стянув через голову рубашку, вытер ею лицо и демонстративно отжал.

— Щуплый и хилый внешне, ты, тем не менее, здорово меня погонял. Молодец!

А я могла лишь стоять и пялиться, открывая и закрывая рот, не в силах издать ни звука. Все тело лорда, особенно левую часть груди и спины, покрывали шрамы от мечей, когтей и магии, ожоги и следы снятых или подавленных проклятий. Метки наползали друг на друга, теснились и, словно под рукой злого гения, создавали на теле мужчины целую картину.

От увиденного стало как-то зябко. Раньше я никогда не задумывалась о том, какая опасная у него работа, как много недовольных и несогласных вокруг, сколько всего довелось пережить ДеШарку. И только благодаря тому, что я была ведьмой, мне удалось увидеть магическую печать прямо под левой лопаткой высшего лорда. Печать раба!

Увиденное ошеломило, сбило с толку и почему-то ранило в самое сердце. Я не могла не понимать, что все эти шрамы болят и ноют. И от перемены погоды, и от путешествий по изнанке, и от создаваемой лордом магии.

— Да ладно. Ты ещё заплачь. — Мужчина шутливо толкнул меня в плечо. — Пойдем, приведем себя в порядок. Завтрак уже ждет.

Шагая вслед за начальником, мы с Кузей переглянулись одинаково округлившимися глазами. Черт почесал затылок, забавно помахивая хвостиком. Запрыгнул на свое привычное место у меня на плече.

— Надо бы ему помочь? — сказал едва слышно.

Мне оставалось только кивнуть. Но как?!

Даже после контрастного душа и сытного завтрака, занимаясь архиважными документами, я не могла отделаться от мыслей об увиденном. И снова тот же выбор: безопасность или помощь? Я могла бы, наверное, пройти мимо и не вмешиваться. Как-то же он жил до этого? А могла рискнуть быть разоблаченной и помочь, убрав хотя бы часть шрамов.

Да, бывают случаи, когда магия целительства бессильна. Когда нужна именно ведьма и ее умение договариваться с самой Жизнью. Так что смогу ли я пройти мимо, договорившись со своей совестью?

Ох нет, боюсь, это не про меня. Глупая жалостливая ведьма.

Всю следующую неделю мы тренировались по утрам, со временем выработав целый ритуал из последовательности упражнений. И я даже начала получать удовольствие и от ранних побудок, и от немного ноющих от правильной боли мышц, и от того, как светится удовольствием лицо мужчины, когда, после приложенных усилий, у меня все же получались приемы самообороны.