Наталия Каплуненко - Поймать ведьму [СИ]

— И? — У меня холодок прошел по коже.

— Я знаю одну. — Все голодными шакалами повернулись к Хсату. — Спасла и меня, и людей моих с полгода назад…

Я проснулась среди ночи с бешено колотящимся сердцем.

— Деян! — Выскочила на кухоньку, зажигая фитиль лампы. — Беда пришла.

В том, что разбудил меня дар предвиденья, сомнений не возникало. Из темноты на меня смотрел монстр — настоящий демон. Я онемела от ужаса, боясь даже вздохнуть, когда вдруг его очертания поплыли, трансформируясь во всем известного и не менее ужасного лорда ДеШарка. Он криво улыбнулся, словно был рад, что нашел меня, и тут же протянул ко мне огромные руки с длинными когтями.

— Ведьма!

Собственно на этом моменте я и проснулась. Дар предвиденья, решив, что предупредил меня достаточно, ушел.

— Что делать-то будешь? — Дед Деян стал темнее тучи. — От ДеШарка так просто не убежишь. Не пойму только, зачем ты ему понадобилась?

Домовой спрашивал что-то еще, но я уже не слышала. Ни за что, ни за что в жизни я не дамся живой в руки магу. Тем более самому худшему и самому жестокому из них.

Я кубарем скатилась в свою лабораторию. Искать ищейки будут ведьму — девушку с зелеными глазами и рыжими волосами. Девушку с даром ведуньи. А значит берем это и это зелье, выливаем в котел. Добавим веточку ели, призовем стихии, вспомним наговор. Я была до того возбуждена и напугана, что делала все молниеносно.

Варево в котле взбурлило. Не давая себе времени одуматься, я, раздевшись, вывернула бурлящее месиво себе на голову.

— Спрячь меня Мать-природа. Ты женщина, ты поймешь…

Боль была невыносимой. Я каталась по полу и визжала, ногтями раздирая свою кожу.

— Терпи-терпи, ведьма, — приговаривал домовой, суетясь вокруг с мокрым полотенцем и пытаясь хоть немного облегчить мои муки. — Не дай Светлые боги в лапы к магам попадешь. Терпи!

Спустя несколько бесконечных часов, дрожа и тихонько подвывая, на полу лаборатории сидел невысокий щуплый парнишка, с белыми, словно лен, волосами и черными глазами.

— Дар как прятать будешь? — Домовой, явно ограбив кого-то из жителей деревни, протянул мне сверток с вещами подростка.

— В город большой пойду. Хозяин Леса меня тропами до дальней опушки проведет, а там уж и выберусь. — Я посмотрела на Деяна. — Беги дед. Маги здесь камня на камне на оставят.

Тот устало покачал головой.

— Уходи прямо сейчас и не бери ничего с собой: по остаточной силе на вещах тебя быстро найдут. Я их задержу, так сильно, как только смогу. Даст судьба, еще свидимся. А ежели нет, — он подошел и клюнул меня, все ещё сидящую на полу, в лоб, — не держи зла на нас за слабость нашу, ведьма. Прощай.

Это было такое захолустье, что туда не вел ни один стационарный портал. Но зато я определил, как можно вычислить ведьму: там, где она долго живет, такие магические возмущения, что выйти из подпространства, ничего себе не сломав, невозможно — меня просто отшвырнуло обратно. Пришлось собирать отряд и тащиться на лошадях.

Боги, на лошадях! Да я со времен обучения в академии так долго в седле не трясся. Гр-р-р… Но чем ближе мы подъезжали, тем заметнее было, что за деревнями и людьми, живущими в них, есть пригляд: и дома аккуратнее, и жители богаче, юродивых, кривых и больных не видно. Отзывались о ведьме люди с уважением и страхом. Просили даже не обижать, мол, хоть ее сила и от Темных, но зла та не вершила.

Я лишь устало морщился: сколько лет прошло, а вред, нанесенный пропагандой императорского безумия, все ещё не смыло. Раз уверовав, что сила у ведьм — зло, они были непоколебимы, несмотря на все наши образовательные усилия.

— Надо будет служителям при храмах в деревнях приказать просветительные лекции селянам устраивать периодически и о ведьмах в том числе. — Я заставил Хсата поехать с нами на тот случай, если ведьма со мной разговаривать откажется, чему последний был не рад. Пусть заказавшие его убийство были пойманы и наказаны, осадок все же остался.

В дороге мы много разговаривали о том, что именно произошло с Хсатом, и я неизменно поражался силе юной по их меркам ведьмы. Не каждый опытный и сильный маг смог бы остановить волну нежити, но это оказалось по силе девчонке.

Подняв архивы, мы многое узнали о силе ведьм прошлого. В основном из отобранных гремуаров самих ведуний: свои тайны они всегда ревностно хранили, а с исчезновением ведьм знания эти стали никому не нужны. Но все же…

— Судя по словам селян, она и целитель, и артефактор, и маг земли, и метаморф и черт знает что ещё в одном флаконе, — сказал задумчиво.