Наталия Каплуненко - Не та избранная [СИ]

Но как бы я ни старалась, сон от меня бежал, освободив голову для разнообразных и не слишком радужных мыслей…

Шла четвертая неделя моего пребывания в поселке Приречное. Я жила все в той же комнатке в доме старосты и… отчаянно скучала, разбавляя однообразные будни лишь книгами, втихаря принесенными из библиотеки.

Оказалось, что для жизни в деревне я была совсем не приспособлена. Тяжелую бытовую работу: чистить котлы, мешать тесто, стирать белье… а также однообразную: ткать, чистить овощи, перебирать крупу… Все это местные умели делать с помощью бытовой магии, к которой способностей у меня обнаружено не было (мы проверяли это с помощью простенького амулета). От работы на солнце я быстро уставала да и делать ее толком не умела: у привычных ко всему асамантов все ладилось и качественнее, и быстрее. А в походы за ягодами и грибами меня не брали из-за хромоты.

А чем ещё заняться в деревне?

Вот и получалось, что нет-нет, а судьба меня сама в спину подталкивает дальше отправляться. В город. К проклятийнику. И деньги вроде есть. Вот проснусь завтра, превращусь в… тут фантазия буксовала… помогу знахарке (я же не спросила, чего конкретно она от меня хочет?) и сразу пойду.

Проснувшись, какое-то время я прислушивалась к себе, опасаясь даже просто открыть глаза. Не знаю, чего я больше боялась: что изменюсь слишком уж кардинально или что не поменяюсь вовсе? Волевым усилием подняв себя с кровати, так в ночной рубашке и пошла к зеркалу.

— Ой. Ой-йо-йой…

Из зеркала испуганно смотрела смутно знакомая девушка. Она была похожа на меня цветом волос и глаз, а ещё выражением полнейшего недоумения на лице. В остальном же… Кожа на всем теле была насыщенно-фиолетового цвета, но на лице появились ярко-желтые крапинки-веснушки. Клыки ещё более вытянулись и стали намного заметнее, а ногти на руках трансформировались в симпатичные черные коготки. Уши стали продолговатыми, почти как у эльфов, только вниз. Да и вытянувшийся в узкую полоску зрачок, как и ставший каким-то хищным разрез кошачьих глаз окончательно убрал всю человечность из моего облика.

И если бы я заметила такое существо где-то в городе, то неизменно восхитилась бы особой красотой и яркостью облика, но ассоциировать обычную себя с кем-то настолько отличающимся не могла. Это я? ЭТО Я?!

Впав в состояние крайней задумчивости, я привела себя в порядок, позавтракала найденными на кухне пирожками, запила еще теплым утренним молоком. Как и всегда, положила в стоящий на подоконнике кувшин мелкую монетку: хозяева платы с меня не требовали, но так казалось правильным.

Нужно будет еще у Прохо попросить баньку для меня на вечер растопить, а Мирите вещи для магической стирки отдать.

Знахарка уже ждала меня, сидя на последней ступени крыльца. Ее пальцы ловко выплетали из витого шнурка очередной оберег.

— О! О-о-о, да ты красотка! — У женщины от удивления даже рот открылся. — Да, сил в тебе достаточно много. Вон как изменилась.

Я ее энтузиазма не разделяла.

— Теперь я похожа на чистокровную фалварт? — Нужно будет, как только освобожусь, найти в энциклопедии рас их описание.

— Да. Внешне я бы не отличила. — Арталла восхищенно прищелкнула языком. — Ну… а с аурой мы поделать ничего не можем. Здесь разве что родовой артефакт какой или амулет из рук городского мастера-кудесника.

Я задумчиво покивала головой.

— О какой помощи вы говорили вчера?

— Если моя волшба по изменению облика прижилась, значит и в тебе самой магия есть. А если изменений много — сил, соответственно, тоже… В общем, нужна помощь в том, чтобы напитать магией защитные столбы вокруг поселка. Мне приходится буквально по капле из себя выдавливать. Вот и послужишь донором. — И, заметив, как я побледнела, добавила: — Не бойся! Это не больно.

— Угу.

Но все оказалось не так уж страшно. Мне просто нужно было стоять, обняв те самые столбы, и думать о чем-то хорошем. Сначала я и не замечала ничего, но где-то через час работы все же ощутила отток силы. Создавалось ощущение, словно я долго пробыла под водой: усталость, головокружение и все никак не получалось отдышаться.

— Вот и все! Ты и правда сильна! Тем более странно, что амулет не выявил в тебе магических талантов. — Арталла прямо светилась от радости. — То, на что мне понадобились бы месяцы, у тебя получилось за полдня!

Я сползла по столбу на землю и закрыла глаза. В небе встревоженно вскрикнул Мрак. Арталла, присев рядом, положила прохладную ладонь мне на лоб — стало немного легче.