Денис Морозов - Крыса Разумная

— Вы меня разорили! — горестным тоном причитал Вислобрюх.

— Ой, кто бы говорил! — расхохотался Ветрогон. — Наводнение смыло мою хибару и унесло лодку с сетями. У меня вообще ничего не осталось. Я гол, как сокол. А у тебя остается таверна и погреб с вином. Кстати, налей-ка всем самого лучшего, самого дорогого! Ребята, я всех угощаю! Да и тебя, капитан, прошу к нам пожаловать. Прошлого вспоминать не будем, мы все не без греха.

Пираты с шумом расселись по лавкам и принялись смаковать дорогое вино, которое в обычные дни было им не по карману.

— Что будешь делать с деньгами? — поинтересовался Лихогляд, в очередной раз чокаясь с Ветрогоном бокалами.

— Построю себе домик в уютном месте и заживу наконец спокойной и тихой жизнью, — мечтательно ответил бывалый моряк. — Пора наконец мне завязывать с бродячей судьбой. Кстати, и тебе тоже неплохо было бы остепениться. Ты можешь вернуться в город и жить, как простой горожанин.

— Я никогда не был простым горожанином, — хитро ухмыльнулся Лихогляд, распахивая полы кафтана, под которым пряталась перевязь с абордажной саблей.

— Дело твое, — откликнулся Ветрогон. — Только торговый флот весь разметало бурей. Кто-то должен водить новые корабли. Раньше всю прибыль от заморской торговли присваивал Гнилозуб, но теперь его место свободно. Кто первым привезет в город товар — тот и разбогатеет.

— Да, тут есть над чем поразмыслить, — согласился с ним Лихогляд и предложил чокнуться бокалами еще разочек.

Тихоскок лежал в мягкой постели и нежился. Белянка только что смазала целебной мазью раны на его шерсти, оставленные острыми краями обломков. Боль ненадолго утихла, и он отдыхал, блаженно оглядывая комнату своей подруги в общежитии, которую они покинули, казалось, уже так давно.

Вещи еще были раскиданы по полу после обысков, стулья сломаны, а ящики тумбочек и комодов вывернуты. Но Белянка уже успела немного убраться, и комната мало-помалу снова приобретала жилой вид, благо, она располагалась на самом верхнем этаже общаги, и потоп до нее не добрался.

В дверь постучали. Тихоскок насторожился и навострил уши, но Белянка радостно встрепенулась и побежала открывать, не думая об опасности. На пороге показалась Яска с огромным букетом белых астр и Барабаш с загадочным длинным предметом, обернутым мягкой материей. Белянка тут же бросилась своей подруге на шею, девушки обнялись и наперебой принялись делиться новостями. За Барабашем через порог чинно переступил Гладкошерст в мятой профессорской мантии, а напоследок в тесную комнатку ввалился приземистый Шишкобор с огромной корзиной, наполненной съестными припасами. В комнате сразу стало не протолкнуться.

Гладкошерст приблизился к постели, склонился над Тихоней и с улыбкой спросил:

— Ну как ты, герой?

— Да какие из нас герои? — с такой же улыбкой спросил Тихоскок. — Попали в переплет, как курица в суп, и не знаем, как выбраться.

— А чем это так вкусно пахнет? — оживленно спросила Белянка.

— Я тут вам угощенья принес, — смущенно сказал Шишкобор и принялся выкладывать из корзины на стол мешочки с пшеницей, овсом, ячменем, сушеными сливами и изюмом, вяленую рыбу, приправы, перепелиные яйца и горшочки со сметаной и льняным маслом.

В довершение всего он выудил огромный кусок копченого окорока, от которого под потолком поплыл такой одуряющий аромат, что все присутствующие невольно облизнулись и начали мести пол хвостами.

— Это от всех горожан с благодарностью, — так же смущенно проговорил торговец.

— Ой, как здорово! — хлопнула в ладоши Белянка. — У нас из еды ничего не осталось. А теперь мы обеспечены на много дней вперед.

— Бургомистр приглашает тебя на прием, — поведал Тихоне профессор. — Ходят слухи, будто тебя решили наградить каким-то невиданным орденом за Спасение Отечества.

— Что-то я не припомню такого, — с сомнением отозвался Тихоня.

— Его учредил городской совет специально ради твоих заслуг, — сказал Гладкошерст. — Такого ни у кого больше нет. Что собираешься делать, когда поправишься?

— Да бродят в голове кое-какие планы, — уклончиво ответил Тихоня.

— А в университет не желаешь вернуться? Открытие города предков — огромное достижение.

— Но город же затонул.

— Научные знания не тонут. Декан вводит на факультете новую дисциплину — Предысторию цивилизаций. Тебе ее и читать.

— Я стану доцентом? — с сомнением сказал Тихоскок. — Но я еще так мало знаю. Боюсь, первокурсники срежут меня первым же каверзным вопросом.