Эдриенн Янг - Небеса в бездне [litres с оптимизированной обложкой]

Мы подготовили все необходимое для того, чтобы Инге и Руна могли лечить раненых. Проверили оружие, снаряжение для лошадей, доверху наполнили подседельные сумки и подготовили хлеб. Собравшись, мы отправились в дом Руны, чтобы помочь ее семье. Ее мать собиралась сражаться впервые за двадцать лет. В полумраке их дома она извлекла из пыльного сундука свои доспехи, и я уселась у входа, чтобы залатать дыру в жилете. Наблюдая за остальными Рики, я впервые ощущала себя свободно. Никто не обращал на меня внимания. Все словно забыли обо мне.

На следующее утро мы двинулись вниз с горы, выстроившись в длинную цепь на тропе, и я шла рядом с лошадью Инге вместе с Халвардом. Фиске ехал впереди вместе в Видром и Фрейдис, но то и дело оборачивался, поглядывая на нас. Инге краем глаза наблюдала за ними. Я заметила, что после набега ее очень тревожил подчеркнутый интерес Видра и жрицы к Фиске. Они выделяли его среди остальных. Мне это тоже не нравилось. Я понимала, чем это может обернуться для него во время сражения.

С наступлением темноты мы разбили лагерь в лесу, сгрудившись вокруг небольших костров, чтобы согреться, а Фиске отправился в разведку вместе с группой под предводительством Лэтама. Воины Херджа по-прежнему стояли лагерем у подножия горы в северной долине. Пылающие внизу огоньки их костров раскинулись далеко вокруг, и я была рада, что отсюда невозможно было разглядеть их полчища. Я не хотела знать, сколько их, когда выйду на поле боя. Хотела сражаться, как и прежде. Не думая о том, каковы шансы на победу.

Мы с Халвардом и Инге улеглись спать на лесной подстилке, и посреди ночи я проснулась, почувствовав, как Фиске проскользнул в темноте ко мне под одеяло. Он зарылся лицом в мои волосы, крепко обхватив руками за талию. Я дремала, пока он не высвободился из моих объятий, чтобы встретиться с Видром и остальными в первых лучах солнца. Он поцеловал меня в лоб, и я прислушивалась к его шагам, которые вскоре затихли в лесу.

Я повернулась и увидела, что Инге смотрит на меня, закутавшись в медвежью шкуру. Ее заспанные глаза были полуоткрыты, она смотрела на меня поверх спящего Халварда, и у меня сжалось сердце. Я ожидала увидеть страх или неодобрение, но ошиблась. Вместо этого она протянула мне руку. Когда я взяла ее, она приподняла медвежью шкуру и, подвинув меня ближе к Халварду, укрыла меня широким меховым краем. Улыбнувшись, она снова провалилась в сон, и я наблюдала, как они спокойно и ровно дышат, пока лагерь снова не ожил, собираясь в дорогу. Халвард потянулся, задев меня ногами под одеялами.

Мы направились в обход озера, потому что лед не выдержал бы такого количества воинов. Вечером второго дня я старалась держаться поближе к Руне. Когда мы миновали последний изгиб горной тропы, нашим глазам предстала армия Аска в восточной долине. Воины затаились за холмами. В сравнении с лагерем Херджа их поселение казалось крошечным.

Это были последние из нас. Последние из моего клана.

Фиске остановился рядом со мной на краю утеса, глядя на них. Мы долгое время стояли молча, а мимо проходили воины Рики. Ветер злился, изо всех сил обрушиваясь на нас. Его рев громким эхом раздавался у меня в ушах.

– О чем ты думаешь? – Фиске взял меня за руку.

– Думаю, что больше не хочу сражаться.

Его пальцы сжали мою ладонь. Сейчас все наши прежние сражения казались такими нелепыми. Все эти смерти, потери и скорбь. Кровная вражда между нашими кланами казалась сущей ерундой по сравнению с бедой, обрушившейся на нас сейчас.

– А что ты будешь делать? – Он понизил голос. – После.

Я взглянула на него, но его глаза по-прежнему были обращены к лагерю, он избегал моего взгляда.

– Мой отец и Майра живут в Хайлли. – Это был единственный ответ, который я могла ему дать. Я попыталась представить, как возвращаюсь домой, оставляя его в Феле. Но всего этого вообще может не случиться. Мы оба можем погибнуть в сражении с Херджа.

Его губы слегка приоткрылись, словно он хотел что-то сказать, но промолчал. Вместо этого он обнял меня за плечи и прижал к себе.

К тому времени, как мы спустились в долину, солнце уже садилось, и Рики разбили лагерь на другой стороне реки. Предводители решили, что лучше разделить кланы, чтобы избежать ненужных сложностей. Воины Аска выстроились у кромки воды, глядя на нас. Но на этот раз не для того, чтобы напасть.

Я перешла реку вброд и направилась по тропинке среди белых шатров, разыскивая отца и Ири. Хаген указал мне в сторону шатра для собраний, и я обнаружила их сидящими у костра вместе с Эспеном. Ири встал мне навстречу. Мне было странно и непривычно видеть его среди членов нашего клана в доспехах Рики. Но именно так все и будет теперь выглядеть в бою. Аска и Рики, сражающиеся плечом к плечу.