Сергей Плотников - Герой [СИ]

— Малейшее недомогание — и ты сразу, сразу должна мне сообщить, — раз, наверное, в десятый проинструктировал я химеру. Да, помню, крылатый почтальон продержался в схожих условиях довольно долго, да и Печать у Тани не в пример сложнее и мощнее, но… Если так и дальше пойдёт — то и просто неодарённые разумные рядом со мной окажутся под угрозой!

— Здесь пусто, вообще никого, — интенсивно поработав носом и ушами, вынесла вердикт волкодевушка. Только после этого мы, наконец, отпустили борта шлюпки. В доспехи или другой вариант брони мы облачились заранее и оружие сложили так, чтобы в любой момент можно было схватить со дна лодки — но хуже нет, чем сражаться прижатым спиной к преграде. Лучше отплыть от опасности — а дальше пусть канониры кэпа в стрельбе по берегу поупражняются. Даже с нашим вооружением и снаряжением. Жизнь в этом мире и служба на Рубеже в особенности меня очень хорошо выучили: безопасности, как и подготовки, никогда не бывает много.

— Двинули.

Строения меня разочаровали: голые изнутри коробки из того же материала, что и пирс. Даже без рам. Вообще никакого намёка, что здесь кто-то когда-то жил или работал. Только зря пятнадцать минут потратили, надо было сразу начать подъём на перевал.

Трудной дорогу наверх я назвал бы с некоторыми оговорками. Летом так тут вообще, похоже, сплошная благодать: кусты и редкие деревца зеленеют, поют птицы, светит солнце. Рай для туриста. Зимой риск навернуться на плёвой осыпи или просто поскользнуться на корке льда возрастал многократно, а нам ведь не только под ноги смотреть надо было. Но подъём, способный загнать в гроб иного офисного клерка, не смог сбить дыхание не только одоспешенной Маше, но даже Нате и Роне, не говоря уже про всех остальных.

Более того, как только Эйлана попросила пустить её вперед, восхождение к седловине перевала ещё больше упростилось. Что ж, логично — раз дикие эльфы живут западнее самых западных деревень отвальных — то им и до гор недалеко. А горы — это не пологий вал, укрытия там копать не нужно — и естественных полостей хватает на склонах. Опять же, не всякий монстр сможет пролезть там, где сумел пройти чело… разумный. Да уж, у моей бывшей горничной впечатляющий набор скрытых талантов. Вот надо было ей умудриться заполучить настолько стервозный и невменяемый характер, чтобы столь надёжно ото всех это скрывать…

— Здесь можно остановится на пять минут? — тормознул я нашу проводницу. Вообще-то вести нас должен был майор Трей, но пока всё его участие ограничилось указанием нужного перевала — дальше пока особо некуда сворачивать было. Мы почти забрались, стали попадаться совсем ровные и плоские участки «дороги», и на одном из них я решил… провести профилактику.

— На ледник не выходить — аккуратно постучала рогом лука по каменному языку, тянущемуся рядом, расколупывая на удивление гладко застывшую на манер цемента грязевую корку. — А так — да.

— Отлично, — я повернулся к остальным. — Всем собраться вокруг Маши, как мы отрабатывали…

— Я не отрабатывал, — поднял руку экс-канонир. Впрочем, сейчас формального главу экспедиции, можно сказать, понизили в должности: именно он нёс за плечами тяжёлую ручную баллисту. С «малыми ручными пушками» у Объединённых Протекторатов до сих пор не ладилось, а полноразмерные орудия за собой тащить — нужен был горный полк. Пришлось доставать со складов длительного хранения вот такого вот ручного «скорпиона» — благо, благодаря славным армейским традициям, молодых пушкарей сначала учили стрелять из них. Чтоб, значит, лучше прочувствовали на себе баллистику и прочие премудрости — через кручение ворота до седьмого пота лучше же доходит! И пусть скажут спасибо, что сатрап лично запретил начинать с катапульты! Нормальная артиллерия у нас, отмечу, всё-таки была — карманная и в какой-то мере даже реактивная, но от этого не менее грозная. Мой артефактомёт. Вот только стрелять разрывными снарядами в горах — идея очень так себе.

— Ничего сложного, — я решил не посвящать протекторатовца в абсолютно ненужные ему подробности о взаимодействиях Стихий. — Наша Светлая сейчас очистит нас от Тьмы, если таковая успела проникнуть в организмы.

Пожалуй, лекция о Воле и чувствах тоже будет сейчас лишней.

— И мы будем проводить подобные чистки тем чаще, чем сильнее будет внешний фон, — закончил свою мысль я. — А если попадём под выплеск — переждём его под куполом из Света.

— Понятно, — непроизвольно скривился майор. Лезть под воздействие Первостихии ему не хотелось, но спорить мужик не стал. Наглядный пример, во что Тьма превращает недостаточно стойких, он успел в подробностях рассмотреть во дворце. Кстати, отлавливать тварей нам не пришлось — стража справилась самостоятельно. А может, и без клириков-ренегатов не обошлось.