Эми Уилсон - Потерянная морозная девочка

Внезапно я поняла, что шарообразные огни, которые освящают Королевский Суд на самом деле, что-то вроде разновидности грибов. А догадалась, потому что пристально рассматривала их последние минут десять. Они очень красивы в своей непохожести.

Мне пришло в голову, что, наверно, я должна что-то сделать, вот только не знаю, что. Я стою между Айвери и Мэллори за Зеленым Человеком. Нас поставили сюда, в то время как остальные спорят, что с нами делать. Джек пылок, так как говорит от нашего имени, защищая себя и «человеческое пятно», которое привел с собой. Он, похоже, нехотя перетягивает Графа на свою сторону в создании всех этих проблем, но мне кажется, он наслаждается выпадами и парированием горячих и тяжелых слов. Я перевожу взгляд на Айвери, пока слушаю, и каждый раз открываю рот, чтобы поговорить с ним, сказать, что сожалею, чтобы он знал, как я благодарна за все. Но он молчит, а темные глаза напряженно наблюдают за спором, и я не решаюсь отвлечь его. Он рисковал своей жизнью, спасая меня, а я чуть не убила его при этом. Что я теперь могу сказать?

Северный Ветер стоит рядом с Джеком, его огромная фигура отражает мощь, бурлящего шквала активности вокруг него. Он был тем, кто приветствовал нас, когда мы сошли на берег.

— Ааа, малышка, — прошептал он, подмигивая мне, пока перетаскивал меня на твердую землю, его огромные руки закрыли мои. — Я рад видеть тебя. Теперь, пойдем, разберемся с этим. Меня не волнует все это. Это мешает игре.

Я нервно смотрела на полчища существ фей, сидящих на деревьях, слышала их возбужденную болтовню, заставляющую воздух звенеть. А затем подошел Граф, возвышаясь над нами, его кожа сияла в лунном свете. Цвет его кожи, как у Айвери, и черты лица схожи, но есть холодность и жестокость, которых я никогда не видела на лице Айвери. Я не могу помочь, но смотрю на Айвери, когда его отец, сложив руки, свирепо смотрел на нас. Я могла видеть движение его шеи, когда молодой человек сглотнул, пульсацию на его виске, когда он заставил себя встретиться глазами с Графом.

— Отец, — холодно сказал он, что противоречило напряженно сжатым кулакам.

Тяжелые глаза Графа расширились на секунду, прежде чем он повернулся к Джеку.

— Что ты здесь делаешь, Джек? — спросил он. — Решение Королевского Суда было окончательным, по крайней мере, на этот сезон. Тебе здесь не место. И то, что ты пришел к нам с этой… этой коллекцией маленьких монстров, это выходит за рамки того, что я ожидал, даже от тебя!

— Разве ты не в восторге от того, что я нарушил правила? — требовательно спросил Джек. — Конечно, это прекрасно сыграет твоему образу предательского устранения меня. К этому шло долгое время, не так ли?

Граф побледнел, когда Джек намекнул, что знал правду, но прежде чем каждый из них смог продолжить, Владычица Озера произнесла чистым и твердым голосом:

— Мы находимся на Королевском Суде — это не место для пустых угроз и обвинений. Пойдем, Джек. Оставь своих спутников, и давай решим наш вопрос должным образом.

— Мои спутники могут сами за себя ответить, — отвечал Джек холодно.

— И, возможно, они будут услышаны. Однако есть вопросы, на которые ответить можешь только ты, так или иначе, и они наиболее актуальны…

— Нам нужно пойти и сказать им правду! — сказала я, наблюдая, как остальные спорят, и это ни к чему не приводит. Майская Королева явно на стороне Графа Октября, ее мягкие черты искажены злобой, по отношению к Джеку. Их битва вечная, я понимаю это, пока наблюдаю за ними. Каждый год то же самое, когда она пытается пробиться через зиму с весной новой жизни. Я вырываюсь от остальных, когда разговор накаляется, Граф нависает над моим отцом, но Зеленый Человек набрасывает ветку вокруг моей талии до того, как я что-нибудь еще сделаю.

— Остановитесь! — кричу я. — Отпусти меня!

— Дитя, успокойся, — говорит он глубоким, нежным голосом. Я смотрю в его грубое лицо и вижу там бесконечное терпение. Кто знает, что потребуется, чтобы он изменил свое мнение о чем-либо?

— Они просто сражаются. Они ничего не меняют! — плачу я.

— И как ты изменишь их мнение?

— Я скажу им правду, — говорю я, стиснув зубы и глядя в глаза.

— Очень хорошо, — отвечает он, смеясь, — но сначала ты должна сбежать от меня…

— Граф сделал это, — говорю я отчаянно. — Он отправил мою мать к Джеку. Он все это устроил!

— Это лишь слова! — говорит Зеленый Человек, с искренним удивлением на лице, когда он оглядывается назад на спорящих. — Я думаю, он искал возможность отомстить…