— Но как так можно? И как он может считать себя рабом, телевизор не смотрит что ли?
— Конечно, смотрит! Но ты думаешь, ему показывают один и те же с тобою программы? Лжи в мире столько, что разобраться невозможно. Мы когда-то пытались это изучать, но сошлись, что делать этого не стоит — всё быстро меняются и…
Тут над ними загрохотало. Дина присела и взглянула наверх. А там летела ракета! Ошибки быть не могло, это самая настоящая ракета куда-то летит.
— Что это? — спросила Дина шепотом. — Война?
— Да какая война, — сказал Дан презрительно, — это обычная транспортная ракета. Летит куда-то…
— Люди на ракетах летают?
— Конечно. Ты погляди на это убожество — на таких только люди летают. Она даже в космос не выйдет.
— Люди летают на ракетах? — переспросила Дина.
— Конечно, — повторил Дан. — Это даже ты должна знать, ведь из твоей же страны первый человек в Космос полетел, — сказав это, Дан почему-то скривился. — И вот как этот мужик для тебя — бомж, так и ты примерно то же самое для пассажиров этой ракеты.
— А кто они такие?
— Ну, они называют себя людьми, — ответил Дан как бы нехотя. — На вашей планете по-прежнему формально правят люди, и есть даже Верховный Правитель. Вот только на деле управляют всем из Страны Ужасных Монстров. Но и это не совсем чтобы правда, потому что стиль управления Царя Чудовища — это полное бесправие, помноженное на бесконечный хаос. Но и это не совсем так, потому что всё усложняется его Сном, фальсификацией истории, армией дворков, которые стирают людям память, колдовством и даже межгалактическими отношениями… Клубок такой, что я просто не могу тебе всего объяснить, потому что сам далеко не всё понимаю. Поэтому оставлю это Эрву — он очень любит такое разъяснять…
Дина пожала плечами, взгляд проводил дымный след от ракеты и ее розовые кроссовки потопали по грязному тротуару. Она смотрела на Ростов другими глазами. Снова лезли в сознание мелочи, которых не замечала раньше. Витрины и стекла домов много где треснули, краска на фасадах потускнела, мусор не убирали, а сгоняли в углы. Да, одеты люди вокруг так по-разному — одни, словно павлины, вторые, будто нищие попрошайки. На небе то и дело проплывали разноцветные облака, причем цвета очень неприятного: какие почти черные, а какие бурые, даже болотного цвета есть — явно это всё здоровья и долголетия не прибавляет.
— Это везде что ли так? — спросила Дина.
— Нет, — отозвался Дан. — Много где, да, но не везде. В Ростове так плохо сейчас, потому что Царь Чудовище очень пристально глядит сюда. Так смотрит, как ни в какую больше точку на планете. И делал он это уже давно. Именно так мы и нашли его.
— Кого?
— А ты погляди налево.
Дина подчинилась. Там, неподалеку от шикарного нового автомобиля, тыкал в телефон Вадим. Девушка залюбовалась. Красивый молодой человек — ее бывший шеф. Постригся иначе, сбрил висок и чуть укоротил челку — но ему идет. Отрастил небольшую бородку — белую-белую, даже светлее волос на голове, потому как более редкая. Одет модно в совершенно новый шмот: джинсы, кроссовки «Найк», короткие носки обнажили лодыжки, футболка едко-зеленого цвета и расстегнутая куртка с капюшоном, отороченным мехом. Естественно, никакой шапки — такую прическу ни в коем случае трогать нельзя. В одной руке последний «Айфон», в другой, что быстро-быстро набирает сообщение на экране, ключи от машины. Вадим на секунду прервался, нажал кнопку на брелоке, машина пиликнула и завелась.
— Так вот зачем ты меня сюда привел, — сказала Дина.
— Конечно, — ответил Дан невозмутимо. — Эрв же сказал, ты должна спасти Вадима. Трудновато это будет сделать, не встречаясь с ним. А теперь послушай внимательней.
Голос Дана слегка изменился, Дина даже вздрогнула, какой это может быть серьезный тон. Она поглядела на экран, мужчина там уже меньше похож на Хопкинса: морщины слегка разгладились, во взгляде металл, глядит очень ровно, да и тело куда-то пропало — одна голова повисла в воздухе.
— Я тебя слегка скорректирую, а потом будешь действовать сама. Итак, во-первых, чёртово колесо было вовсе не вчера, а две недели назад.
— Ого!
— Не перебивай, а то уедет еще. За это время с Вадимом произошла некоторая перемена. Он окончательно принял предложение Страны Ужасных Монстров, из него уже лепят новую суперзвезду Ютьюба, чтобы попозже забрать в Москву — поближе к Ужасному Чудовищу. Его ломают и могут вправду сломать, ведь предложить они ему могут всё, что угодно его молодой душе. Ты должна как-то снова оказаться в его окружении, хотя стать его помощницей не получится. За эти две недели он успел запустить новое шоу, которое взорвало Ютьюб. За эти две недели он отдалился от нас очень сильно, и ты должна его вернуть. Но за эти две недели произошло еще кое-что, и оно поможет тебе вернуть его. Ты скажешь ему, что была на спецлечении. Скажешь, какие там были хорошие врачи, что смогли убедить тебя не верить в этот бред про Эрва. Он тебе поверит, он уверовал в силу Страны Ужасных Монстров. Твоих «родственников и друзей» мы разобрали на металлолом, поэтому, если спросит, скажи, что уехали в санаторий. А теперь иди и действуй.
Читать дальше