Алексей Никулкин - Остров Атора

Туман в итоге сделался плотным, и из него начали возникать длинные щупальца, толстые и тонкие, которые устремились к чудотворцам. Драконы стали бить огнём эти щупальца, которые от великого жара плавились и исчезали, но тут же появлялись новые. Одно щупальце схватило Анду за хвост: золотой чудотворец пытался освободиться, но враг держал его крепко. Щупальце начало бешено трясти Анду, но не сумело оно убить его таким способом, и хвост у дракона не оторвался. Другое щупальце обвилось вокруг Гезе и мигом сломало шею белой драконице, однако Гезе немедленно воскресла и продолжила сражаться. Атор потоком пламени срезал целые пучки щупалец; Мирит хоть и была грустна, но её желание помочь сородичам победило страх, и чудотворица сожгла немало порождений злой силы.

Скоро из тумана начали вырастать щупальца нового вида: они были украшены многими ядовитыми шипами. Драконы гибли от этих шипов, но присутствие Аторамона позволяло чудотворцам сразу же возродиться и вернуться в битву. По приказу Атора кристальная планета стала стрелять лучами магии в серую массу: зелёные лучи были невероятно горячими и растворяли туман, синие лучи замораживали его, превращая в лёд. Розовые лучи преображали туман в сладкую розовую вату. Драконы тоже владели этими видами магии: Гезе вместо пламени решила стрелять потоком ледяной магии, а смешной Анда принялся волшебством делать из тумана вату, которую затем с удовольствием поедал. Щупальца лупили чудотворцев шипами, но не смогли отбиться от наших воинов. Серая масса рождала и другие щупальца, на концах которых красовались выросты, похожие на молоты, топоры, ножи, пилы и другие боевые орудия. Туман рубил, кромсал, резал, протыкал драконов, но храбрые духи тут же создавали себе новые тела. Ни одна из сторон не желала отступать.

Зловещая завеса применила ещё одно оружие: она стала стрелять в чудотворцев шариками тёмно-серой слизи. «Это Искажающая Слизь», догадалась Гезе. «Я прежде видела такое. Она вызовет некоторые сложности, но не обращайте внимания».

Сложности действительно возникли. Мерзкая слизь, попадая в драконов, вызывала у них случайные изменения в облике, которые не исчезали даже после перерождения. От удара слизью в голову Анда вдруг уменьшился и стал крошечным дракончиком: следуя совету Гезе, он продолжил воевать с щупальцами, поджигая и растворяя их своим тоненьким потоком огня из пасти. Другой кусок слизи преобразил Мирит в летающий серебряный кубик. Превращение выглядело нелепо, только Мирит не растерялась: она принялась бить врага своими твёрдыми гранями. «Кубическая Мирит!» весело свистела чудотворица: новый облик поднял ей настроение.

Атор от слизи преобразился в красный мяч с крыльями, однако способность плеваться огнём он при этом сохранил. Гезе старалась избегать шаров слизи, но один из них врезался в её крыло, и белая чудотворица превратилась в морскую черепаху. Драться в новом облике было нечем, и Гезе вернулась на Аторамон.

Планета безостановочно выпускала боевые лучи в серую мглу, только атаки эти не смогли пробить даже мелкой дырки в стене, сотканной из ненависти. Каюрмэ тоже стала жертвой коварной слизи: чудотворица превратилась в зелёный кактус, который удобно расположился в цветочном горшке. «Что за чушь?!» возмутилась Каюрмэ, но тут же поняла, что по-прежнему может летать. И стала она яростно таранить щупальца своими колючками, и в виде боевого кактуса наша воительница смотрелась очень даже грозно.

В какой-то момент все чудотворцы, кроме Каюрмэ, перестали нападать на туман и вернулись на планету, и Атор остановил стрельбу лучами. Эффект от слизи оказался недолгим, и духи вновь стали обычными драконами. «Бесполезная трата времени», сообщила Гезе. «Мы бьём эту завесу уже второй день, а толку никакого. Мне нужно как следует изучить туман с помощью ясновидения, и если повезёт, я найду способ заставить серую стену подчиниться нашей власти. Тогда она мигом испарится и перестанет нам докучать».

«Ты уже пробовала духовным взором исследовать эту гадость», напомнил Анда. «Не надо, сестра: туман снова сделает тебя печальной, а мы не хотим, чтобы ты страдала. Лучше будем и дальше долбить стену лучами: я верю в их силу!»

Атор придумал иное решение. Он изготовил множество ящиков из прочного кристалла: Анда, Гезе, Атор и Мирит взяли по одному ящику и полетели собирать в них образцы тумана. Идея заключалась в том, что маленькие кусочки тумана содержали в себе мало ненависти и не могли причинить большого вреда самочувствию Гезе, поэтому чудотворица могла спокойно изучать их ясновидением. Ящики были нужны для сбора таких кусочков. Каюрмэ возиться с ящиками не пожелала: она считала, что её драконье пламя принесёт больше пользы.