Алексей Никулкин - Остров Атора

Гезе нашла этому феномену объяснение. «Пчелиный яд и демоническая болезнь плохо сочетаются», сообщила она. «Из-за них вы потеряли контроль над своими обликами. Теперь ваши тела будут меняться каждые несколько мгновений, пока болезнь вас не оставит».

«Я это поняла», сказала недовольная Каюрмэ, которая только что опять преобразилась в жука. «Лекарство-то где? Что вы там застряли? Сделайте что-нибудь с этой заразой!»

«Уверяю тебя, мы скоро исцелим вас», ответила Гезе. «А пока вам следует успокоиться и подождать. Нерешаемых проблем не бывает, ты сама знаешь».

Успокоиться Каюрмэ не могла: постоянные превращения выводили её из себя, да и зуд не переставал её терзать, и слабость никуда не делась. Анда испытывал те же неудобства, но они приносили ему и некоторое наслаждение: всё-таки дух великолепия известен своей способностью получать радость из чего угодно. «Я сокол!» мурлыкал весёлый Анда, лёжа на земле и меняя облики. «Теперь пчела! Волк! Обожаю быть волком! Гляди, я рыбка! Я коршун! Грозная птица! Ой, голова чешется, помогите! Я жук! Пчела! Жук! Пчела! Я белка!»

«Ты не мог бы прекратить болтовню?» сказала Каюрмэ, которая в тот момент пребывала в облике коршуна. «Я пытаюсь сосредоточиться, чтобы силой разума своего остановить эти случайные преображения! Сперва ты стал причиной беды, а теперь мешаешь от неё избавиться. Каюрмэ Таик Таллур снова вынуждена всех спасать!»

«Кто бы говорил!» ответил Анда в облике белки. «Ты притащила к нам эту заразу, поэтому вина целиком на тебе. Эй, чудотворица, брось пыхтеть и стонать! Скоро сородичи сделают нам лекарство, а ты пока почеши мне спинку. И побыстрее, а то опять жуком станешь».

Каюрмэ такой ответ не понравился, и она решила силой заставить Анду замолчать. Коршуном грозным она ринулась атаковать белку, но внезапно случилось новое превращение, и Каюрмэ сделалась маленькой чёрной рыбкой с колючими плавниками. Довольный Анда схватил рыбку передними лапками и попробовал применить её в качестве инструмента для чесания своей пушистой спины. Затея не удалась, поскольку лапы Анды вдруг начали преображаться в плавники. Чудотворец уронил рыбу, а затем сам стал рыбкой, золотой и красивой, и беспомощно плюхнулся на землю. «Привет, сестра!» сказал он чёрной рыбе. «Не знаешь, далеко ли до океана?»

«О, брат, как же ты мне надоел», ответила Каюрмэ. «С самого начала вечности стараюсь тебя уму-разуму научить, но ты крайне безнадёжен! Вот сейчас получу облик хищника, и тебе конец. С плавниками далеко не уползёшь!»

Анда попробовал взлететь в воздух, используя силу мысли, однако вызванная болезнью слабость не позволила чудотворцу это сделать. Каюрмэ захотела сжечь Анду каким-нибудь заклинанием, но и у неё ничего не вышло. «Не бей меня, сестра: я тебе ещё пригожусь!» смеялся Анда. «Скоро у меня вновь отрастут когти, и я непременно почешу тебе носик, чтобы ты не страдала. Дарить и получать удовольствие вот главный и единственный смысл жизни всех чистых душ!»

Тут чудотворице снова выпало случайное превращение, которое дало ей облик чёрной волчицы. Она немедленно попыталась проглотить Анду, но тот резко преобразился и стал конём, золотым и могучим, и ей пришлось отступить на пару шагов. «Извини, собачка, нету когтей у меня!» обрадовался он. «Буду тебя копытами чесать, ты не против?»

Волчица бросилась в атаку, раскрыв пасть пошире. Жеребец развернулся и попробовал копытами задними лягнуть хищника, но промахнулся, а волчица попыталась зубами вцепиться в шею коня, однако была отброшена мощным ударом передней ноги Анды. Затем коня одолел очередной приступ слабости, и Анда плюхнулся на бок, а Каюрмэ снова ринулась нападать, но в этот момент чудотворица тоже почувствовала недомогание и с ног свалилась. «Ох и не везёт нам сегодня!» фыркнул Анда. «Как тебе мой облик, пушистая? Хорош, да? Мы с братом Агирой однажды на самолёте перевозили ценный груз. А дело было в мире, где повсюду жуткие ураганы и ядовитые дожди! Обликом мы были кем-то вроде мелких лемуров с цепкими лапами. И никакой магии, а только бутылка странного зелья. Мы сдуру выпили это зелье и в коней превратились, а обратно никак! И это на громадной высоте, над кипящим океаном лавы. Пришлось нам зубами лошадиными дёргать рычаги, а копытами вращать рули. Мы еле уместились в кабине пилотов! Но задачу мы выполнили, и груз был доставлен куда надо! Так что не надо коней недооценивать: они тоже великолепно решают любые задачи!»

«Ты забыл упомянуть, что самолёт разбился, а большая часть груза сгорела в лаве», добавила Каюрмэ. «И ты тоже в огне сгинул, и Агира. Там был один ящик, устойчивый к огню, и нам этого хватило. Эй, не пытайся отвлечь меня разговорами! Скоро силы вернутся ко мне, и я тебя точно загрызу! Бойся меня, Избавитель!»