Максим Бондарчук - Кристалл Криштары [СИ]

Наконец, центр города миновал и вскоре я уже подъезжал к городским воротам.

— Куда едешь, и откуда взял гончую?? — послышался хриплый голос одного из стражников.

— Верно угнал её, Крейг! Смотри какая рожа подозрительная! — прокаркал второй из стражников.

— Ну так что, слезай с животины сейчас будем заявление на тебя писать, — металлическим голосом докончил первый.

Я сделал надменный и презрительный вид, посмотрел сначала на одного блюстителя закона, потом на другого, громко выругался, сплюнул.

— Да вам парни, как я вижу и голова на плечах недорога? Чтобы меня, гонца вашего владыки не пропускать с благородной миссией в путь добрый?!

Стражники недоверчиво уставились на меня. Я слез с Сирены и не спеша достал листок пергамента и перо.

— Теперь называйте свои имена! — с негодованием сказал я ошеломлённым стражникам.

— Стой, стой, а это зачем?

— Как зачем, мой благородный владыка сказал мне записывать всех, кто мешает мне исполнять мою благую службу! Имена быстро!

Стражники совсем потеряли контроль над ситуацией и теперь всячески уговаривали меня простить их.

— Послушай добрый человек, у нас дома жёны и дети, прости нас и проезжай с миром, ибо не видать на головы своей, коли ты на нас владыке донесёшь.

Я сердито ещё раз осмотрел каждого из них затем медленно, демонстративно оседлал Сирену и только теперь заметил, что из небольшого кабака, который находился рядом с воротами выходит тот самый стражник и смотрит прямо на меня. «Смена караула мелькнуло у меня в голове», я быстро наплёл испуганным стражам, что на этот раз их прощаю и дёрнув поводьями рванул из города.

От бешеной скорости Сирены у меня слезились глаза. Вскоре очертания городов окончательно испарились в туманном полумраке, я сбавил скорость и поехал рысью. В моих планах было найти какое-либо поселение в окрестностях Эльбора и переночевать. Немного погодя, дорога стала более разбитой, а по обеим сторонам тракта пошли многочисленные топи и болота, на которых обитали серые гоблины и множество всякой нечисти, деревья сменились на корявые и голые кустарники, причём некоторые из них были большими и напоминали своими ветвями силуэты различных ужасающих существ с когтями. Запах стоял исключительно вонючим и едким, вообще весь вид этого урочища наводил на дикий ужас всех проезжающих и не дай бог сойти кому с тракта и заблудиться в сих болотах…

Огромные рытвины ещё остались со времён Северных войн и наводили на воспоминания об ужасах тогдашних событий.

Я ехал ещё какое-то время пока не заметил силуэты трёх всадников, мчащихся мне прямо на встречу из густого тумана, в таком месте встретить людей ещё страшнее чем какую-либо нечисть или ораву гоблинов.

Сбавил темп и вытащил кинжал, вскоре мы встретились, всадники с ног до головы осмотрели меня, в их взгляде читалась алчность.

Я снял капюшон и завёл разговор.

— Если уступите мне дорогу никто не пострадает, — я произнёс это уверенным металлическим голосом, констатирующим факт.

Всадники рассмеялись.

— Сайл, значит так ты встречаешь своих старых друзей?

Затем один из них что-то произнёс и я понял, что это было кодовое слово нашей гильдии.

Я улыбнулся и пожал всем троим руку, они какое-то время шествовали за мной и рассказывали о своих заданиях, вскоре я окончательно расслабился и потерял бдительность, что и было моей огромной ошибкой.

Послышался гулкий свист воздуха, тупой удар в висок, смех моих злополучных спутников, а затем темнота…

Все случилось очень быстро, почти мгновенно, да так, что я толком не смог понять, что произошло на самом деле. На голове вздулась толстенная шишка, тело ломило и каждое движение, даже самое мало-мальски небольшое, приводило к жуткой боли, молнией, проносившейся по всем мышцам, заставляя вернуться в прежнее положение.

Били долго, наверняка ногами. Осмотреть себя было затруднительно — в том месте, где в эту секунду я находился, не горело ни одного факела, а тот скудный отблеск, что все же добирался до моей камеры, едва ли мог помочь мне в моем деле. Где-то послышались голоса.

Я прислушался, затих, несколько коротких фраз пронеслись примерно в паре метров от меня, но звучали очень уже приглушенно, словно были заперты в соседней комнате, отчего смысл понять не представлялось возможным.

Ловушка сработала идеально. Я ничего не понял, не сумел принять меры безопасности, ослепленный знакомством с теми тремя, что когда-то были такими же членами гильдии, но выброшены вон, нарушив главное правило — не убивать во время задания. Не то, чтобы каждый из нас не делал подобного, но, когда цена вопроса огромный драгоценный камень или ожерелье, позволить которое могла лишь королева, смерть невинного человека могла только помешать делу, но никак не помочь. Здесь же все было просто.