White Pawn - Крамаджен [СИ]

«Как необычно», подумала Аранэв, «они отбирают для ритуала самых опытных соплеменников из касты жрецов, чтобы они умерли».

Не смотря на слова Эу, она все же испытывала легкое беспокойство и слабое желание поскорее выбраться отсюда, или хотя бы повернуться в сторону выхода, где было больше свежего воздуха. Для лу-ла-кис, возможно, это загадочное курение и не опасно, а как насчет энисов?

— Могу я взглянуть, достопочтенный Эу?

— Конечно, госпожа, — вождь-жрец сорвался со своего места, громко шлепая по воде, чтобы через несколько мгновений быть уже рядом с ней.

— Взгляните. Вам это будет интересно.

Аранэв не притронулась к табличке, которую протягивал ей лу-ла-кис. Наклонившись, она всмотрелась в грубый и примитивный рисунок умершего провидца.

Вначале ей показалось, что это какой-то узор, что-то абстрактное, но лишь спустя несколько мгновений обилие повторяющихся, накладывающихся друг на друга темно-красных линий словно бы приняло форму, и все встало на свои места. Это была фигура существа, созданная множеством сплетающихся штрихов. Провидец изобразил его со стороны, и голова была повернута прочь от смотрящего на рисунок. Левая рука существа заканчивалась неестественно длинными когтями, в правой существо держало нечто вроде длинной палки, которая могла являться магическим посохом, или древком, копья или знамени. Аранэв невольно подумала о том, что старый лу-ла-кис успел запечатлеть это существо, словно увидев его в реальности, и неизвестный попытался скрыть свое лицо как будто бы поняв, что на него кто-то смотрит. За грубыми линиями было не понять, кто это, мужчина или женщина, равно как и принадлежность к расе. Судя по рисунку, можно было сказать, что это точно не вису и не иругами.

«Кто же это? Человек? Энис?»

— Это удивительно, — сказала Аранэв.

«Это настолько удивительно что, наверное, стоит показать Леплигу».

— Могу я сделать отпечаток этого рисунка?

— Отпечаток, госпожа?

— При помощи магии я сохраню это изображение у себя, — пояснила Аранэв. — Можно?

— Конечно, госпожа, — судя по напряженному лицу Эу, вождь-жрец так и не понял.

— Положите табличку вот сюда, пожалуйста. Спасибо.

Из-под плаща Аранэв достала серый круглый камень, с легким щелчком разделив его пополам. Эу смотрел во все глаза, как энис направила одну из половинок на лежащую под ногами табличку с рисунком. Лу-ла-кис видел, что внутренняя плоскость этого половинчатого камня сияет бледно-бирюзовым светом. Раздался тихий хруст, который прокатился под сводами пещеры, заставивший Эу вздрогнуть. Плоскость плеснула широким синим лучом на табличку, который спустя секунду исчез.

— Благодарю, достопочтенный, — Аранэв соединила части камня в единое целое.

— Это было действительно интересно. Вы говорили, что провидец пытается определить, что угрожает нашему миру?

— Точно так, госпожа.

— И какие у вас есть мысли по поводу этого?

Вождь-жрец посмотрел на табличку с рисунком, которую держал в руках.

— Я не знаю. Выносить вердикт по этому вопросу будет совет жрецов.

— И все же, какие у вас предположения?

— Этот нарисованный незнакомец похож на эниса, госпожа.

Аранэв внимательно посмотрела на лу-ла-кис, и вождь-жрец ответил ей спокойным взглядом горящих белым огнем глаз.

— Да, это не исключено.

«А я не зря потратила время. За эту короткую встречу я узнала о них больше, чем за годы изучения книг».

— Я сделала отпечаток этого изображения, достопочтенный. Я бы хотела показать этот рисунок другим энисам. Мы тоже подумаем над этим вопросом.

— Да, госпожа. Вместе мы сумели бы решить эту проблему.

«Не думаю», подумала Аранэв, коротко и быстро поклонившись:

— Еще раз спасибо. Мне пора возвращаться.

Спустя минуту энис уже расправила свои чудовищно огромные крылья и поднялась в холодный воздух. Обе луны уже взошли, и в звездном небе они казались неестественно большими. Огромный шар Крэммира с исполинскими обручами-кольцами казался напоенным серебром, и Огневик налился кровью, еще только начав свой подъем по небосводу. Аранэв повернула на запад, к чернеющим вдалеке горам Уардеш, где располагался город-государство энисов, Коорх.

«Конечно же, этот ритуал — полная ерунда. Примитивные дикари пытаются предсказать будущее посредством каких-то наркотических курений… Это смешно, но Леплигу это все равно понравится».

Дворец Лэор был огромен. Помпезное строение, находящееся в самом центре столицы Новой Империи Алтес, было видно почти из любого места города, не смотря на обилие высотных строений, окружавших его, и даже далее — огромные шпили и башни в хорошую погоду сияющие на солнце были видны за несколько километров от окраин самой столицы.