Михаил Китовский - Книга без названия

– Шесть крыльев ещё и у шестикрыла, но он намного меньше, и я не думаю, что он в состоянии поднять человека. К тому же, он очень пуглив.

"Значит, это всё-таки птерохват, и Лио жива" - мелькнула радостная мысль, жевшая поставить точку в этом и без того тошном вопросе. Ян чуть было не рассмеялся от счастья, но всё-таки взял себя в руки и спросил:

– Где мне их искать?

– Шестикрылов-то? Они пугливы и живут стаями, далеко от городов. Им не нужны соки солнцеловителей, они неорганики. Питаются магнитным железняком, горными породами, иногда - древними монолитами…

– Да плевал я на ваших шестикрылов! - заорал Ян, то ли от осознания того, что Лио жива, то ли от ненависти к вечно счастливому учёному. Схватив академика за шиворот, он встряхнул его, и крикнул прямо в лицо. - Где мне искать Лио?!

Смутившийся от такого обращения учёный что-то тихо крякнул себе под нос. Но уже следующую фразу он снова произнёс в излюбленной манере "я знаю больше остальных":

– Это зависит от того, в какую сторону они полетели. Если на юго-восток, то…

Ян отпустил академика. Тот шлёпнулся задом в пепел, подняв в воздух небольшое серое облачко.

– Вот и великолепно, - прошептал парень, длинными шагами направляясь к фургону.

Он хотел, чтобы остальные тоже слышали.

"Нет" - сказала Яну мама, когда услышала о его намерениях. Он возвращался пешком, и добрался до родительской квартиры лишь поздно вечером. Общественный транспорт не работал, улицы тонули в пробках, а пепел к наступлению темноты начал валить снова. Пеплоуборочные машины давно посадили аккумуляторы, а воды катастрофически не хватало. Сухой сезон, как-никак.

"Нет" - со слезами на глазах шептала Элли. Вначале - когда Ян только заявил о своём желании. А сделал он это, едва переступив порог. Потом - стоя под дверью в ванную, слушая, как брат смывает грязь и сажу небесной клоаки.

– Нет, пожалуйста, не делай этого, - взмолилась Элайна, когда дверь ванной комнаты открылась, и на пороге появился Ян. - Я прошу тебя. Мы все тебя просим…

Молча отодвинув сестру, словно та была не человеком, а какой-нибудь коробкой в складском помещении, Ян поспешил на кухню. Мама сидела за столом и устало смотрела на блюдце с трёмя люминесцирующими яблоками. Одно было жёлтым, второе зелёным, а третье - красным. Рядом пристроилась тарелка с уже остывшими пельменями из шестиногов.

Шестиноги - шестикрылы - претрохваты…

– Отец звонил. Говорил, что сочувствует о случившемся…

Сочувствует … Как Яну опротивело это слово! Сколько раз за сегодня он его уже слышал? Ему сочувствовал Рой, как бы ненароком намекая на то, что солнечная звезда превратила его дом в ничто. По той же самой причине ему сочувствовали тот зевака у "Стены мёртвых" и не верящий ни в какие сказки сосед - господин Ниоло. Лио - да-да, та самая, из-за которой у Яна и снесло крышу - тоже произносила это слово. Или не произносила? Уже не имеет значения. Вначале, они все сочувствовали Яну по причине этой чёртовой звезды, затем - из-за слетевшихся с Мёртвых гор птерохватов.

А всё-таки проклятие было. За один день Ян лишился всего - дома, любимой девушки, собственного будущего…

– Покушай и ложись спать, - вздохнула мама, как только Ян притронулся к пельменям. - Утро вечера мудренее. Я не хочу говорить, что всё кончено, и что… но ты пойми, пятьсот километров, пепельная буря, неизвестные науке гады, проклятье…

– Я ходил и подальше, - устало огрызнулся Ян, проглатывая пельмени один за другим. - Тем более, пятьсот километров - плёвое расстояние для двунога. Я преодолею его за два-три дня.

– Но не в таких же условиях! Ты ходил в мокрый сезон, в крайнем случае - в межсезонье! Ты подумай о пепельных бурях, подумай об отсутствии влаги, о пустынных жителях и о том, что будешь вдали от солнцеловителей! А про Мёртвые горы ты вспоминал?! К ним ни один собиратель и близко не подходит. Ты же сам мне рассказывал о проклятии…

Ян поморщился и отодвинул тарелку с пельменями в сторону. Съел он ровно половину.

– Никакого проклятия нет - это всё байки охотников за артефактами. Я и сам такие пару раз сочинял. Это всё равно, что верить в проклятье солнечной звезды…

Ага! Вот только не кажется ли, что Лио пропала сразу же после того, как дома не осталось и пыли? Верь - не верь, но эти два события взаимосвязаны. Пусть это и звучит, как бородатая история, как легенда очередного собирателя-неудачника, но факт есть факт.

Значит… Возможно, в сказках Мёртвых горах тоже есть доля истины. Глупости!