Сергей Гусаров - Скользящий [CИ]

Раздраженно скидываю звонок. Но как только положил телефон в карман, он звонит снова.

- Здравствуйте! Это герцог Сцевола? - В трубке телефона все тот же мелодичный женский голос.

- Да. Что вам угодно? - Стараюсь не выказывать раздражения.

- Герцог! У вас семь неоплаченных штрафов, за езду по городу в пьяном виде! Вы вообще платить собираетесь?!!

- Щепка! Это ты что ли?

- Ха-ха-ха, Ваша Светлость! Узнал наконец-таки. - Щепка заговорила со своим обычными интонациями. - Конечно же, это я! Кто же еще? Слушай Левша, у меня тут некоторые проблемки возникли... Вот думала, где бы мне их пересидеть? А вчера встретила Барса. Барсик говорит, ты недавно вернулся из миссии и сейчас живешь дома. Ну, вот я и решила, что твой замок подойдет мне лучше всего. Барс, кстати, ужасы какие-то про тебя рассказывает, говорит, ты женился, вот заодно все и узнаю. Я, между прочим, уже подъезжаю, можешь выходить меня встречать. Эй! Эй! Ты что? Не рад?!

- Я-то рад, конечно. - Улыбаюсь. - Вот только некоторые личности вспоминают про друзей, лишь тогда, когда у них возникают проблемы.

- Да ладно тебе, не бухти... Это не я такая, это жизнь такая! - Девушка заканчивает разговор.

Милана Атерния, сирота из очень знатного рода, была взята на воспитание одним из близких друзей моего отца. Поэтому мы знаем друг друга с самого раннего детства, можно сказать, росли вместе. Когда-то давно за худобу Милана получила обидное прозвище Щепка. Позже девочка выросла и превратилась в ослепительную красавицу, но в кругу знакомых это прозвище к ней так и прилипло.

Красота для Миланы оказалась большой личной проблемой. За девушкой постоянно волочится масса поклонников, которые ее просто бесят. Щепка распугивает их, как только может, и это не лучшим образом сказывается на ее характере. Иногда дело даже до дуэлей доходит с особо настойчивыми особями. Мне доводилось бывать на них секундантом. Клинком Щепка владеет виртуозно, у ее противников никогда не было против нее ни единого шанса. До смерти и увечий Щепка пока не доводила, мол, калечить и без того убогих большой грех. Я же ее всегда воспринимал как младшую сестренку и опекал по мере возможностей. После того как Щепка поступила в университет, видеться мы с ней стали редко.

- Ха! Щепка! - Глория бросилась обнимать старую подругу. - Сто лет тебя видно не было!

- Соскучилась я по тебе Лори, вот и решила приехать погостить. Каникулы у меня к тому же. Где же мне их еще провести как не в кругу друзей? - Щепка сжимает Глорию в ответных объятиях.

- Ну да, ну да, - смеется моя сестренка, - соскучилась она, как же! А то я газет не читаю? Милана Атерния тяжело ранила на дуэли старшего помощника посла Акатари. Дипломатический скандал! Помощник посла, обладающий статусом неприкосновенности, при смерти! Шумиха в прессе на весь мир. Признавайся, прятаться приехала?

- Ну, вот еще! - фыркает Щепка, - буду я прятаться из-за такой ерунды... Поверь, это самая мелкая из моих проблем, не стоящая даже внимания. Помощнику посла не следовало распускать руки. Я и собиралась-то лишь его слегка поцарапать, но этот кретин сам бросился грудью на клинок.

- Да? - Глория изумленно распахивает глаза. - А какие же тогда у тебя средние проблемы? Про большие я и спрашивать даже боюсь.

- И правильно! Не спрашивай. Не надо тебе забивать головку моими проблемами. Лучше сходим вместе со стариком Моримьером на охоту, как в старые добрые времена. - Милана кидает взгляд в сторону нашего дворецкого. - Постреляем, развеемся, вспомним детство. Про императора мне расскажешь, он ведь был у вас тут недавно. - Щепка улыбается.

- Тебе следовало поступать на военной факультет, а на дипломатическом таким как ты совершенно делать нечего. - Глория поправила растрепавшуюся челку волос. - Дипломаты не кидаются чуть что с ножом на послов.

- Ха! Много ты знаешь про дипломатов! - усмехается Щепка. - И потом, это не я решала, куда мне поступать.

- Что? Опекун настоял? - сестренка смотрит на Милану с сочувствием.

- Нет, все было гораздо хуже, подруга. Но это уже мои средние проблемы... - Милана небрежно машет рукой.

- Чем это вы их так покрошили, милорд? Все стены и потолки кровищей забрызганы! И ни одной огнестрельной раны! - Рошан изумленно покачал головой. - Впрочем, так даже лучше. Мы разрешили журналистам ознакомиться с последствиями нападения неизвестных на торговое представительство Шиманских. Фотографии получились что надо! Цветные. Очень красочные! Думаю, те кому адресовано наше неявное послание всё поймут правильно, и нужный психологический эффект будет достигнут.