Дарья Головач - Записки странствующей травницы

Дориан подошел почти вплотную, остановившись на последней ступеньке так, чтобы смотреть на меня сверху вниз. Глаза мужчины полностью заволокло бледной дымкой так, что темные точки зрачков едва можно было разглядеть. Еще семь лет назад, видя его нахмуренное лицо с выдвинутой нижней челюстью, я бы не позавидовала тому, кто сумел вызвать у брата такую степень негодования.

«Я оставлял за собой нежный бутон с крепкими и острыми шипами, который вот-вот должен был раскрыться и заставить пасть к своим ногам любого, кто осмелиться подойти на расстояние шага. И кто стоит передо мной сейчас? Затасканная травница с изуродованным лицом, потерянная, словно безродная дворняжка, без каких-либо шансов на величественное будущее. Это с таким-то прошлым?»

Дориан провел одной рукой у меня за головой, безошибочно отыскивая и вытаскивая массивную шпильку из прически, а второй грубо взял мое лицо в свою ладонь и наискось провел большим пальцем по бугорку шрама. Волосы, не сдерживаемые больше тонким стержнем, рассыпались по спине. Во взгляде мордвара появилось какое-то оценивающее выражение.

«Раньше ты могла бы рассчитывать на интерес первых лиц государства, а теперь тебя радует даже внимание какого-то третьесортного капитана… Да, Марна рассказала мне об этом. Жалкое обстоятельство. Я был о тебе куда высокого мнения.»

Последняя фраза прозвучала в голове настолько тихо, что едва угадывалась. От этого звенящая тишина пустого зала показалась какой-то зловещей.

— Значит, мы столкнулись с одной и той же проблемой. — Отвечать на непроизнесенную вслух реплику было как-то дико, но общаться ментально, направляя свои мысли словно в никуда, казалось мне еще более неприятным. — Мы искали людей, которых уже давно не существует.

Дориан неприятно ухмыльнулся, отступил на шаг и обогнул меня по кругу.

— Я дам тебе последний шанс…

— Господин! — Гулко ступая по мраморным плитам в зал быстрым шагом вошел высокий стражник, — на Южных вратах сработала метка — отреагировала на светлую магию. Кто-то пересек границу.

— Сколько их? — Резко откликнулся мордвар.

— Не меньше десятка, и как минимум один сильный маг.

«Слава Совенне! — Против воли пронеслось у меня в голове. — Но десяток? Откуда столько людей?»

Дориан оценивающе посмотрел на меня и отрывисто бросил приказ:

— Освободите Южную дорогу, пусть зайдут поглубже, затем отрежьте путь назад. Я скоро подойду. И позови Марну.

— Я здесь! — Девушка появилась из тени дальней колонны, на ходу застегивая ремень с ножами.

— Выполняй. Живо.

Стражник развернулся на каблуках и бегом направился прочь из комнаты.

— Хотел бы я, чтобы наш разговор закончился на несколько другой ноте, но так даже интереснее, — Дориан, не глядя, жестом поманил оборотниху к себе. — У тебя есть немного времени на раздумья. Если согласишься, останешься в живых сама и спасешь своего воздыхателя. Если нет — никто из твоих людей не переживет этот день. Марна, отведи нашу гостью обратно в камеру и возвращайся.

— Хорошо, милый, — промурлыкала в ответ та и цепко схватила меня под локоть.

— Милый? — Я не удержалась от ехидного смешка, пока девушка уверенно вела меня по узким коридорам. На очередном повороте к нам присоединились двое стражников, и мой план резко стукнуть предательницу о стенку потерпел неудачу.

— Девушкам в современном мире так сложно занять свою нишу самостоятельно, — притворно вздохнула оборотниха, — приходится прибегать к помощи более сильных.

— Что ты сделала с Сиргаем?

К моему удивлению, Марна резко растеряла весь свой задор.

— Мальчик оказался не в то время и не в том месте. В отличие от тебя. Не хочу хвастаться, но твоя поимка — самый настоящий подарок судьбы. После такого Вожак с меня пылинки сдувать будет.

— Сначала он сотрет тебя в порошок.

Мы подошли к уже знакомой камере, один из провожатых быстро отпер дверь.

— Ваши покои, — насмешливо бросила оборотниха, толкая меня в полумрак и позвякивая массивными ключами. — Еще увидимся.

Быстро же к ней вернулось хорошее расположение духа.

Я без надежды подергала стальные прутья и прислонилась к ним головой, слушая удаляющиеся шаги. Через минуту все стихло. Я осталась наедине со своими мыслями.

Марна безучастно оглядывала зал, где когда-то давно устраивались пышные приемы, сверкали многочисленными драгоценностями гости, плелись интриги и заговоры, вершились политические судьбы. Девушка часто приходила сюда, еще когда мордвары останавливались во дворце в прошлый раз. Иногда в ней просыпался интерес ко всем этим узорам, украшавшим пол и проемы в стенах, хотелось вернуться на парочку столетий назад, почувствовать самой это великолепие и беззаботную богатую жизнь. Иногда ее одолевала грусть от того, что из всех живущих на земле едва ли десяток человек могут увидеть это воочию, оценить какой на самом деле была магия той стороны, представить, что бы было с этим миром, если бы ей не помешали развиваться в прошлом.