Игорь Конычев: Счастливчик Рид [СИ]

Миг тишины и с оглушительным треском лед взорвался, брызнув мириадами колючих кристаллов во все стороны. Из-под его толщи вырвалось огромное щупальце, что легко перебило ближайший корабль инквизиции на две части, разметав людей и щепки, подобно жалким песчинкам.

Второе и третье щупальца прорвались сквозь ледяную преграду – одно из них обвило еще один корабль, легко подняло в воздух и сломало пополам, третье наотмашь ударило следующее судно в борт и отшвырнуло его прочь, во тьму.

Все вокруг затряслось, и показалось то, что доселе скрывало море – огромный кракен, жуткий обитатель морского дна, что множество раз появлялся в легендах моряков, с трудом выволок свое громоздкое тело на лед. Это чудовище поражало своими размерами – мощнейшие щупальца, покрытые присосками и костяными наростами, пасть с жутким острым клювом и полные первозданной ярости злые глаза.

Но Рида, что вдруг начал вновь ощущать свое тело, куда больше потрясло то, что находилось на раковине монстра – это был целый остров со старым замком и садом. Невероятно, но это было именно так.

- Это что, сон? – усталость непосильной ношей навалилась на Счастливчика, вытесняя боль. Глаза наемника начали закрываться против его воли, сознание быстро угасало, утаскивая его во тьму сладостного и столь желанного небытия.

- Это дом, - мягко произнесла Аннабелль. – Ты справился. Мы – справились!

Это было странное чувство – стоять вроде бы на твердой земле, но в то же время и на живом существе. На спине огромного кракена действительно находился настоящий остров: небольшой, по размером не превышающий средней руки загородное поместье- замок, что раскинулся полукругом и занимал собой почти половину суши, смотровая башня, короткий лужок, да густой лес с двух сторон. Спереди же находилась небольшая пристань, на которой и стоял сейчас Рид.

Он обнимал за талию уставшую, но улыбающуюся Терезу. Селестина стояла рядом и снова плакала, но теперь, судя по всему, уже от радости. Счастливчик только улыбнулся – он бы и сам, заплакал, будь чуть более сентиментальным и менее усталым. Рид держался на ногах исключительно благодаря помощи Арнхалла. На плече у северянина сидела довольная Морриган. Чуть в стороне стояли Кристиан, Карл и Аннабелль. Все они, как один, смотрели вдаль.

Отсюда открывался чертовски хороший вид –никаких щупалец ушедшего под воду кракена, только медленно опускающееся за горизонт закатное солнце, алеющие волны и остатки флота инквизиции, что уплывал вдаль.

- Разумно ли это? – спросил Счастливчик.

- Да, -ответила Аннабелль. – Нам не нужны лишние враги, а этот акт милосердия поможет нам вести переговоры.

-Переговоры? – наемник даже закашлялся. – Да кто будет вести переговоры с инквизицией? На меня можете не рассчитывать!

- В кои-то веки мы смогли обойтись и без вашей помощи, - сухо улыбнулся Карл. – Я уже отправил своего человека на переговоры.

- И кого же это? – Рид вопросительно вскинул бровь и с удивлением обнаружил, что даже она у него болит.

- Брата Константина, - просто ответил древний вампир. – Я долго беседовал с этим молодым человеком и счел, что он не лишен потенциала. Я уверен, что этот монах еще сыграет свою роль. Пока же он не дал о себе знать, мы можем отдохнуть.

- А потом? –недоверчиво поинтересовался Счастливчик.

- Потом –будет видно, - ответила Аннабелль и первой отвернулась от остатков удаляющегося флота инквизиции. – Я лишь надеюсь, что человечество созрело для моего предложения. Как-никак минула тысяча лет…. – Некромантка задумчиво посмотрела на закатное небо и загадочно улыбнулась. - В любом случае – теперь, когда остров тумана поднялся из морских пучин, вам ничего не грозит. Теперь вы под моей защитой, и это ваш дом тоже.

- Отрадно слышать. Могу я тогда рассчитывать на личные покои? Я бы не отказался еще от ванны, еды и большой кровати, - Растянув потрескавшиеся губы в ухмылке, Счастливчик многозначительно взглянул на Терезу.

- Как ты можешь думать об этом, находясь в таком состоянии? – залилась краской ведьма. -Ты еле на ногах стоишь, а умудряешься говорить о бесстыдстве!..

- О каком бесстыдстве идет речь, милая? – наигранно удивился наемник. – Я просто хочу поспать в большой кровати, пока ты готовишь ужин, который обещала мне. Кстати! Времени на практику у тебя более чем достаточно, - добавил он, - ведь когда я проснусь и приму ванну, то надеюсь провести довольно много времени за пересчетом всех тех денег, которые должен мне Карл!