Андрей Крюков - Дело всей смерти [litres]

– Музей фауны! – назвался женский голос.

– Следователь Рьянов. Как мне услышать…

– Вы насчет пожара? – не дал договорить музей.

– Пожара? – Рьянов удивился.

– Ах, все равно никого из руководства нет. Все на пожаре.

– А что у вас горит?

– Мастерская.

– Мастерская? – Рьянова посетило нехорошее предчувствие.

– Да, мастерская лаборатории таксидермии…

Рьянову не пришлось разыскивать здание музея – его указывал столб густого дыма. Тротуар и проезжую часть перед старинным фасадом загромождали пожарные машины. Подходы были оцеплены полицией. Рьянов, предъявив удостоверение, прошел за оцепление. Дым валил из окон полуподвального этажа. Пожарные лили из шлангов воду и пену в дымящие проемы. В глубине полуподвала гудело пламя, что-то лопалось и трещало. У красного бока пожарной автоцистерны переговаривались двое мужчин в цивильных костюмах. Они издали наблюдали борьбу с огнем.

– Химии там всякой горючей хватает, – услышал Рьянов слова мужчины профессорского солидного вида, в очках с толстой оправой.

– И ведь сто пятьдесят лет у нас пожаров не было. И на тебе! Именно когда я ответственный в музее за пожарную безопасность! – отвечал ему второй – худой, встрепанный.

– Как вы думаете, уцелеет там хоть что-нибудь? – спросил Рьянов.

Оба посмотрели на молодого человека, как на безнадежного оптимиста.

– Лишь бы дальше огонь не пошел, вот о чем думать надо! – сказал худой, хватаясь за всклокоченную голову.

«Словно кто-то идет впереди меня, убирает доказательства, – подумал Рьянов. – Кому-то словно очень не хочется, чтобы обезьянья версия получила право на жизнь, а Жгутов – возможность оправдаться».

Еще не раз за свою успешную карьеру Рьянов заметит, что будто бы неведомая сила управляет его поступками, ведет его, подталкивает, посылает ему прямо в руки ценные свидетельства и вещдоки. И отбраковывает, заставляет закрыть глаза на другие факты, которые могут усложнить и затянуть процесс расследования, не приведут к быстрому и однозначному следовательскому триумфу.

Как бы поступил Рьянов, если бы узнал, что демон След избрал его своим любимцем и орудием своих дьявольских происков? Что раскрытием сложных, громких дел он обязан не своему таланту, интуиции, находчивости, а адскому промыслу? Доказательства, которые он собирал, на самом деле подсовывались врагом рода человеческого. Рьянов, не ведая того, занимался подтасовкой данных, фабрикацией дел. С его подачи невиновные садились на скамью подсудимых, каток правосудия ломал судьбы, а отпетые мерзавцы, воистину сыны ада, ускользали от руки закона, продолжали свое гнусное дело.

Далеко не ангел Жгут, как исключение, нужен был демону не на воле, а в тюрьме, и не просто в тюрьме, а в дальней, северной, колонии, где отбывают наказание убийцы и маньяки. И поэтому След подчищал, убирал с глаз следствия улики, которые могли вызвать сомнения в том, что Жгут – убийца. Из перехваченного спиритического допроса Рьяновым академика Неелова След понял, откуда грозит опасность его плану по переселению фаната биткоинов в места не столь отдаленные, и, соединив углом указательные пальцы с длинными острыми когтями, вызвал короткое замыкание проводки в чучельной мастерской Музея фауны, где в холодильнике коченел мертвый орангутан Рома.

Демон считал, что и для Рьянова полезнее скорее забыть об обезьяньем следе, принести начальству сшитое на Жгута дело и получить очередное поощрение – за раскрытие убийства академика Неелова, которое было не менее громким преступлением, чем похищение его внуков.

И Рьянов пошел по дорожке, на которую направил его демон. Убедившись, что обезьяна окончательно утрачена, он счел версию отработанной. Обезьянья версия и без того была слабой, а без доказательств ничего собой не представляла. Не ссылаться же на показания мертвого Неелова! Неразборчивые отпечатки пальцев со странным рисунком на ноже могли самое большее свидетельствовать, что нож побывал не только в руках Жгутова, но никак не служили доказательством невиновности самого Жгутова.

Приехав с пожара в управление, Рьянов первым делом умылся. Он не только смывал сажу и копоть, но и умывал руки в судьбе Жгутова.

А душа орангутана Ромы, чья экзотическая земная оболочка, внесенная в Красную книгу, сгорела в чучельной мастерской, в это время пребывала в очень необычном месте. Впервые оказавшись здесь, Рома удивился: «Где это я?» Он стоял на белой, как бумажный лист, земле или полу. По сторонам и сверху все тоже было белое.