Ольга Валентеева - Звезда короля [СИ]

- Думай, - сладко пропела Пустота. - Если ты придешь неподготовленным, умрешь. Надо рассчитывать не на слабейшего противника, Анри, а на сильнейшего. И твое счастье, если он окажется слаб. Но слабый не похитил бы светлую магичку. Полина не так уж беспомощна, как тебе кажется. Понимаешь?

Я понимал - и сходил с ума. Если бы речь шла обо мне одном! Все сразу бы стало проще, но Полли... Сколько еще ей придется за меня страдать? Почему за все должны отвечать мои близкие? Чем я так прогневил богов?

А время текло медленно, будто продлевая бесконечную пытку. Запоздало подумал, что Фил тоже бросится искать Полли, и может попасть в похожую ловушку. Скверно... Поэтому перед тем, как пойти на место встречи, заглянул домой. Фил спал. Он совсем вымотался, и сейчас я понимал его, как никогда. Стоило на миг представить, что Полины не станет, и липкий ужас сковывал тело. Я приказал Жерару не будить брата, а когда он проснется, сказать, что Полина со мной. Одиннадцать... Парк Ветров располагался в восточном районе столицы. Я шел туда пешком, продумывая каждый шаг при любом раскладе. Оружия с собой не брал, а мой противник не знает, что у меня есть магия. Или знает? Все зависит от этого. До полуночи оставалось около четверти часа, когда я вошел под переплетенные кроны деревьев, знаменующие начало парка. Сейчас все решится.

- Здравствуйте, граф Вейран.

Из темноты шагнула тень, закутанная в плащ. Я едва мог различить фигуру перед собой - освещения в парке почти не было.

- Где Полина? - спросил я.

- О Полли мы поговорим чуть позднее, а пока что...

- Повторяю вопрос, - перебил я. - Где Полина? Пока не увижу её, разговора не будет.

- Ну, хорошо. - Мужчина склонил голову. - Будь по-вашему, граф. Идите за

мной.

Шаг, еще шаг. Вскоре дорожка осталась позади, и мы очутились на берегу реки. Но и здесь было пусто.

- Шутить решили? - грубо спросил я. - Полли здесь нет.

- А вы приглядитесь.

И незнакомец махнул в сторону реки. Сердце гулко ударилось о ребра - и ухнуло куда-то вниз. Передо мной был высокий мост, а на нем висела Полли. Черные магические путы удерживали её запястья, прикрученные к перилам моста.

- Отпусти её! - кинулся к противнику.

- Уверены? - с усмешкой поинтересовался тот. - Как только моя магия исчезнет, девушка утонет, и вы никак не сумеете ей помочь. Давайте поговорим, граф Вейран, и если итоги разговора меня устроят, я верну вам возлюбленную.

- Я вас слушаю, - заставил себя успокоиться. Эмоции еще никому не помогали в бою. Надо на мгновение оставить их в стороне, ведь только здравый ум поможет спасти Полину.

- Вот так бы сразу. - Этот тип играл со мной, как кошка с доверчивым мышонком. - Разговор будет длинным, граф. Наверное, для начала мне следует представиться. Андре. Андре Варне.

- Сын Лианы! - понял я. И мой возможный брат. Но эти слова остались непроизнесенными.

- Не думал, что вам это известно, - с иронией ответил тот, а я пытался разглядеть хоть что-то, но плащ надежно скрывал облик Андре. - Что ж, так даже проще. Значит, вам известно о некой степени родства между нами.

- Некой степени? - Я едва сдерживался, чтобы не размозжить его череп о землю.

- Требуете конкретики? Похвально. Виктор Вейран - мой отец.

- Где доказательства?

- Говорите совсем как он, - рассмеялся Андре. - Он ответил мне ровно теми же словами, но лучшим доказательством служит моя магия. Она... скажем так, неоднородна, как и у вашего брата. Но Филипп слишком мал, чтобы предложить ему то, что я собираюсь предложить вам, Анри.

- А именно? - Я старался говорить спокойно. Ведь он может сказать мне что-то важное. А пока мы беседуем, Полли в относительной безопасности.

- Вот теперь придется рассказать. Что ж, слушайте. Много лет назад сестра короля вышла замуж за одного из Вейранов. Страшнейший мезальянс! Но когда королевский род был полностью истреблен, магия начала искать выход. И нашла, пусть и не сразу. Виктор Вейран тогда был молод и думал, что мир рано или поздно упадет ему под ноги. Мир падать не желал, но одна юная особа действительно рухнула в объятия кавалера. Плодом этой любви я и являюсь. Но дело не только в этом. Вы знаете, что было два предсказания, граф?

- Каких? - спросил я.

- Первое - что сила трех стихий возродится в нашем роду, но тот, кто её обретет, либо спасет Гарандию, либо погубит её. А вот второе было куда более личным. Однажды моя матушка уговорила своего друга Виктора сходить с ней к гадалке. Вы тогда уже появились на свет, нас же с Филиппом и в помине не было. Сначала гадалка сделала расклад матери и пообещала скорую гибель от любви. Виктор не желал гадать, но расстроенная матушка его уговорила. И тогда было предсказано, что тот из его сыновей, у которого темная магия пробудится раньше светлой, унаследует силу королей - и погибнет за неё.