Илья Зубец - Первая рука

«Владыка!

Задание выполнено: Сеата-ар-Крайте умерла от моей руки. Ее дочь, Лаера-ар-Крайте желает провести переговоры.

Согласно Вашему закону, тело Сеаты было вывешено на видном месте в знак перемирия. Прошу прощения за своеволие,

Полностью Ваш, Нокс, Первая Рука»

Я поставил свою подпись и, раскалив внешнюю сторону одного из колец докрасна, приложил его к бумаге. Вообще, обычно бы бумага загорелась от подобного, но сейчас на ней осталось лишь изображение раскрытой ладони, переливающейся всеми цветами радуги. После чего я скрутил бумагу в тонкий рулончик и перетянул его тонкой бечевкой, завязав аккуратный узел. Закончив с завязками, наложил еще одно заклинание на пергамент и протянул его Бесенку.

-Доставь Владыке. –Произнес я, практически насильно будя это существо.

Бесенок смерил меня недовольным взглядом, но послание все же принял, аккуратно схватив свернутую бумагу ртом. Ухватив свой груз покрепче, Бесенок распахнул свои крылья и почти моментально взмыл в воздух. Лаера проводила его взглядом, полным любопытства. Летающие коты – странное зрелище, спору нет.

-Дальше остается ждать. –Произнес я, убедившись, что Бесенок улетел.

-Сколько?

-Около суток. –Пожал плечами я, -Еще зависит от того, как скоро Владыка захочет принять послание от меня.

-Что ж… тогда подождем. –Подытожила Лаета.

-Что вы будете пить? У нас множество сортов вина со всего континента, а также иные напитки, разных марок и… -Проговорила императрица, глядя, как слуги накрывают на стол.

-Чай. –Коротко ответил я.

-Какой конкретно чай хочет господин Нокс? –Уточнил слуга, постоянно находившийся возле меня с момента, как я сел за стол.

-Любой. –Пожал плечами я.

-Тогда, осмелюсь посоветовать чай, собранный на южных плантациях Акарии. –Произнес безымянный слуга, немного подумав.

-Пойдет.

Лаера, наблюдавшая за этим диалогом, задумчиво провела рукой по столу перед ней, поправляя столовые приборы. Мне тоже положили целый арсенал столовых приборов. Нет, я знаю, какой из них и для чего предназначен, но я привык обходиться одним ножом.

-Вы весьма немногословны, смею заметить. –Немного улыбнулась новая императрица Акарии.

-Да, это так. –Кивнул я равнодушно.

Еда на столе появлялась будто по волшебству. Слуги появлялись и исчезали с такой скоростью, что я начал подозревать у них серьезную боевую подготовку. После нашего последнего разговора в тронном зале Лаера отлучилась по государственным делам. В связи с гибелью императрицы у ее преемницы появилось много дел. Вникать я не стал, но как минимум подготовиться к церемонии престолонаследия стоило. А, как мне подсказывает моя наблюдательность, на любое торжественное мероприятие с участием королевских особ уходит много сил, денег и времени. Короче говоря, мне выделили небольшое гостевое помещение и оставили в покое.

Вспомнили про мое существование только на следующий день. Ко мне ворвался взмыленный слуга и вежливо попросил явиться на завтрак к «ее величеству». Поскольку я уже пару дней был весьма урезан в рационе, отказываться не стал. Тем более, не каждый раз поешь с императорского стола…

-Я… -Начала говорить Лаера и, оборвав себя на полуслове, замолчала.

Несколько секунд она молчала, думая над чем-то, после чего все же решила продолжить.

-Эх… -Вздохнула она, -Вчера, после нашего разговора, я поручила своим… людям… собрать про вас информацию.

Я молчал, разглядывая блюда, расставленные на столе. Внимание привлекала большая, украшенная золотом тарелка, до верху забитая кальмарами. Странные существа. Но питательные. «Мой» слуга, заметив мой интерес, тут же наложил небольшую порцию в мою тарелку.

-На удивление, узнать получилось мало. –Продолжила Лаера, заметив отсутствие интереса с моей стороны, -Не расскажете немного о себе?

-Что конкретно вам интересно? –Не стал отказываться я.

Брови будущей императрицы слегка приподнялись, выказывая удивление от неожиданно-положительного ответа.

-Каков… ваш возраст? А то слухи о вас уходят корнями очень далеко.

-Мне девяносто три года и три месяца с момента рождения. –Ответил я, припоминая нынешнюю дату.

-Девян… -Лаера даже слегка поперхнулась каким-то подобием салата от удивления, -Вам правда почти сто лет?

-До ста я еще не дожил. –Ответил я, пытаясь разжевать кальмара.

Жуется трудно, но я уже чувствовал, что он довольно питательный. Интересно. Возьму на заметку. Вкус при этом… нейтральный. По большей части, вкусовые ощущения вызывают приправы и специи, которыми его приправили, а не он сам.