Ростислав Корсуньский: Институт чародейства

— Замри!

И он повиновался, потому что эта фраза произносилась у них только в минуты высокой опасности. Он так и повис на одних пальцах, совершенно не понимая, что могло быть здесь такого опасного, ведь этот путь не был заброшенным. Пальцы начали уже слабеть, но больше никаких команд не поступало, и когда он уже хотел задать вопрос, то услышал характерный клекот. Его окатило холодом, ведь это не что иное, как охотничий клич чара-чара. И откуда только взялись силы? Ему показалось, что не только пальцы вросли в камень, но сам он тоже слился с ним.

— Все, — раздалось снизу и он нашел ногами опору.

Целых пять минут он разминал пальцы, жалея, что не может обгрызть сломанные ногти. Затем медленно и очень аккуратно поднялся на следующий уступ. Не вставая и даже не приподнимаясь, он огляделся — ничего опасного не заметил. Приподнявшись опять оглянулся — все тихо. Закрепил веревку за крюк, вбитый еще десятилетие назад, и сбросил вниз. Теперь уже он лежал, не шевелясь, и следил за обстановкой. Но все сложилось хорошо, и вскоре оба приятеля-авантюриста двинулись дальше.

— Стой, — рогатый положил руку на плечо своему спутнику и указал на утес, находящийся в двухстах метрах. — Это гнездо. У нас есть еще час, рискнем?

— Придется, — ответил его товарищ, уже высматривая самый удобный маршрут. — Идем.

Он передал веревку своему менее опытному в плане скалолазания приятелю и двинулся по гребню к гнездовью птицы чара-чара. Дошли быстро, хотя и одному из них пришлось повисеть на веревке, потому что, осматриваясь, он запнулся о камень.

— Так, где тут у меня мешок, — бормотал дрэв, роясь в своем мешке.

— Постой, смотри! — взволнованно сказал его приятель. — Вон на плато.

На небольшом плато, находящемся немного ниже того места, где они находились, появилось зеленовато-белесое свечение, преобразовавшееся в арку, и тут же, как бы улетевшее в сторону.

— Никогда такого не видел, — изумленно сказал здоровяк, — да и откуда тут портальная площадка?

— Это не стационарный портал, — не менее удивленно ответил его друг, внимательно всматриваясь в плато, — это энергетический портал из миров высших сфер или инферно. Нет, не инферно, там энергетика красно-бордовая.

— А чтобы портал двигался? — уже с любопытством спросил дрэв.

— Я о таком даже не слышал, — медленно произнес тот. — Там что-то осталось, — уверенно добавил спустя пару секунд. — Идем лучше туда.

И они быстро начали спускаться. А через пару минут услышали хлопанье крыльев и снова замерли. Но в этот раз совсем ненадолго — охотница вернулась с добычей и в течение пары часов будет занята. Приятели переглянулись и облегченно вздохнули. Теперь можно двигаться более смело.

Они стояли и удивленно смотрели на место, где совсем недавно возник портал. На земле, не двигаясь, лежал молодой парень с застывшим выражением боли на лице.

— Ух, ты! — воскликнул здоровяк. — Раб, молодой, можно выгодно продать! Все-таки Боги благосклонны к нам.

— Ничего не выйдет, — хмуро ответил его спутник. — Это прокаженный из Запертых земель. Беглец.

— Точно? Ты не ошибся? — разочарованно, но с надеждой спросил дрэв.

— Точно. Я не могу рассмотреть всю его энергетику, но в районе груди имеется большая магическая аномалия, в районе глаз тоже что-то такое наблюдаю. Придется его сдать Службе Надзора.

— Ну, хоть что-то получим за него, — заключил здоровяк и принялся обыскивать. — Смотри, — и он передал два предмета, похожие на коготь какого-то существа.

— Странно, — ответил тот, внимательно рассматривая предметы, — рун нет, чар тоже. Какой-то рисунок, похожий на заклинания нормальных миров, а значит, кость стоит каких-то денег. Зачем-то приделали камни, заполненные маной. Посмотри, что это за камень такой?

— Нет, не знаю, — развел руками его приятель, — ты же знаешь, что я не знаток.

— Давай связывай его и пойдем.

По дороге они решили ничего не говорить про портал, а просто сообщить место, где тот был найден. Служба Надзора находилась раньше лавки алхимика, поэтому они и зашли в нее вначале. Именно это решение и определило дальнейшую их судьбу и судьбу найденного парня. Убедившись, что принесенный и находящийся без сознания человек имеет отклонения, работники взяли с них письменные показания, выплатили причитающиеся им деньги, а парня односторонним порталом отправили в Запертые земли. Два авантюриста в приподнятом настроении зашли в лавку алхимика, где на приеме вот уже десяток лет сидел один и тот же помощник чародея. Выложив на прилавок всю свою добычу, они стали ждать расчета.